Prophète Zakariyya et Yahya

Le récit de Zakariya et Yahya dans le Coran

Allah le Très-Haut a dit dans Son Livre Puissant : « Kaf, Ha, Ya, Ayn, Sad. Récit de la miséricorde de ton Seigneur envers Son serviteur Zakariya, lorsqu'il appela son Seigneur d'un appel secret. Il dit : Ô mon Seigneur, mes os se sont affaiblis, et ma tête s'est embrasée de cheveux blancs ; et jamais, dans mon invocation vers Toi, je n'ai été malheureux. Je crains les héritiers après moi, et mon épouse est stérile : accorde-moi donc de Ta part un successeur qui hérite de moi et hérite de la famille de Ya'qub, et fais qu'il Te soit agréable.

Ô Zakariya, Nous t'annonçons un fils, dont le nom est Yahya : Nous ne lui avons pas donné auparavant de pareil. Il dit : Ô mon Seigneur, comment aurais-je un fils, alors que mon épouse est stérile et que je suis parvenu à une vieillesse extrême ? Il dit : ainsi sera-t-il : ton Seigneur a dit : cela M'est facile ; et Je t'ai créé auparavant, alors que tu n'étais rien. Il dit : Ô mon Seigneur, donne-moi un signe.

Il dit : ton signe est de ne parler aux gens que par gestes pendant trois nuits. Il sortit alors de son oratoire vers son peuple et leur fit signe de glorifier Allah au matin et au soir. Ô Yahya, tiens fermement le Livre. Nous lui donnâmes la sagesse alors qu'il était enfant, et une tendresse de Notre part et une pureté ; il était pieux, bienfaisant envers ses parents, et n'était ni tyran ni rebelle.

Que la paix soit sur lui le jour où il naquit, le jour où il mourra, et le jour où il sera ressuscité vivant » (Maryam, 1-15).

Et le Très-Haut a dit : « Et Zakariya eut sa garde. Chaque fois que Zakariya entrait dans son oratoire, il trouvait auprès d'elle une nourriture. Il dit : Ô Maryam, d'où te vient cela ? Elle dit : cela vient d'Allah : Allah pourvoit à qui Il veut sans compter. Alors Zakariya pria son Seigneur : Ô mon Seigneur, donne-moi de Ta part une descendance pure : Tu es l'Oyant de l'invocation. Les anges l'appelèrent donc, tandis qu'il se tenait debout à prier dans son oratoire : Allah t'annonce Yahya, qui confirmera une parole d'Allah, un maître, un chaste, et un prophète parmi les justes. Il dit : Ô mon Seigneur, comment aurais-je un fils, alors que la vieillesse m'a atteint et que mon épouse est stérile ? Il dit : ainsi sera-t-il : Allah fait ce qu'Il veut. Il dit : Ô mon Seigneur, donne-moi un signe. Il dit : ton signe est de ne parler aux gens que par gestes pendant trois jours ; et rappelle-toi beaucoup ton Seigneur, et glorifie-Le au soir et à l'aube » (Al Imran, 37-41).

Le Très-Haut a dit dans la sourate al-Anbiya : « Et Zakariya, quand il appela son Seigneur : Ô mon Seigneur, ne me laisse pas seul : Tu es le meilleur des héritiers. Nous lui répondîmes, lui donnâmes Yahya, et rendîmes saine son épouse pour lui. Ils s'empressaient dans les œuvres bonnes, Nous invoquaient par désir et par crainte, et étaient humbles devant Nous » (al-Anbiya, 89-90). Et le Très-Haut a dit : « Et Zakariya, et Yahya, et Isa, et Ilyas : tous parmi les justes » (al-An'am, 85).

La généalogie de Zakariya et sa prière pour un fils

Le hafiz Abu al-Qasim ibn Asakir a dit, dans son célèbre et riche Livre de l'Histoire : Zakariya ibn Hana, que l'on dit aussi Zakariya ibn Dan, ou Zakariya ibn Adan ibn Mouslim ibn Saduq ibn Mahman ibn Dawud ibn Sulayman ibn Mouslim ibn Sadiqa ibn Barihya ibn Malqatiya ibn Nahur ibn Salum ibn Bahafanya ibn Hash ibn Ani ibn Khath'am ibn Sulayman ibn Dawud, père de Yahya le prophète (que la paix soit sur lui), était des enfants d'Israël ; il entra dans la Bathaniyya, parmi les districts de Damas, à la recherche de son fils Yahya. On a dit : il était à Damas lorsque son fils Yahya fut tué. Et Allah sait mieux. On a dit autre chose au sujet de sa généalogie.

