Biographie de l'imam al-Bayhaqi (Ahmad ibn al-Husayn)

[...] où l'on récite des vers et où l'on se rappelle les jours de la Jahiliyya.

Ibn al-Abbbar dit dans ses « Quarante » ; et l'auteur du « Tamhid » dit dans le « Tamhid » :

Compagnon de mon cœur depuis trente pèlerinages,
Poli de mon esprit, qui dissipe mon souci,
Pour vous j'ai exposé la parole de votre Prophète,
Avec les sens qu'elle porte de fiqh et de science,
On y trouve des traditions à imiter,
Vers la bonté et la piété, qui détourne de l'injustice.

N° 86 : al-Bayhaqi, Ahmad ibn al-Husayn ibn Ali ibn Moussa.

C'est le hafiz, le très savant, le fiable, le juriste, le cheikh de l'Islam, Abou Bakr Ahmad ibn al-Husayn ibn Ali ibn Moussa al-Khusrawjirdi, le Khorasanien.

Bayhaq est un ensemble de villages du territoire de Nishapur, à deux jours d'elle.

La naissance et les maîtres de l'imam al-Bayhaqi

Il naquit en l'année trois cent quatre-vingt-quatre, en Chaabane.

Il entendit, âgé de quinze ans, d'Abou al-Hasan Muhammad ibn al-Husayn al-Alawi, compagnon d'Abou Hamid ibn ach-Charqi, qui fut son plus ancien maître ; il lui échappa l'audition d'Abou Nu'aym al-Isfara'ini, compagnon d'Abou Awana, mais il rapporta de lui par autorisation (ijaza) en matière de ventes.

Il entendit de : al-Hakim Abou Abdallah le hafiz, auprès de qui il fut très assidu et dont il sortit ; d'Abou Tahir ibn Mahmich le juriste ; d'Abdallah ibn Youssouf al-Isbahani ; d'Abou Ali ar-Roudhbari ; d'Abou Abd ar-Rahman as-Sulami ; d'Abou Bakr ibn Fourak le théologien ; de Hamza ibn Abd al-Aziz al-Mouhallabi ; du juge Abou Bakr al-Hiri ; de Yahya ibn Ibrahim al-Muzakki ; d'Abou Said as-Sayrafi ; d'Ali ibn Muhammad ibn as-Saqqa ; de Zafar ibn Muhammad al-Alawi ; d'Ali ibn Ahmad ibn Abdan ; d'Abou Sa'd Ahmad ibn Muhammad al-Malini le soufi ; d'al-Hasan ibn Ali al-Mouammili ; d'Abou Umar Muhammad ibn al-Husayn al-Bastami ; de Muhammad ibn Ya'qoub le juriste, à Tabaran, et d'une foule d'autres.

Et d'Abou Bakr Muhammad ibn Ahmad ibn Mansour, à Nuqan.

Et d'Abou Nasr Muhammad ibn Ali ach-Chirazi ; de Muhammad ibn Muhammad ibn Ahmad ibn Raja' l'homme de lettres ; d'Ahmad ibn Muhammad ach-Chadhyakhi ; d'Ahmad ibn Muhammad ibn Muzahim as-Saffar ; d'Abou Nasr Ahmad ibn Ali ibn Ahmad al-Fami ; d'Ibrahim ibn Muhammad at-Tousi le juriste ; d'Ibrahim ibn Muhammad ibn Mu'awiya l'épicier ; d'Ishaq ibn Muhammad ibn Youssouf as-Sousi ; d'al-Hasan ibn Muhammad ibn Habib l'exégète ; de Sa'id ibn Muhammad ibn Muhammad ibn Abdan ; d'Abou at-Tayyib as-Su'louki ; d'Abdallah ibn Muhammad al-Mihrajani ; d'Abd ar-Rahman ibn Abi Hamid le réciteur ; d'Abd ar-Rahman ibn Muhammad ibn Balawihi ; d'Ubayd ibn Muhammad ibn Mahdi ; d'Ali ibn Muhammad ibn Ali al-Isfara'ini ; d'Ali ibn Muhammad as-Sub'i ; d'Ali ibn Hasan at-Tahmani ; de Mansour ibn al-Husayn le réciteur ; de Mas'oud ibn Muhammad al-Jurjani, ces vingt-là étant des disciples d'Asamm.

