Prophète Houd

L'histoire de Houd

Houd (que la paix soit sur lui) est Houd ibn Shalikh ibn Arfakhshad ibn Sam ibn Nouh. Il est dit : Houd est Eber ('Abir) ibn Shalikh ibn Sam ibn Nouh ; et il est dit : Houd ibn Abdallah ibn Rabi' ibn al-Jaroud ibn 'Ad ibn 'Aws ibn Iram ibn Sam ibn Nouh, comme l'a rapporté Ibn Jarir. Les 'Ad étaient des Arabes habitant al-Ahqaf, qui sont les montagnes de sable, dans le pays de ash-Shihr ; leur vallée s'appelait Mughith. Ils habitaient le plus souvent des tentes à colonnes épaisses.

« N'as-tu pas vu ce que ton Seigneur a fait de 'Ad, d'Iram aux colonnes, qui n'a pas été créé pareil dans les pays »

Sourate al-Fajr, 6-8

c'est-à-dire la tribu de 'Ad d'Iram. Ce sont les premiers 'Ad ; quant aux seconds 'Ad, ils sont postérieurs, comme en sera fait la démonstration à sa place. Quant aux premiers 'Ad, ce sont les 'Ad d'Iram aux colonnes, de qui rien de pareil ne fut créé dans les pays, au sens de la tribu, au sens des colonnes. Le premier sens est le correct, comme nous l'avons établi dans le Tafsir.

Certains ont prétendu qu'Iram était une ville qui parcourait la terre, tantôt en Cham, tantôt au Yémen, tantôt au Hijaz, tantôt ailleurs : c'est s'éloigner d'une très longue distance. Il a dit ce pour quoi il n'y a aucun indice, aucune preuve sur quoi s'appuyer, aucun fondement sur quoi se reposer.

Il est rapporté dans le Sahih d'Ibn Hibban : parmi les prophètes, quatre étaient des Arabes : Houd, Salih, Shu'ayb et ton prophète, ô Abu Dharr. Houd fut le premier à parler l'arabe. Wahb ibn Munabbih a prétendu que son père fut le premier à le parler. Un autre a dit que le premier à parler l'arabe fut Nouh. Et il est dit : Adam, et c'est le plus probable : autre que cela, et Allah sait mieux.

Quant aux Arabes al-'Ariba, ce sont de nombreuses tribus parmi lesquelles : 'Ad, Thamud, Jurhum, Tasm, Jadis, Umaim, Madian, Imliq, Abil, Jasim, Qahtan et Bani Yaqtan, et d'autres. Quant aux Arabes al-Musta'riba, ils descendent d'Ismaïl ibn Ibrahim al-Khalil. Ismaïl ibn Ibrahim fut le premier à parler l'arabe éloquent et pénétrant, après avoir pris le parler des Arabes, Jurhum, qui s'étaient installés auprès de sa mère Hajar au lieu sacré, comme en sera fait la démonstration à sa place, si Allah le Très Haut veut ; mais Allah lui fit parler cette langue au plus haut degré d'éloquence et de clarté, et c'est ainsi que parlait le messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui).

Le but est que les 'Ad, les premiers 'Ad, furent les premiers, après le déluge, à adorer les idoles. Leurs idoles étaient au nombre de trois : Sadd, Samud et Hara. Allah envoya donc parmi eux leur frère Houd (que la paix soit sur lui), qui les appela vers Allah, comme le Très Haut l'a dit, après la mention du peuple de Nouh :

L'appel de Houd au peuple de 'Ad

« Et à 'Ad, leur frère Houd. Il dit : ô mon peuple, adorez Allah : vous n'avez point de divinité en dehors de Lui. Ne craindrez-vous donc pas ? Dirent les notables de son peuple qui avaient mécru : nous te voyons dans la folie, et nous pensons que tu es des menteurs.

Il dit : ô mon peuple, il n'y a pas de folie en moi, mais je suis un messager du Seigneur de l'univers. Je vous transmets les messages de mon Seigneur, et je suis pour vous un conseiller loyal. Étonnez-vous donc qu'une admonition de votre Seigneur vous soit venue par la voie d'un homme d'entre vous, pour vous avertir ? Et rappelez-vous quand Il vous a établis successeurs après le peuple de Nouh, et vous a donné de la stature en création.

Rappelez les bienfaits d'Allah, peut-être réussirez-vous. Ils dirent : es-tu venu à nous pour que nous adorions Allah seul et abandonnions ce que nos ancêtres adoraient ? Fais donc venir ce que tu nous promets, si tu es du nombre des véridiques. Il dit : l'ordure et la colère de votre Seigneur se sont abattues sur vous.

Discutez-vous avec moi au sujet de noms que vous avez nommés, vous et vos ancêtres, sans qu'Allah n'ait fait descendre aucune preuve ? Attendez donc : je suis avec vous de ceux qui attendent. Nous le sauvâmes donc, et ceux qui étaient avec lui, par une miséricorde de Notre part, et Nous coupâmes les racines de ceux qui démentaient Nos signes, et ils n'étaient pas croyants. »

Sourate al-A'raf, 65-72

« Et à 'Ad, leur frère Houd. Il dit : ô mon peuple, adorez Allah : vous n'avez point de divinité en dehors de Lui. Vous ne faites qu'inventer. Ô mon peuple, je ne vous demande point de salaire pour cela : mon salaire n'incombe qu'à Celui qui m'a créé.

Ne raisonnez-vous donc pas ? Ô mon peuple, demandez pardon à votre Seigneur, puis revenez à Lui : Il enverra le ciel sur vous en pluies abondantes, et il ajoutera force à votre force. Ne vous détournez donc pas comme des criminels. Ils dirent : ô Houd, tu ne nous es pas venu avec une preuve évidente, et nous n'abandonnons pas nos divinités pour ta parole, et nous ne sommes pas croyants en toi.