On dit son nom Zakariyya, allongé ou raccourci, et Zakariyy aussi.

L'objet est qu'Allah le Très-Haut ordonna à Son messager (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) de raconter aux gens l'histoire de Zakariya (que la paix soit sur lui), et ce qui advint de son affaire lorsqu'Allah lui donna un enfant malgré la vieillesse, alors que son épouse était stérile en son âge de cheveux blancs, elle aussi devenue très âgée ; afin que nul ne désespère de la faveur d'Allah et de Sa miséricorde, et que nul désespère de la grâce du Très-Haut et du Sanctifié. C'est pourquoi Il a dit : « Récit de la miséricorde de ton Seigneur envers Son serviteur Zakariya, lorsqu'il appela son Seigneur d'un appel secret. » Qatada a dit, en l'exégèsant : Allah connaît le cœur pur et entend la voix cachée. Certains du salaf ont dit : il se leva de nuit et appela son Seigneur d'un appel qu'il cacha à ceux qui se trouvaient près de lui, par prudence, et il dit : Ô Seigneur, Ô Seigneur, Ô Seigneur.

Allah dit : me voici, me voici, me voici. « Mes os se sont affaiblis », c'est-à-dire : ils se sont affaiblis et courbés par la vieillesse ; « ma tête s'est embrasée de cheveux blancs » : métaphore empruntée à l'embrasement du feu dans le bois, c'est-à-dire : la blancheur a vaincu le noir de ses cheveux, comme l'a dit Ibn Durayd dans son poème : « Peut-être vois-tu ma tête imiter la couleur d'une pointe d'aube sous les traînées de la nuit ; le blanc s'est embrasé dans le noir, comme s'embrase le feu dans le bois sec ; et le jardin des plaisirs s'est desséché, flétri, après avoir été grasse terre. » Cela signifie que la faiblesse s'était emparée de lui en dedans et en dehors. C'est ainsi que dit Zakariya : mes os se sont affaiblis et ma tête s'est embrasée de cheveux blancs.

Et Sa parole : « jamais, dans mon invocation vers Toi, je n'ai été malheureux », c'est-à-dire : Tu ne m'as habitué, dans ce que je Te demande, qu'à la réponse. Ce qui le poussa à cette demande, c'est que, lorsqu'il prit en charge Maryam bint Imran ibn Mathan, chaque fois qu'il entrait dans son oratoire, il y trouvait auprès d'elle un fruit hors de saison comme en saison, et cela fait partie des karamat des alliés d'Allah : il sut donc que Celui qui pourvoit à un fruit hors de saison est capable de lui accorder un enfant, bien qu'il fût alors très âgé. Alors Zakariya pria son Seigneur : Ô mon Seigneur, donne-moi de Ta part une descendance pure : Tu es l'Oyant de l'invocation. Et Sa parole : « je crains les héritiers après moi, et mon épouse est stérile » : on a dit que les héritiers désignent le clan, et comme s'il craignait, après lui, leurs manœuvres parmi Bani Israël en ce qui ne s'accorde pas avec la loi d'Allah et Son obéissance.

Il demanda donc l'existence d'un fils de ses reins, qui fût bienfaisant, pieux et agréable ; c'est pourquoi il dit : « accorde-moi donc de Ta part », c'est-à-dire de Toi, par Ta puissance et Ta force, « un successeur qui hérite de moi », c'est-à-dire en prophétie et en jugement parmi Bani Israël, « et hérite de la famille de Ya'qub, et fais qu'il Te soit agréable » : comme ses pères et ses ancêtres, de la descendance de Ya'qub, furent des prophètes, fais-le semblable à eux dans la noblesse dont Tu les as honorés, la prophétie et la révélation. Ce qui est visé ici n'est pas l'héritage des biens, comme l'a prétendu celui qui l'a prétendu parmi les Chiites, et Ibn Jarir les a suivis ici, en rapportant cela d'Abu Salih parmi le salaf.