Il entendit à Bagdad de : Hilal ibn Muhammad ibn Ja'far al-Haffar ; Ali ibn Ya'qoub al-Iyadi ; Abou al-Husayn ibn Bichran, et leurs pairs.

À La Mecque : d'al-Hasan ibn Ahmad ibn Firas, et d'autres.

À Koufa : de Janah ibn Nadhir le juge, et d'un groupe.

Les œuvres de l'imam al-Bayhaqi

Allah le bénit dans sa science, et il composa des œuvres utiles. Il n'avait pas les « Sunan » d'an-Nasa'i, ni les « Sunan » d'Ibn Majah, ni le « Jami » d'Abou Isa ; il avait plutôt, d'après al-Hakim, une charge de bête de somme environ ; et il avait les « Sunan » d'Abou Dawoud par une chaîne élevée. Il approfondit le fiqh auprès de Nasir al-Umari et d'autres.

Il rompit avec son village et se tourna vers la collecte et la composition. Il rédigea le « Sunan al-Kabir » en dix volumes, dont nul n'a d'équivalent ; il composa le « Livre des Sunan et des traditions » en quatre volumes ; le « Livre des Noms et des Attributs » en deux volumes ; le « Livre de la Croyance », un volume ; le « Livre de la Résurrection », un volume ; le « Livre de l'incitation et de la mise en garde », un volume ; le « Livre des invocations », un volume ; le « Livre de l'ascétisme », un volume ; le « Livre des divergences », trois volumes ; le « Livre des textes d'ash-Shafi'i », deux volumes ; le « Livre des preuves de la prophétie », quatre volumes ; le « Petit Sunan », un volume immense ; le « Livre des branches de la foi », deux volumes ; le « Livre d'introduction aux Sunan », un volume ; le « Livre des bonnes manières », un volume ; le « Livre des mérites des moments », un volume ; les « Quarante majeures », un volume ; les « Quarante mineures » ; le « Livre de la vision » ; le « Livre du voyage nocturne » ; le « Livre des mérites d'ash-Shafi'i », un volume ; le « Livre des mérites d'Ahmad », un volume ; le « Livre des mérites des Compagnons », un volume ; et d'autres choses dont je n'ai pas la mention présente.

Le hafiz Abd al-Ghafir ibn Isma'il dit dans sa « Chronique » : « Al-Bayhaqi suivait la voie des savants, content de peu, embellissant son ascétisme et sa piété. »

Il dit aussi : « C'est Abou Bakr le juriste, le hafiz spécialiste des principes, le scrupuleux, le pieux, l'unique de son temps en mémorisation, le singulier parmi ses pairs en maîtrise et en exactitude. Il fut l'un des grands disciples d'al-Hakim, et il le dépassait par des sortes de sciences. Il écrivit le hadith, le mémorisa dès sa jeunesse, approfondit le fiqh et excella, prit la discipline des principes, voyagea vers l'Irak, les montagnes et le Hedjaz, puis composa ; ses œuvres approchent le millier de fascicules, en des matières où personne ne l'avait précédé. Il réunit la science du hadith et le fiqh, l'exposé des défauts du hadith, et la manière de concilier les hadiths. Les imams lui demandèrent de quitter Bayhaq pour Nishapur, pour l'audition des livres ; il vint en l'année quatre cent quarante et un, et on lui ouvrit une séance d'audition du livre "Ma'rifa", à laquelle assistèrent les imams. »

Le cheikh des juges Abou Ali Isma'il ibn al-Bayhaqi dit : « Mon père nous rapporta : lorsque j'entamai la composition de ce livre, c'est-à-dire le "Livre de la connaissance des Sunan et des traditions", et que j'eus achevé la révision de certaines parties, j'entendis le juriste Muhammad ibn Ahmad, qui fut l'un des meilleurs de mes compagnons, le plus assidu à la récitation et le plus véridique en ses propos, dire : j'ai vu ash-Shafi'i, qu'Allah lui fasse miséricorde, en songe, tenant en main des parties de ce livre et disant : j'ai aujourd'hui écrit du livre du juriste Ahmad sept parties. Ou bien il dit : j'en ai lu sept. »

« Et il vit qu'il s'en prévalait. »