Nous ne disons rien d'autre qu'une de nos divinités t'a frappé d'un mal. Il dit : je prends Allah à témoin, et soyez vous-mêmes témoins, que je suis innocent de ce que vous associez, en dehors de Lui. Rusez donc tous contre moi et ne me donnez point de répit. Je place ma confiance en Allah, mon Seigneur et votre Seigneur : il n'y a pas de créature qui ne tienne son toupet dans Sa main.

Mon Seigneur est certes sur un droit chemin. Et si vous vous détournez, je vous ai transmis ce avec quoi j'étais envoyé vers vous, et mon Seigneur fera succéder un peuple autre que vous, sans que vous ne Lui nuisiez en rien : mon Seigneur est Gardien sur toute chose. Et quand vint Notre ordre, Nous sauvâmes Houd et ceux qui avaient cru avec lui par une miséricorde de Notre part, et Nous les sauvâmes d'un dur châtiment. Telles furent les 'Ad : elles dénièrent les signes de leur Seigneur, désobéirent à Ses messagers et suivirent l'ordre de tout tyran obstiné.

Et elles furent suivies, en cette vie d'ici-bas, d'une malédiction, et le Jour de la résurrection. Certes, les 'Ad ont mécru leur Seigneur : loin de 'Ad, peuple de Houd ! »

Sourate Houd, 50-60

Le châtiment du peuple de Houd dans le Coran

« Les croyants ont réussi. » Puis, après le récit du peuple de Nouh : « Puis Nous fîmes se lever, après eux, une autre génération. Nous envoyâmes parmi eux un messager d'entre eux : adorez Allah, vous n'avez point de divinité en dehors de Lui. Ne craindrez-vous donc pas ?

Et dirent les notables de son peuple qui avaient mécru et dénié la rencontre de l'au-delà, et à qui Nous avions donné l'abondance dans la vie d'ici-bas : celui-ci n'est qu'un être humain comme vous, qui mange de ce que vous mangez et boit de ce que vous buvez. Si vous obéissez à un être humain comme vous, vous serez alors perdants. Vous promet-il que, lorsque vous serez morts et serez poussière et os, vous serez sortis ? Loin, très loin, ce qu'on vous promet.

Il n'y a que notre vie d'ici-bas : nous mourons et nous vivons, et nous ne serons pas ressuscités. Ce n'est qu'un homme qui invente un mensonge contre Allah, et nous ne sommes pas croyants en lui. Il dit : mon Seigneur, viens à mon secours, parce qu'ils me traitent de menteur. Il dit : dans peu de temps, ils se lèveront pleins de regret.

Le cri les saisit en toute justice, et Nous en fîmes des décombres : loin du peuple injuste. »

Sourate al-Mu'minun, 31-41

« Les 'Ad dénièrent les messagers, quand leur frère Houd leur dit : ne craindrez-vous donc pas ? Je suis pour vous un messager loyal : craignez donc Allah et obéissez-moi. Je ne vous demande point de salaire pour cela : mon salaire n'incombe qu'au Seigneur de l'univers. Bâtissez-vous sur chaque lieu élevé une merveille, pour jouer ?

Et vous prenez des édifices, comme si vous deviez demeurer éternels. Et quand vous saisissez, vous saisissez comme des tyrans. Craignez donc Allah et obéissez-moi. Et craignez Celui qui vous a comblés de ce que vous savez, qui vous a comblés de bestiaux, d'enfants, de jardins et de sources.

Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible. Ils dirent : c'est égal pour nous, que tu exhortes ou que tu ne sois pas des exhortateurs. Ce n'est que la coutume des anciens, et nous ne serons pas châtiés. Ils le dénièrent : Nous les fîmes donc périr.

Il y a en cela un signe, et la plupart d'entre eux n'étaient pas croyants. Ton Seigneur est certes le Puissant, le Miséricordieux. »

Sourate ash-Shu'ara, 123-140

Quant aux 'Ad, ils s'enflèrent d'orgueil sur terre sans droit et dirent : qui est plus fort que nous ? N'ont-ils pas vu qu'Allah, qui les a créés, est plus fort qu'eux en force ? Et ils déniaient Nos signes. Nous envoyâmes donc sur eux un vent mugissant, en jours infortunés, pour leur faire goûter le châtiment de l'humiliation dans la vie d'ici-bas, et le châtiment de l'au-delà est plus humiliant encore, et ils ne seront pas secourus.

« Et rappelle-toi le frère des 'Ad, quand il avertit son peuple à al-Ahqaf, alors que des avertisseurs étaient passés avant lui et après lui : n'adorez qu'Allah, je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible. Ils dirent : es-tu venu à nous pour nous détourner de nos divinités ? Fais donc venir ce que tu nous promets, si tu es du nombre des véridiques. Il dit : la science n'est qu'auprès d'Allah, et je vous transmets ce avec quoi j'étais envoyé, mais je vois que vous êtes un peuple ignorant.

Puis, quand ils le virent sous forme de nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. Non, c'est bien ce dont vous demandiez la hâte : un vent où se trouve un châtiment douloureux, qui détruit toute chose par l'ordre de son Seigneur. Au matin, on ne voyait plus que leurs demeures : ainsi récompensons-Nous le peuple criminel. »

Sourate al-Ahqaf, 21-25

Et :

« Et aux 'Ad, quand Nous envoyâmes sur eux le vent stérile, qui ne laisse rien de ce qu'il atteint sans le rendre comme du chanvre rongé. »

Sourate adh-Dhariyat, 41-42

« Il a détruit les premiers 'Ad et Thamud, sans les laisser, et le peuple de Nouh auparavant : ils étaient les plus injustes et les plus rebelles, et les cités renversées, Il les fit tomber plus bas. Les couvrit ce qui les couvrit. Quels bienfaits de ton Seigneur doutez-vous donc ? »

Sourate an-Najm, 50-53

« Les 'Ad dénièrent : comment donc fut Mon châtiment, et Mes menaces ? Nous envoyâmes sur eux un vent mugissant, en un jour néfaste et continu, qui arrachait les gens comme s'ils étaient des souches de palmiers déracinés. Comment donc furent Mon châtiment et Mes menaces ? Et Nous avons rendu le Coran facile pour le rappel : y a-t-il donc quelqu'un pour se rappeler ?