Pour des raisons : la première est ce que nous avons cité à Sa parole : « et Sulayman hérita de Dawud » (an-Naml, 16), c'est-à-dire en prophétie et en royauté, comme nous l'avons mentionné dans le hadith muttafaq, admis par les savants, rapporté dans les Sahih, les Musnad, les Sunan et d'autres, par des voies d'un groupe de compagnons : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit : « nous ne laissons pas d'héritage : ce que nous laissons est une aumône. » C'est donc un texte explicite que le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) ne laisse pas d'héritage ; c'est pourquoi as-Siddiq a refusé que ce qui lui était propre de son vivant fût remis à l'un de ses héritiers, qui, sans ce texte, l'auraient reçu : sa fille Fatima, ses neuf épouses et son oncle Abbas, que les prières d'Allah soient sur lui.

As-Siddiq a argumenté contre eux leur refus par ce hadith, et 'Oumar ibn al-Khattab, Uthman ibn Affan, Ali ibn Abi Talib, Abbas ibn Abd al-Muttalib, Abd al-Rahman ibn Awf, Talha, az-Zubayr, Abu Hurayra et d'autres l'ont rejoint dans sa transmission du Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui). La deuxième raison : at-Tirmidhi l'a rapporté dans des termes généralisant les autres prophètes : « nous, groupe des prophètes, ne laissons pas d'héritage », et il l'a authentifié. La troisième : le monde était trop méprisable aux yeux des prophètes pour qu'ils thésaurisent pour lui, s'y tournent ou s'en soucient, jusqu'à demander des enfants pour le posséder après eux : celui qui n'atteint pas une part des demeures de leur ascèse ne se soucie pas de demander un enfant héritier pour lui.

La quatrième : Zakariya (que la paix soit sur lui) était menuisier, travaillait de sa main et mangeait de son gain, comme Dawud (que la paix soit sur lui) mangeait du travail de ses mains ; et l'ordinaire, surtout pour qui est semblable en état aux prophètes, est de ne pas s'épuiser au travail jusqu'à en tirer une richesse thésaurisée, laissée en héritage après soi. Et cela est une chose claire et évidente pour quiconque la médite avec réflexion et compréhension, si Allah veut.

L'imam Ahmad a dit : Yazid, c'est-à-dire ibn Harun, nous a informés : Hammad ibn Salama nous a informés, d'après Thabit, d'après Abu Rafi', d'après Abu Hurayra : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit : « Zakariya était menuisier. » Ainsi l'a rapporté Mouslim, et Ibn Majah par une autre voie, d'après Hammad ibn Salama. Et Sa parole : « Ô Zakariya, Nous t'annonçons un fils, dont le nom est Yahya : Nous ne lui avons pas donné auparavant de pareil » est expliqué par Sa parole : « Ô notre Seigneur, Tu es Celui qui rassemblera les gens pour un jour dont nul doute : Allah ne manque pas à Sa promesse. » Lorsqu'il eut reçu la bonne nouvelle de l'enfant et qu'elle se fut vérifiée, il se mit à demander, avec étonnement, comment l'enfant pouvait exister, vu son état : « Ô mon Seigneur, comment aurais-je un fils, alors que mon épouse est stérile et que je suis parvenu à une vieillesse extrême ?

» C'est-à-dire : comment un enfant naîtrait-il d'un vieillard très âgé ? On a dit : son âge était alors de soixante-dix-sept ans. Et ce qui est plus vraisemblable, et Allah sait mieux, c'est qu'il était plus âgé que cela. « Alors que mon épouse est stérile », c'est-à-dire : mon épouse, en son âge de cheveux blancs, était stérile, sans enfant.

Et Allah sait mieux. Comme le dit al-Khalil : « me donnez-vous la bonne nouvelle alors que la vieillesse m'a atteint ? Par quoi donc m'annoncez-vous ? » Et Sarah a dit : « malheur à moi !

Enfanterais-je, alors que je suis vieille, et que mon mari est un vieillard ? Voilà certes une chose étrange ! » Ils dirent : t'étonnes-tu du commandement d'Allah ? Que la miséricorde d'Allah et Ses bénédictions soient sur vous, gens de la maison : Il est Digne de louange, Glorieux (Houd, 72-73).

