La shahada : texte arabe, prononciation et sens

La shahada se prononce : « Ash-hadou an la ilaha illa-Llah, wa ash-hadou anna Mouhammadan rassoulou-Llah » : j'atteste qu'il n'y a pas de divinité digne d'adoration en dehors d'Allah, et j'atteste que Mohamed est le Messager d'Allah. Elle se prononce une seule fois, avec sincérité et conviction. La prononcer en arabe est recommandé, mais pas exigé : le nouveau musulman peut commencer dans sa langue et apprendre l'arabe ensuite.

Le texte de la shahada

La shahada (le témoignage) est la formule qui fait entrer en islam. La voici en trois écritures :

أَشْهَدُ أَنْ لَا إِلَٰهَ إِلَّا اللهُ وَأَشْهَدُ أَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللهِ

Phonétique : Ash-hadou an la ilaha illa-Llah, wa ash-hadou anna Mouhammadan rassoulou-Llah.

Traduction : « J'atteste qu'il n'y a pas de divinité digne d'adoration en dehors d'Allah, et j'atteste que Mohamed est le Messager d'Allah. »

Ce témoignage n'est pas une invention tardive : le Coran dit des savants et des anges qu'ils témoignent qu'il n'y a de divinité qu'Allah (Coran 3:18), et il ordonne au Prophète (paix sur lui) lui-même : « Sache donc qu'il n'y a point de divinité à part Allah » (Coran 47:19). Le témoigner est le plus élevé des actes de foi.

Le sens mot par mot

• Ash-hadou : « j'atteste », je le déclare avec certitude, du fond du cœur et avec ma parole.
• An la ilaha : « qu'il n'y a pas de divinité » : on nie que quoi que ce soit d'autre mérite l'adoration (argent, personnes, idoles, désirs).
• Illa-Llah : « en dehors d'Allah » : on affirme qu'Allah seul est Créateur, pourvoyeur et digne de toute adoration. C'est le tawhid, l'unicité d'Allah.
• Wa ash-hadou anna Mouhammadan rassoulou-Llah : « et j'atteste que Mohamed est le Messager d'Allah » : on accepte son message, le Coran et sa voie (la Sunna), et on le prend comme guide.

La shahada est donc une négation et une affirmation : on vide le cœur de toute adoration dirigée vers autre qu'Allah, puis on la remplit par l'adoration d'Allah seul et le suivi de Son messager.

Les sept conditions de la shahada

Le classique Chourout la ilaha illa-Llah (Les conditions de « pas de divinité en dehors d'Allah ») de l'imam al-Hazimi énumère sept conditions, sans lesquelles le témoignage ne produit pas son plein effet :

• La connaissance (al-'ilm) : savoir ce que l'on nie et ce que l'on affirme en prononçant ces mots.
• La certitude (al-yaqin) : une conviction que aucun doute ne vient contredire.
• La sincérité (al-ikhlas) : un témoignage pur, sans visée mondaine.
• La véracité (as-sidq) : que la langue dise ce que le cœur croit.
• L'amour (al-mahabba) : aimer ce témoignage et tout ce qu'il implique.
• La soumission (al-inqiyad) : accepter les devoirs qui en découlent.
• L'acceptation (al-qabul) : ne pas rejeter, par orgueil ou par habitude, ce qu'enseigne l'islam.

Pour le nouveau musulman, ces conditions décrivent un chemin plutôt qu'un examen d'entrée : on les renforce en apprenant et en pratiquant, à commencer par la sincérité qui a présidé à votre conversion.

Comment la prononcer ?

• Avec sincérité : la conviction dans le cœur est la condition centrale. Une formule récitée mécaniquement, sans croire, ne fait pas entrer en islam.
• En la comprenant : relisez le sens ci-dessus avant de la prononcer.
• À voix haute ou basse : les deux sont valables. À voix haute, c'est un moment plus solennel et cela peut être attesté par vos proches.
• Une seule fois suffit. Choisissez un moment calme, où vous ne serez pas interrompu.
• Dans votre langue ou en arabe : l'arabe est recommandé et la phonétique ci-dessus permet de la dire correctement dès le premier jour ; la traduction dans votre langue reste valable.

Ce qui change à l'instant même

Dès la prononciation sincère, vous êtes musulman. Le Prophète (paix sur lui) a dit à Amr ibn al-As : « Ne sais-tu pas que l'islam efface ce qui l'a précédé ? » (Sahih Muslim 121). Tous vos péchés antérieurs sont effacés : vous commencez avec un registre vierge. Ne vous reste qu'à apprendre : suivez le parcours complet pour devenir musulman, en commençant par les premières étapes après la conversion.