»

Sourate al-Qamar, 18-22

Quant aux 'Ad, ils furent détruits par un vent mugissant et violent, qu'Il leur assujettit pendant sept nuits et huit jours consécutifs : on voyait le peuple gisant, comme s'ils étaient des souches de palmiers vides. Y vois-tu un seul survivant ?

« N'as-tu pas vu ce que ton Seigneur a fait de 'Ad, d'Iram aux colonnes, qui n'a pas été créé pareil dans les pays, et de Thamud, qui taillaient le rocher dans la vallée, et de Pharaon aux épieux, qui furent rebelles dans les pays et y multiplièrent la corruption ? Ton Seigneur déversa donc sur eux le fouet du châtiment : ton Seigneur est certes en embuscade. »

Sourate al-Fajr, 6-14

Nous avons déjà parlé de chacun de ces récits à leurs endroits, dans notre livre Le Tafsir : à Allah la louange et la grâce. La mention des 'Ad est passée dans la sourate Bara'a, Ibrahim, al-Furqan, al-'Ankabut, et dans la sourate Sad, et dans la sourate Qaf. Mentionnons donc le contenu du récit en rassemblé, à partir de ces contextes, avec ce qui s'y ajoute comme informations. Nous avons déjà établi qu'ils furent les premières nations à adorer les idoles après le déluge :

Le débat de Houd avec les notables de 'Ad

« Et rappelez-vous quand Il vous a établis successeurs après le peuple de Nouh et vous a donné de la stature en création » (al-A'raf, 69), c'est-à-dire : Il les fit les plus forts des gens de leur époque par la constitution, la force et la brutalité. « Puis Nous fîmes se lever, après eux, une autre génération » (al-Mu'minun, 31) : c'est le peuple de Houd selon le correct. Il est dit : que ce sont Thamud. « Le cri les saisit en toute justice, et Nous en fîmes des décombres » (al-Mu'minun, 41) : or le peuple de Salih, ce sont ceux qui furent détruits par le cri ; quant aux 'Ad, ils furent détruits par un vent mugissant et violent (al-Haqqah, 6). Et cela qu'ils ont dit n'empêche pas la réunion du cri et du vent violent sur eux, comme viendra le récit des gens de Madian, gens de l'oiseraie, sur qui se réunirent plusieurs sortes de châtiments. Et il n'y a pas de divergence sur le fait que les 'Ad furent avant Thamud.

Le but est que les 'Ad étaient des Arabes rudes, mécréants, rebelles et obstinés dans l'adoration des idoles. Allah envoya donc parmi eux un homme d'entre eux, qui les appela vers Allah, à L'adorer seul et à L'être sincère. Ils le traitèrent de menteur, s'opposèrent à lui et le dénigrèrent : Allah les saisit donc de la saisie d'un Puissant Omnipotent. Quand il leur ordonna l'adoration d'Allah, les incita à Son obéissance et à implorer Son pardon, et leur promit pour cela le bien de l'ici-bas et de l'au-delà, les notables de son peuple qui avaient mécru dirent : nous te voyons dans la folie, c'est-à-dire : cette chose à laquelle tu nous appelles est une folie, eu égard à ce que nous avons comme adoration de ces idoles dont on espère le secours et la subsistance ; et en plus de cela nous pensons que tu mens dans ta prétention qu'Allah t'a envoyé.

Il dit : ô mon peuple, il n'y a pas de folie en moi, mais je suis un messager du Seigneur de l'univers, c'est-à-dire : la chose n'est pas comme vous pensez, ni comme vous croyez : je vous transmets les messages de mon Seigneur, et je suis pour vous un conseiller loyal. Or la transmission implique l'absence de mensonge chez le transmetteur à l'origine, l'absence d'ajout et de retrait, et suppose de transmettre avec une expression éloquente, adéquate, rassemblante, dissuasive, sans confusion, sans divergence ni trouble ; et il est, avec cette transmission selon cette description, au sommet du conseil pour son peuple, de la compassion pour eux et du souci de leur guidée : il ne leur demande aucun salaire, ne leur réclame aucune rétribution, mais il est sincère pour Allah dans l'appel vers Lui et le conseil envers Sa créature, ne réclamant sa récompense que de Celui qui l'a envoyé, car le bien de l'ici-bas et de l'au-delà tout entier est dans Ses mains, et l'ordre revient à Lui. « Ô mon peuple, je ne vous demande point de salaire pour cela : mon salaire n'incombe qu'à Celui qui m'a créé.

Ne raisonnez-vous donc pas ? », c'est-à-dire : quelle raison avez-vous avec laquelle vous distinguez et comprenez que je vous appelle vers la vérité claire que votre nature, sur laquelle vous avez été créés, atteste, et qui est la religion de vérité avec laquelle Allah envoya Nouh et détruisit ceux qui s'y opposèrent parmi la création ? Me voici vous appelant vers elle, sans vous demander de salaire pour elle, mais je la recherche auprès d'Allah, Détenteur du mal et du bien. Suivez donc celui qui ne vous demande aucun salaire, et qui sont bien guidés : « Et qu'ai-je à ne pas adorer Celui qui m'a créé, et c'est vers Lui que vous serez ramenés.

»

« Ô Houd, tu ne nous es pas venu avec une preuve évidente, et nous n'abandonnons pas nos divinités pour ta parole, et nous ne sommes pas croyants en toi. Nous ne disons rien d'autre qu'une de nos divinités t'a frappé d'un mal. » C'est-à-dire : tu ne nous es pas venu avec quelque chose de surnaturel qui témoignerait pour toi de la vérité de ce que tu apportes ; nous ne sommes pas de ceux qui abandonnent l'adoration de nos idoles pour ta seule parole, sans preuve que tu aurais établie ni argument que tu aurais dressé. Nous ne pensons rien d'autre que tu es fou dans ce que tu prétends ; et selon nous, ce qui t'a atteint, c'est qu'une de nos divinités s'est mise en colère contre toi et t'a atteint dans ta raison, et la folie t'a saisi par suite de cela.