Et c'est ainsi que fut répondu à Zakariya (que la paix soit sur lui) : l'ange qui lui inspirait l'ordre de son Seigneur lui dit : « ainsi sera-t-il : ton Seigneur a dit : cela M'est facile », c'est-à-dire : cela est aisé et facile pour Lui. « Et Je t'ai créé auparavant, alors que tu n'étais rien » : Sa puissance t'a fait exister après que tu n'étais rien de mentionné ; ne fera-t-elle donc pas de toi un enfant, bien que tu sois un vieillard très âgé ? Le Très-Haut a dit : « Nous lui répondîmes, lui donnâmes Yahya, et rendîmes saine son épouse pour lui. Ils s'empressaient dans les œuvres bonnes, Nous invoquaient par désir et par crainte, et étaient humbles devant Nous » (al-Anbiya, 90).

Le sens de « Nous rendîmes saine son épouse », c'est qu'elle ne menstruait pas, puis elle menstrua. On a dit : il y avait dans sa langue quelque chose, c'est-à-dire une grossièreté, qui fut retirée. « Ô mon Seigneur, donne-moi un signe », c'est-à-dire : un indice du moment où l'épouse concevra de moi cet enfant annoncé. Il dit : « ton signe est de ne parler aux gens que par gestes pendant trois nuits » : l'indice de cela est qu'un mutisme te saisit, sans parole, trois jours, sinon par signes, alors que tu es alors parfait de création, sain de tempérament, équilibré de constitution.

Et il reçut l'ordre, en cet état, de beaucoup de rappel par le cœur, de le porter dans son for intérieur au soir et à l'aube. Lorsqu'il eut reçu cette bonne nouvelle, il sortit joyeux vers son peuple depuis son oratoire et leur fit signe : « glorifiez Allah au matin et au soir. » L'inspiration ici est le commandement caché : soit par écrit, comme l'ont dit Mujahid et as-Suddi, soit par signes, comme l'ont dit aussi Mujahid, Wahb et Qatada. Mujahid, Ikrima, Wahb, as-Suddi et Qatada ont dit : sa langue fut arrêtée sans maladie.

Le signe du silence donné à Zakariya

Ibn Zayd a dit : il récitait et glorifiait, mais ne pouvait adresser la parole à personne. Et Sa parole : « Ô Yahya, tiens fermement le Livre. Nous lui donnâmes la sagesse alors qu'il était enfant » informe que l'enfant naquit selon la bonne nouvelle divine donnée à son père Zakariya (que la paix soit sur lui), et qu'Allah lui enseigna le Livre et la sagesse alors qu'il était petit. Abdallah ibn al-Mubarak a dit : Ma'mar a dit : les enfants dirent à Yahya ibn Zakariya : viens avec nous jouer.

Il dit : ce n'est pas pour le jeu que nous fûmes créés. C'est cela Sa parole : « Nous lui donnâmes la sagesse alors qu'il était enfant. » Quant à Sa parole : « et une tendresse de Notre part », Ibn Jarir a rapporté, d'après Amr ibn Dinar, d'après Ikrima, d'après Ibn Abbas, qu'il a dit : je ne sais pas ce qu'est la tendresse (al-hanan). Et d'après Ibn Abbas, Mujahid, Ikrima, Qatada et ad-Dahhak : « et une tendresse de Notre part », c'est-à-dire : une miséricorde de Notre part, par laquelle Nous eûmes miséricorde de Zakariya et lui donnâmes cet enfant.

Et d'après Ikrima : « et une tendresse », c'est-à-dire : un amour sur lui. Et il est possible que ce soit une description de la tendresse de Yahya envers les gens, surtout envers ses parents : leur amour, la sollicitude envers eux et sa bienfaisance envers eux. Quant à la pureté (az-zakat), c'est la pureté du caractère et la préservation des défauts et des vices. Et la piété est l'obéissance à Allah par l'accomplissement de Ses ordres et l'abandon de Ses interdits.

Puis Il mentionna sa bienfaisance envers ses parents et son obéissance envers eux dans l'ordre et l'interdit, et l'abandon de leur désobéissance en parole et en acte : « il était bienfaisant envers ses parents, et n'était ni tyran ni rebelle. » Puis Il dit : « que la paix soit sur lui le jour où il naquit, le jour où il mourra, et le jour où il sera ressuscité vivant.