Il dit : « Le matin de ce même jour, un autre juriste de mes frères vit ash-Shafi'i assis dans la mosquée sur un banc, disant : j'ai profité aujourd'hui du livre du juriste de tel et tel hadith. »

« Mon père nous informa : j'ai entendu le juriste Abou Muhammad al-Hasan ibn Ahmad as-Samarqandi le hafiz dire : j'ai entendu le juriste Muhammad ibn Abd al-Aziz al-Marwazi dire : j'ai vu en songe comme un coffre qui s'élevait dans le ciel, couronné de lumière. Je dis : qu'est-ce que cela ? Il dit : ce sont les œuvres d'Ahmad al-Bayhaqi. »

Puis le cheikh des juges dit : « J'ai entendu ces trois récits des trois hommes mentionnés. »

Je dis : ce songe est vrai ; les œuvres d'al-Bayhaqi sont donc d'importance immense, d'une richesse d'utilités inouïe. Rare est celui dont les compositions rivalisent avec celles de l'imam Abou Bakr. Il convient donc au savant de s'occuper de ces ouvrages, en particulier son « Grand Sunan ». Un an ou davantage avant sa mort, il vint à Nishapur ; les étudiants se pressèrent autour de lui, entendirent de lui ses livres ; ceux-ci furent portés en Irak, en Syrie et dans les contrées ; le hafiz Abou al-Qasim ad-Dimashqi s'en occupa, les entendit des compagnons d'al-Bayhaqi, et les transporta à Damas, lui et Abou al-Hasan al-Muradi.

Nous est parvenu de l'imam des deux sanctuaires Abou al-Ma'ali al-Juwayni cette parole : « Il n'est aucun juriste shafi'ite qui ne doive une dette à ash-Shafi'i, sauf Abou Bakr al-Bayhaqi : la dette est de ash-Shafi'i à son égard, pour ses œuvres à l'appui de son madhhab. »

Je dis : Abou al-Ma'ali a dit vrai ; il en est ainsi. Si al-Bayhaqi avait voulu fonder pour lui-même un madhhab où exercer son effort d'interprétation, il en aurait été capable, par l'étendue de sa science et sa connaissance de la divergence. C'est pourquoi on le voit laisser entrevoir l'appui de questions sur lesquelles le hadith s'est révélé authentique.

La mort de l'imam al-Bayhaqi

Lorsqu'ils entendirent de lui ce qu'ils aimèrent en sa dernière venue, il tomba malade et la mort se présenta. Il décéda le dix du mois de Joumada al-Oula de l'année quatre cent cinquante-huit. On le lava et l'enveloppa d'un linceul ; on fabriqua pour lui un cercueil ; il fut transporté et enterré à Bayhaq, qui est un district dont le bourg principal est Khusrawjird, son lieu de naissance, à deux jours de Nishapur. Il vécut soixante-quatorze ans.

Parmi ceux qui rapportèrent de lui : le cheikh de l'Islam Abou Isma'il al-Ansari, par autorisation ; son fils Isma'il ibn Ahmad ; son petit-fils Abou al-Hasan Ubaydallah ibn Muhammad ibn Ahmad ; Abou Zakariyya Yahya ibn Manda le hafiz ; Abou Abdallah Muhammad ibn al-Fadl al-Farawi ; Zahir ibn Tahir ach-Chachchami ; Abou al-Ma'ali Muhammad ibn Isma'il al-Farisi ; Abd al-Jabbar ibn Abd al-Wahhab ad-Dahan ; Abd al-Jabbar ibn Muhammad al-Khawari ; son frère Abd al-Hamid ibn Muhammad al-Khawari ; Abou Bakr Abd ar-Rahman ibn Abdallah ibn Abd ar-Rahman al-Bahiri an-Nisabouri, mort en l'année quatre cent quarante-cinq, et un groupe d'autres.

Moururent avec lui : Abou at-Tayyib Abd ar-Razzaq ibn Umar ibn Chama al-Isbahani, compagnon d'Ibn al-Muqri' ; l'imam de la langue Abou al-Hasan Ali ibn Isma'il ibn Sayda ; et le cheikh des Hanbalites, le juge Abou Ya'la Muhammad ibn al-Husayn ibn al-Farra' al-Baghdadi.