« Il dit : je prends Allah à témoin, et soyez vous-mêmes témoins, que je suis innocent de ce que vous associez, en dehors de Lui. Rusez donc tous contre moi et ne me donnez point de répit. » C'est là un défi de sa part envers eux, une déclaration d'innocence vis-à-vis de leurs divinités, une dénigration de celles-ci de sa part, et la démonstration qu'elles ne profitent en rien et ne nuisent pas, qu'elles sont un corps inerte dont le jugement est son jugement, et dont l'action est son action : si elles sont comme vous prétendez, qu'elles secourent, profitent et nuisent, me voici innocent d'elles, leur lançant des malédictions : rusez donc tous contre moi et ne me donnez point de répit : vous et elles, ensemble, avec tout ce qui vous est possible d'atteindre et de pouvoir, sans que vous ne me retiriez une seule heure, ni le clin d'un œil : je ne me soucie pas de vous, je ne pense pas à vous et je ne me préoccupe pas de vous. « Je place ma confiance en Allah, mon Seigneur et votre Seigneur : il n'y a pas de créature qui ne tienne son toupet dans Sa main.

Mon Seigneur est certes sur un droit chemin. » C'est-à-dire : je me confie en Allah et je m'appuie sur Lui, et je suis confiant dans Sa gloire à laquelle ne périt point celui qui s'y réfugie et s'y appuie : je ne me soucie d'aucune créature autre que Lui, je ne me confie qu'en Lui et je n'adore que Lui. Et cela seul est un argument tranchant que Houd est le serviteur d'Allah et Son messager, et qu'ils sont dans l'ignorance et l'égarement dans leur adoration d'autre qu'Allah : car ils ne l'atteignirent d'aucun mal et n'en retirèrent rien de détestable, ce qui démontre sa véracité dans ce qu'il leur apporta et la nullité de ce sur quoi ils étaient, et la corruption de ce vers quoi ils se dirigeaient. Avant cela, dans sa parole : « Ô mon peuple, si ma position et mon rappel des signes d'Allah vous pèsent, alors je place ma confiance en Allah.

Rassemblez donc votre affaire et vos associés, puis que votre affaire ne soit point pour vous un embarras, puis jugez à mon sujet et ne me donnez point de répit » (Houd, 91) : « Et je ne crains pas ce que vous associez, sauf si mon Seigneur veut quelque chose : mon Seigneur embrasse toute chose en science. Ne vous rappelez-vous donc pas ? Et comment craindrais-je ce que vous associez, alors que vous ne craignez pas d'avoir associé à Allah ce pour quoi Il ne vous a fait descendre aucune preuve ? Lequel des deux partis a plus de droit à la sécurité, si vous savez ?

Ceux qui ont cru et qui n'ont pas entaché leur foi d'injustice : ceux-là ont la sécurité, et ce sont eux les bien guidés. Et tel est Notre argument que Nous avons donné à Ibrahim contre son peuple : Nous élevons en degrés qui Nous voulons : ton Seigneur est Sage, Omniscient » (al-An'am, 80-83).

Et les notables de son peuple qui avaient mécru et dénié la rencontre de l'au-delà, et à qui Nous avions donné l'abondance dans la vie d'ici-bas, dirent : celui-ci n'est qu'un être humain comme vous, qui mange de ce que vous mangez et boit de ce que vous buvez. Si vous obéissez à un être humain comme vous, vous serez alors perdants. Vous promet-il que, lorsque vous serez morts et serez poussière et os, vous serez sortis ?

Ils ont jugé improbable qu'Allah envoie un messager humain : et c'est là le sophisme que présentèrent beaucoup d'ignorants des mécréants, anciens et récents. « Y a-t-il eu pour les gens un étonnement que Nous ayons révélé à un homme d'entre eux : avertis les gens » (Younous, 2) ? « Et rien n'a empêché les gens de croire, quand la guidée leur est venue, sinon qu'ils dirent : Allah a-t-Il envoyé un être humain comme messager ? Dis : s'il y avait sur terre des anges marchant tranquillement, Nous leur ferions descendre du ciel un ange comme messager » (al-Isra, 94-95).

« Étonnez-vous donc qu'une admonition de votre Seigneur vous soit venue par la voie d'un homme d'entre vous, pour vous avertir » : ce n'est pas là un étonnement, car Allah sait mieux où placer Son message. « Vous promet-il que, lorsque vous serez morts et serez poussière et os, vous serez sortis ? Loin, très loin, ce qu'on vous promet. Il n'y a que notre vie d'ici-bas : nous mourons et nous vivons, et nous ne serons pas ressuscités.

Ce n'est qu'un homme qui invente un mensonge contre Allah, et nous ne sommes pas croyants en lui. » Ils ont jugé improbable le retour et dénié la réérection des corps après leur transformation en poussière et en os : loin, très loin, c'est-à-dire : bien loin, bien loin, cette promesse. « Il n'y a que notre vie d'ici-bas : nous mourons et nous vivons » : des gens meurent et d'autres vivent. Et cela est la croyance des dahrites : des matrices qui repoussent, et une terre qui avale.

Quant aux partisans de la transmigration, ce sont ceux qui croient qu'ils reviennent dans cette demeure après chaque trente-six mille ans : et tout cela est mensonge, mécréance, ignorance et égarement, des propos faux, une imagination corrompue, sans argument ni preuve qui attirerait la raison des débauchés mécréants des fils d'Adam qui ne raisonnent pas et ne se guident pas, et pour que s'inclinent vers cela les cœurs de ceux qui ne croient pas à l'au-delà, qu'ils l'agréeent et qu'ils commettent ce qu'ils commettent (al-An'am, 113).

