Le témoignage (chahada)

La légalité du témoignage

Le témoignage est légal par le Coran : « prenez deux témoins parmi vos hommes » (sourate al-Baqara 282), « faites témoigner deux témoins équitables d'entre vous » (sourate at-Talaq 2). Le Prophète (paix et salut sur lui) a dit :

« Voulez-vous que je vous informe du meilleur des témoins ? Celui qui apporte son témoignage avant qu'on le lui demande. »Muslim 1719

Les conditions du témoin

• L'équité : consensus des savants, par les versets cités et par « si un pervers vous apporte une information, vérifiez » (sourate al-Hujurat 6). Le Prophète (paix et salut sur lui) a dit : « Le témoignage du traître, de la traîtresse ou de l'homme livré aux bas plaisirs n'est pas recevable contre son frère » (Abu Dawud 3601 ; Ibn Majah 2366). L'équité se définit : accomplir les obligations, éviter les grands péchés et l'entêtement sur les petits, fuir les bassesses (quatre écoles). Le péché retire la capacité : grand péché sans repentir, ou entêtement sur un petit péché ; malikites et hanbalites refusent aussi le témoin innovateur. Ibn al-Qayyim admet, par nécessité, le témoignage des gens protégés entre eux sur leur testament en voyage, à l'image du jugement rendu entre les deux juifs.
• La liberté : l'esclave ne témoigne pas, accord des écoles.
• La veille et la mémoire : texte des quatre écoles : le distrait et l'étourdi ne témoignent pas, car la confiance fait défaut ; malikites admettent le témoignage du distrait quand le fait ne se prête à aucune confusion : « j'ai vu celui-ci tuer celui-là », « j'ai entendu celui-ci répudier son épouse ».
• La parole : la majorité (hanafites, shaféites à l'avis le plus sûr, hanbalites) refuse le témoignage du muet même si son signe est compris ; le témoignage demande la certitude, et le signe n'y atteint pas.

Le nombre de témoins selon les droits

• Deux hommes : toutes les peines légales sauf celle de la relation illicite, et le talion (accord des quatre écoles ; Ibn al-Mundhir : consensus pour deux témoins dans le meurtre ; Hassan al-Basri seul exigeait quatre partout, avis faible).
• Un homme et deux femmes : les dettes et les biens (accord ; sourate al-Baqara 282). Dans le vol : le bien s'établit par un homme et deux femmes, la main ne se coupe que par deux hommes.
• Les femmes seules : ce que les hommes ne voient pas d'ordinaire : naissance, règles, virginité, défauts des femmes (accord ; ash-Shafi'i : la naissance et les défauts des femmes, aucun désaccord connu).
• L'allaitement : établi par témoignage, le nombre divise : Abu Hanifa et Ahmad : une femme équitable suffit ; Malik et Ahmad (une version) : un homme et deux femmes ; ash-Shafi'i : quatre femmes.
• Le mariage et le divorce : hanafites : un homme et deux femmes suffisent ; Umar l'admettait pour le mariage et la séparation sans contradiction connue ; Ahmad (une version) l'admet pour le mariage et la reprise.
• Les peines : les femmes ne témoignent pas dans les peines ni le talion (accord des quatre écoles ; az-Zuhri : la Sunna du Prophète et des deux califes l'a établi).
• La relation illicite : quatre témoins hommes équitables, pas moins (consensus rapporté par an-Nawawi et Ibn Qudama ; sourate an-Nur 4). Moins de quatre : témoignage rejeté, et ils subissent tous la peine du faux témoignage si l'accusé le demande (jamhur des écoles).
• Un témoin avec le serment : malikites, shaféites et hanbalites : tout droit établi par un témoin et deux femmes s'établit par un témoin et le serment du demandeur ; cela vaut pour les biens seulement, pas pour les peines, le mariage, le divorce, le vol ou le faux serment.

Note pratique

Avant de témoigner, se demander trois choses : ai-je vu ou su de première main ? suis-je libre de tout intérêt ? me souviens-je sans confusion ? Le meilleur témoin reste celui qui témoigne sans y être invité, par loyauté envers le droit.