« Bâtissez-vous sur chaque lieu élevé une merveille, pour jouer ? Et vous prenez des édifices, comme si vous deviez demeurer éternels. » Bâtissez-vous sur chaque lieu élevé une construction grande, impressionnante, comme les palais et leurs semblables, pour jouer avec leur construction ? Car vous n'en avez pas de besoin ; et cela n'était que parce qu'ils habitaient des tentes : « N'as-tu pas vu ce que ton Seigneur a fait de 'Ad, d'Iram aux colonnes, qui n'a pas été créé pareil dans les pays.

» Les 'Ad d'Iram sont les premiers 'Ad, qui habitaient les colonnes qui portent les tentes. Celui qui a prétendu qu'Iram était une ville d'or et d'argent, qui se déplace dans les pays, s'est trompé et a erré : il a dit ce pour quoi il n'y a aucun indice. « Et vous prenez des édifices » : ce sont les palais, les tours à pigeons, les réservoirs d'eau. « Comme si vous deviez demeurer éternels » : c'est-à-dire en espérant de votre part de vivre dans cette demeure de longues durées.

« Et quand vous saisissez, vous saisissez comme des tyrans. Craignez donc Allah et obéissez-moi. Et craignez Celui qui vous a comblés de ce que vous savez, qui vous a comblés de bestiaux, d'enfants, de jardins et de sources. Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible.

» « Es-tu venu à nous pour que nous adorions Allah seul et abandonnions ce que nos ancêtres adoraient ? Fais donc venir ce que tu nous promets, si tu es du nombre des véridiques. » C'est-à-dire : es-tu venu à nous pour que nous adorions Allah seul et que nous contredisions nos pères et nos ancêtres et ce sur quoi ils étaient ? Si tu es véridique dans ce que tu apportes, fais donc venir ce que tu nous promets de châtiment et de représailles, car nous ne croyons pas en toi, ne te suivons pas et ne te tenons pas pour véridique.

« C'est égal pour nous, que tu exhortes ou que tu ne sois pas des exhortateurs. Ce n'est que la coutume des anciens, et nous ne serons pas châtiés. » Selon la lecture à la kha' ouverte, cela désigne la fabrication des anciens : c'est-à-dire que ce que tu apportes n'est qu'une fabrication de ta part, et que tu l'as pris dans les livres des anciens : ainsi l'a expliqué plus d'un Compagnon et des deux générations suivantes ; et selon la lecture à la kha' et au lam gemmés, cela désigne la religion : c'est-à-dire que cette religion sur laquelle nous sommes n'est que la religion des pères et des ancêtres de nos prédécesseurs, et nous ne nous en détournerons pas, ne changerons pas et resterons agrippés à elle. « Et nous ne serons pas châtiés.

» « L'ordure et la colère de votre Seigneur se sont abattues sur vous. Discutez-vous avec moi au sujet de noms que vous avez nommés, vous et vos ancêtres, sans qu'Allah n'ait fait descendre aucune preuve ? Attendez donc : je suis avec vous de ceux qui attendent. » C'est-à-dire : vous avez mérité par ce propos l'ordure et la colère d'Allah.

Vous vous opposez à l'adoration d'Allah seul, sans associé, par l'adoration d'idoles que vous avez sculptées et que vous avez nommées divinités de vous-mêmes, vous accordant là-dessus, vous et vos pères, sans qu'Allah n'ait fait descendre aucune preuve : c'est-à-dire qu'Il n'a fait descendre sur ce vers quoi vous vous êtes dirigés ni indice ni preuve. Et si vous refusez d'accepter la vérité et persistez dans le faux, et qu'il vous soit égal que l'on vous interdise ce que vous faites ou non, attendez donc maintenant le châtiment d'Allah qui s'abattra sur vous, Son rigoureux assaut qui ne se repousse pas, et Sa représaille qui ne se stoppe pas. « Il dit : mon Seigneur, viens à mon secours, parce qu'ils me traitent de menteur. Il dit : dans peu de temps, ils se lèveront pleins de regret.

Le cri et le nuage, châtiment du peuple de Houd

Le cri les saisit en toute justice, et Nous en fîmes des décombres : loin du peuple injuste. » « Ils dirent : es-tu venu à nous pour nous détourner de nos divinités ? Fais donc venir ce que tu nous promets, si tu es du nombre des véridiques. Il dit : la science n'est qu'auprès d'Allah, et je vous transmets ce avec quoi j'étais envoyé, mais je vois que vous êtes un peuple ignorant.

Puis, quand ils le virent sous forme de nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. Non, c'est bien ce dont vous demandiez la hâte : un vent où se trouve un châtiment douloureux, qui détruit toute chose par l'ordre de son Seigneur. Au matin, on ne voyait plus que leurs demeures : ainsi récompensons-Nous le peuple criminel. » Et Allah le Très Haut a mentionné le récit de leur destruction dans plus d'un endroit : « Nous le sauvâmes donc, et ceux qui étaient avec lui, par une miséricorde de Notre part, et Nous coupâmes les racines de ceux qui démentaient Nos signes, et ils n'étaient pas croyants.

» « Et quand vint Notre ordre, Nous sauvâmes Houd et ceux qui avaient cru avec lui par une miséricorde de Notre part, et Nous les sauvâmes d'un dur châtiment. Telles furent les 'Ad : elles dénièrent les signes de leur Seigneur, désobéirent à Ses messagers et suivirent l'ordre de tout tyran obstiné. Et elles furent suivies, en cette vie d'ici-bas, d'une malédiction, et le Jour de la résurrection. Certes, les 'Ad ont mécru leur Seigneur : loin de 'Ad, peuple de Houd !

»

« Le cri les saisit en toute justice, et Nous en fîmes des décombres : loin du peuple injuste. » « Ils le dénièrent : Nous les fîmes donc périr. Il y a en cela un signe, et la plupart d'entre eux n'étaient pas croyants. Ton Seigneur est certes le Puissant, le Miséricordieux. »

« Puis, quand ils le virent sous forme de nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. Non, c'est bien ce dont vous demandiez la hâte : un vent où se trouve un châtiment douloureux. » C'était le début du châtiment qui s'abattit sur eux : ils étaient en pénurie et en sécheresse, ils demandèrent donc la pluie, virent un nuage dans le ciel et pensèrent que c'était une pluie de miséricorde : mais c'était une pluie de châtiment, bien plus, c'est ce dont vous demandiez la hâte, c'est-à-dire de l'abattement du châtiment : « Fais donc venir ce que tu nous promets, si tu es du nombre des véridiques », et il y en a de semblable dans al-A'raf.

La délégation du peuple de Houd et l'invocation contre eux

Les exégètes et d'autres ont mentionné ici l'information suivante : quand ils ne voulurent que la mécréance en Allah (que Sa gloire soit exaltée), Il retint d'eux la pluie trois ans, jusqu'à ce que cela les eût épuisés. Les gens de ce temps, quand une chose les épuisait, demandaient à Allah la délivrance, et ils ne la demandaient qu'au lieu sacré et à l'emplacement de Sa maison. Et les Amalécites, de la descendance d'Imliq ibn Lawadh ibn Sam ibn Nouh, étaient installés là-bas : leur chef en ce temps était un homme appelé Mu'awiya ibn Bakr, dont la mère était du peuple des 'Ad, Jaldah fille d'al-Khaybari. Les 'Ad envoyèrent donc une délégation de près de soixante-dix hommes pour implorer la pluie pour eux auprès du lieu sacré.

Ils passèrent par Mu'awiya ibn Bakr aux abords de la Mecque, s'installèrent chez lui et y demeurèrent un mois : il leur faisait boire du vin, et deux chanteuses, chanteuses de Mu'awiya, les chantaient. Quand leur séjour auprès de lui se prolongea, et qu'il éprouva de la sollicitude pour son peuple et se sentit gêné de leur ordonner de repartir, il composa un poème qui leur soufflait le départ, et ordonna aux deux chanteuses de le leur chanter :

« Ó toi de la soirée, malheur à toi : lève-toi et va au secours, peut-être qu'Allah nous accordera demain un nuage qui arrosera la terre de 'Ad. Les 'Ad ont passé la soirée, ne rendant plus la parole, de soif intense : nous n'espérons ni pour le vieux ni pour le jeune y échapper. Leurs femmes étaient dans l'aisance : leurs femmes ont passé la soirée en jeûne. Les bêtes sauvages viennent à eux en plein jour, sans que nul ne craigne pour le 'Adite des flèches. Et vous, ici, à votre gré, jour et nuit, tout à fait complet. La délégation de votre peuple est faite laide parmi les délégations : ne refusez point les salutations et le salut. »

À ce moment, le peuple se réveilla de ce pour quoi il était venu : ils se levèrent vers le lieu sacré et invoquèrent pour leur peuple. Leur invocateur, Qayl ibn 'Itar, invoqua, et Allah suscita trois nuages : un blanc, un rouge et un noir. « Choisis pour toi et pour ton peuple de ces nuages. » « J'ai choisi le nuage noir, car c'est le nuage qui contient le plus d'eau.

» « Tu as choisi des cendres écrasantes, qui ne laisseront des 'Ad personne : ni père que tu laisseras, ni fils, sans qu'elle en fasse un brûlé, sauf Bani al-Lawdhiyya al-Muhda » : c'est un clan des 'Ad qui étaient installés à la Mecque : ce qui atteignit leur peuple ne les atteignit pas, et de leur descendance et de leur postérité qui resta, ce sont les seconds 'Ad. Allah conduisit le nuage noir qu'il avait choisi vers Mughith. Quand ils le virent, ils se réjouirent : « Voici un nuage qui nous apporte la pluie. Non, c'est bien ce dont vous demandiez la hâte : un vent où se trouve un châtiment douloureux, qui détruit toute chose par l'ordre de son Seigneur.

» Mahd, quand ce qui s'y trouvait devint manifeste, cria, puis s'évanouit : « Qu'as-tu vu, ô Mahd ? J'ai vu un vent en lequel étaient des étincelles de feu, et devant lui des hommes qui le conduisaient. » Allah l'assujettit donc à eux pendant sept nuits et huit jours consécutifs, permanents, et elle ne laissa des 'Ad personne sans qu'il ne périsse. Et Houd (que la paix soit sur lui), selon ce qui m'a été mentionné, s'isola dans un enclos, lui et ceux qui étaient avec lui des croyants : le vent ne les atteignait que ce qui adoucissait leurs peaux et délectait les âmes, tandis qu'il passait sur les 'Ad, en voyage entre le ciel et la terre, et les assommait de pierres.

Et il a mentionné le récit en entier.

L'imam Ahmad a rapporté dans son Musnad un hadith qui ressemble à ce récit. M'a narré Zayd ibn al-Hubab, m'a narré Abu al-Mundhir Salam ibn Sulayman an-Nahwi, nous a narré 'Asim ibn Abi an-Najoud, d'après Abu Wa'il, d'après al-Harith, qui est Ibn Hassaan ibn Yazid al-Bakri : je suis sorti pour me plaindre auprès du messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui) d'al-'Ala ibn al-Hadrami. Je passai par ar-Rabadha et voici une vieille femme de Bani Tamim complètement démunie : « Ô serviteur d'Allah, j'ai une demande au messager d'Allah : es-tu mon porteur vers lui ? »

« Je portai sa demande, arrivai à Médine, et voici la mosquée noyée de ses gens, une bannière noire qui claquait, et Bilal, l'épée au côté, devant le messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui). Quelle est l'affaire des gens ? Ils dirent : il veut envoyer 'Amr ibn al-'As en expédition. Je m'assis.

Il entra chez lui, ou il dit : il partit en voyage. Je demandai la permission d'entrer chez lui et il m'y autorisa. Je montai, saluai : y a-t-il eu entre vous et Bani Tamim quelque chose ? Oui : nous avons eu le dessus sur eux, et je passai près d'une vieille femme de Bani Tamim complètement démunie : elle me demanda de te porter sa demande, et la voici à la porte.

Il l'autorisa et elle entra : ô messager d'Allah, si tu vois de placer entre nous et Bani Tamim une zone interdite, fais-en adh-Dahna. La vieille femme fut flattée et partit en t'exaltant. Ô messager d'Allah, vers où Mudar sera-t-il contraint ? Je dis : c'est ainsi que le premier a dit : une chèvre qui porte sa propre perte.

J'ai porté celle-ci sans sentir qu'elle était pour moi une adversaire : je cherche la protection d'Allah et de Son messager contre d'être comme la délégation des 'Ad. Et qu'est-ce que la délégation des 'Ad ? Il sait mieux que lui le hadith, mais il l'interroge. Les 'Ad connurent la sécheresse.

Leur invocateur passa par Mu'awiya ibn Bakr et resta chez lui un mois, qui les faisait boire de vin : les deux chanteuses. Quand le mois passa, il sortit vers les montagnes de Tihama : Ô Allah, Tu sais que je ne suis pas venu vers un malade pour le guérir, ni vers un captif pour le racheter. Ô Allah, fais pleuvoir sur les 'Ad ce que Tu leur faisais pleuvoir. Des nuages noirs passèrent près de lui : choisis.

Il désigna un nuage noir parmi eux. Prends-la : des cendres écrasantes qui ne laisseront des 'Ad personne. Il ne m'est parvenu qu'il envoya sur eux du vent que comme ce qui passe dans cet anneau-ci de vent, jusqu'à ce qu'ils périrent. Et il dit vrai.

Et l'homme et la femme, quand ils envoient une délégation : ne sois pas comme la délégation des 'Ad. »

Rapporté par Ahmad, d'après al-Harith ibn Hassaan ibn Yazid al-Bakri

At-Tirmidhi l'a rapporté de même, de la voie d'Abd ibn Humayd, de Zayd ibn al-Hubab avec ce nisba. An-Nasaï l'a rapporté du hadith de Salam Abu al-Mundhir, d'après 'Asim ibn Bahdala, et Ibn Majah l'a rapporté par cette voie. Et plus d'un exégète, comme Ibn Jarir et d'autres, a cité ce hadith et ce récit dans le commentaire de ce verset.

Il est possible que ce contexte concerne la destruction des seconds 'Ad : ce qu'ont mentionné Ibn Ishaq et d'autres contient en effet une mention de la Mecque, qui ne fut bâtie qu'après Ibrahim al-Khalil, quand il y fit demeurer Hajar et son fils Ismaïl, et que Jurhum vint s'installer auprès d'eux, comme cela viendra : or les premiers 'Ad furent avant al-Khalil. Et il y a la mention de Mu'awiya ibn Bakr et de son poème, qui est une poésie postérieure au temps des premiers 'Ad, qui ne ressemble pas au parler des anciens. Et il y est dit que dans ces nuages il y avait des étincelles de feu, alors que les premiers 'Ad ne furent détruits que par un vent mugissant. Ibn Mas'ud et Ibn Abbas ont dit : c'est un vent froid, violent dans son souffle, qu'Il leur assujettit sept nuits et huit jours consécutifs, c'est-à-dire complètes, qui se suivent.

Le vent destructeur envoyé au peuple de Houd

Selon certains rapports, leur début fut vendredi ; selon d'autres, mercredi. « On voyait le peuple gisant, comme s'ils étaient des souches de palmiers vides » : Il les a comparés aux souches de palmiers sans tête : et cela parce que le vent venait à l'un d'eux, le prenait, l'élevait dans les airs, puis le retournait sur le sommet de son crâne, lui fracassant la tête, de sorte qu'il restait un corps sans tête.

« Nous avons envoyé sur eux un vent mugissant, en un jour néfaste et continu » : c'est-à-dire un jour néfaste pour eux, dont le châtiment sur eux est continu. « Le jour néfaste et continu » est, selon certains, le jour du mercredi. Ceux qui s'en sont fait mauvais augure selon cette compréhension se sont trompés et ont contredit le Coran : « Nous envoyâmes sur eux un vent mugissant, en jours infortunés » (Fussilat, 16). Et il est établi que ce sont huit jours consécutifs : s'ils étaient néfastes en eux-mêmes, tous les sept jours inclus dans ces huit seraient néfastes : et personne ne le dit.

Le sens dans « des jours infortunés » est bien : pour eux. « Quand Nous envoyâmes sur eux le vent stérile » : celui qui ne produit aucun bien, car le vent isolé ne disperse pas de nuages et ne pollinise pas les arbres : il est stérile, sans aucune issue de bien. « Qui ne laisse rien de ce qu'il atteint sans le rendre comme du chanvre rongé » : c'est-à-dire comme la chose délabrée, périssable, dont on ne tire absolument aucun profit. Il s'est établi dans les deux Sahih, du hadith de Shu'ba, d'après al-Hakam, d'après Mujahid, d'après Ibn Abbas, qu'il a dit : « J'ai été secouru par le vent du Saba, et les 'Ad ont été détruits par le dabbour.

»

« Et rappelle-toi le frère des 'Ad, quand il avertit son peuple à al-Ahqaf, alors que des avertisseurs étaient passés avant lui et après lui : n'adorez qu'Allah, je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible. »

Sourate al-Ahqaf, 21

Il apparaît que les 'Ad dont il est question ici sont les premiers 'Ad, car le contexte ressemble au contexte du peuple de Houd, qui sont les premiers. Et il est possible que ceux qui sont mentionnés dans ce récit soient les seconds 'Ad : y renvoie ce que nous avons mentionné, et ce qui viendra du hadith d'Aïsha (qu'Allah l'agrée). « Puis, quand ils le virent sous forme de nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. » Les 'Ad, quand ils virent ce nuage, c'est-à-dire celui qui se formait dans l'atmosphère comme un nuage, le prirent pour un nuage de pluie : mais c'était un nuage de châtiment ; ils le tinrent pour une miséricorde : c'était une colère ; ils y espérèrent le bien et en reçurent le comble du mal.

« Non, c'est bien ce dont vous demandiez la hâte » : c'est-à-dire du châtiment, « un vent où se trouve un châtiment douloureux. » Il est possible que ce châtiment soit ce qui les atteignit du vent mugissant, violent, froid, fort dans son souffle, qui demeura sur eux sept nuits avec leurs huit jours, sans en laisser personne : bien plus, il les poursuivit jusqu'à entrer dans les grottes des montagnes et les abris, les enveloppant, les en faisant sortir, les tuant, démolissant sur eux les maisons solides et les palais bien construits. Et comme ils s'étaient appuyés sur leur force et leur puissance : « Qui est plus fort que nous ? », Allah lâcha sur eux Celui qui est plus fort qu'eux en force, capable sur eux : c'est le vent stérile.

Et il est possible que ce vent ait soulevé à la fin de l'affaire des nuages que le reste d'entre eux prit pour des nuages contenant une miséricorde pour eux et un secours pour ce qui restait d'entre eux : Allah les envoya donc sur eux en étincelles et en feu, comme l'a mentionné plus d'un rapporteur. Et cela serait comme ce qui atteignit les gens de l'ombre de Madian, auxquels Il rassembla le vent froid, le châtiment du feu, qui est le plus dur des châtiments par les choses différentes et contraires, avec le cri qu'Il mentionne dans la sourate Qaf : les croyants ont réussi. Et Allah sait mieux.

« Allah n'ouvrit sur les 'Ad du vent qui les détruisit que l'ouverture de la place d'un anneau. Il passa sur les gens du désert, les porta avec leurs troupeaux et leurs biens entre le ciel et la terre. Les gens des cités, parmi les 'Ad, virent le vent et ce qu'il contenait et dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. Il jeta donc les gens du désert et leurs troupeaux sur les gens des cités.

»

Rapporté par Ahmad et at-Tabarani, d'après Mujahid

At-Tabarani l'a rapporté de la voie d'Abdan ibn Ahmad, d'après Ismaïl ibn Zakariya al-Koufi, d'après Abi Malik, d'après Mouslim al-Mula'i, d'après Mujahid, et de Sa'id ibn Jubayr, d'après Ibn Abbas, qui dit : le messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui) a dit : « Il ne fut ouvert sur les 'Ad du vent que l'équivalent de la place d'un anneau, puis il fut envoyé sur eux et porta les gens du désert vers les cités : voici un nuage qui nous apporte la pluie, se dirigeant vers nos vallées. Les gens du désert étaient dans le vent, et les gens du désert furent jetés sur les gens des cités jusqu'à ce qu'ils périrent. Elle piétina ses trésors jusqu'à sortir par les portes. » Un autre a dit : elle sortit sans compte. Le but : ce hadith, dans sa remontée au Prophète (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui), fait l'objet d'un examen ; puis il y a eu divergence au sujet de Mouslim al-Mula'i, et il y comporte une espèce de trouble : Allah sait mieux.

Le sens apparent du verset est qu'ils virent un nuage : et l'on comprend de lui, en langue, le nuage, comme y renvoie le hadith d'al-Harith ibn Hassahan al-Bakri, si nous le faisons interprète de ce récit. Abou at-Tahir nous a narré : Ibn Wahb nous a narré : j'ai entendu Ibn Jurayj nous narrer, d'après 'Ata' ibn Abi Rabah : le messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui), quand le vent se soulevait, disait : « Ô Allah, je Te demande son bien, le bien de ce qu'il contient et le bien de ce pour quoi il a été envoyé, et je cherche Ta protection contre son mal, le mal de ce qu'il contient et le mal de ce pour quoi il a été envoyé. » Et quand le ciel changeait, sa couleur changeait, il sortait, entrait, venait et repartait ; et quand il pleuvait, on le voyait se réjouir. Aïsha le reconnut et l'interrogea : « Ô Aïsha, comme le peuple de 'Ad : Puis, quand ils le virent sous forme de nuage se dirigeant vers leurs vallées, ils dirent : voici un nuage qui nous apporte la pluie.

» At-Tirmidhi, an-Nasaï et Ibn Majah l'ont rapporté du hadith d'Ibn Jurayj. Une autre voie : Haroun ibn Ma'rouf nous a narré qu'Abdallah ibn Wahb nous a informé qu''Amr a informé : « Je n'ai jamais vu le messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui) rire à découvert jusqu'à ce que je voie ses gamelles : il ne faisait que sourire. Quand il voyait un nuage ou un vent, cela se reconnaissait à son visage. Ô messager d'Allah, quand les gens voient le nuage, ils se réjouissent dans l'espoir qu'il contient la pluie, et je te vois, quand tu le vois, reconnaître sur ton visage la répulsion ?

» « Ô Aïsha, qu'est-ce qui me garantit qu'il n'y a pas dedans un châtiment ? Un peuple fut châtié par le vent. Les gens de Nouh furent châtiés par le vent : voici un nuage qui nous apporte la pluie. » Et ainsi l'a rapporté Mouslim, de la voie de Haroun ibn Ma'rouf, et al-Boukhari et Abu Dawoud l'ont rapporté du hadith d'Ibn Wahb.

Ce hadith est comme l'explicite de la distinction des deux récits, comme nous l'avons indiqué au début. Sur cette base, le récit mentionné dans la sourate al-Ahqaf serait une information au sujet du peuple des seconds 'Ad, et le reste des contextes du Coran une information au sujet des premiers 'Ad : et Allah sait mieux le juste.

Nous avons déjà mentionné le pèlerinage de Houd (que la paix soit sur lui) à la mention du pèlerinage de Nouh. Il a été rapporté du commandeur des croyants Ali ibn Abi Talib qu'il a mentionné la description de la tombe de Houd (que la paix soit sur lui) dans la terre du Yémen. D'autres ont mentionné qu'elle est à Damas, et dans sa mosquée, un endroit au mur méridional où certains gens prétendent qu'est la tombe de Houd (que la paix soit sur lui) : et Allah sait mieux.