» Ces trois moments sont ce qu'il y a de plus dur pour l'homme : dans chacun, il passe d'un monde à un autre, perdant le premier après s'y être habitué et l'avoir connu, et passe au second sans savoir ce qui l'attend ; c'est pourquoi il entre en criant lorsqu'il sort du ventre maternel et en quitte la douceur et le giron ; il passe dans ce monde pour en endurer les soucis et les chagrins ; et de même lorsqu'il quitte ce monde et passe au monde du barzakh entre lui et la demeure de la demeure, et va, après les demeures et les palais, à l'aire des morts, les habitants des tombes, et y attend le souffle dans les trompettes pour le jour de la résurrection et de l'exode : l'un est joyeux et réjoui, l'autre chagrin et accablé ; l'un puissant, l'autre brisé ; et un groupe au Paradis et un groupe dans la Fournaise. Un poète a bien dit : « Ta mère t'enfanta pleurant et criant, tandis que les gens autour de toi riaient de joie. Efforce-toi d'être, le jour de ta mort, lorsqu'ils pleureront, riant et réjoui. »

Et ces trois demeures étant ce qu'il y a de plus pénible pour le fils d'Adam, Allah a envoyé la paix sur Yahya en chacune d'elles : « que la paix soit sur lui le jour où il naquit, le jour où il mourra, et le jour où il sera ressuscité vivant. » Sa'id ibn Abi Aruba a rapporté, d'après Qatada, qu'al-Hasan a dit : Yahya et Isa se rencontrèrent, et Isa lui dit : demande pardon pour moi : tu es meilleur que moi. L'autre lui dit : demande pardon pour moi : tu es meilleur que moi. Isa lui dit : tu es meilleur que moi : j'ai salué mon âme, et Allah t'a salué. Par Allah, elle en connut la faveur. Quant à Sa parole dans l'autre verset : « un maître, un chaste, et un prophète parmi les justes » : on a dit que le chaste est celui qui ne va pas aux femmes. On a dit autre chose, et cela est plus vraisemblable vu Sa parole : « donne-moi de Ta part une descendance pure ».

La mort de Zakariya

L'imam Ahmad a dit : Affan nous a rapportés, Hammad nous a rapportés : Ali ibn Zayd nous a informés, d'après Yusuf ibn Mihran, d'après Ibn Abbas : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit : « il n'est personne parmi les enfants d'Adam qui n'ait commis une faute ou n'ait eu l'intention d'une faute, excepté Yahya ibn Zakariya ; et il ne convient à personne de dire : je suis meilleur que Younous ibn Matta. » Ali ibn Zayd ibn Jud'an : plus d'un imam a critiqué son hadith, et il est munkar ; Ibn Khuzayma et ad-Daraqutni l'ont rapporté par la voie d'Abu Asim al-Abbadi, d'après Ali ibn Zayd ibn Jud'an, en version longue ; puis Ibn Khuzayma a dit : il n'est pas selon notre condition.

Ibn Wahb a dit : Ibn Lahi'a m'a rapportés, d'après Uqayl, d'après Ibn Shihab, qui a dit : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) vint un jour sur ses compagnons alors qu'ils évoquaient les mérites des prophètes. L'un dit : Moussa est celui à qui Allah a parlé. L'autre dit : Isa est l'esprit d'Allah et Sa parole. Un autre disait : Ibrahim est l'ami d'Allah. Le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) sortit sur eux pendant qu'ils en parlaient et dit : « où est le martyr ? Où est le martyr vêtu de laine, mangeant des arbres, par crainte du péché ? » Ibn Wahb a dit : il visait Yahya ibn Zakariya.

Muhammad ibn Ishaq, qui est mudallis, l'a rapporté, d'après Yahya ibn Sa'id al-Ansari, d'après Sa'id ibn al-Musayyib : Ibn al-As m'a raconté qu'il avait entendu le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) dire : « tout fils d'Adam viendra au Jour de la Résurrection porteur d'une faute, excepté Yahya ibn Zakariya. » Cela relève de la transmission d'Ibn Ishaq, qui est parmi les mudallis, et il a ici fait un 'an'ana. Puis Abd al-Razzaq l'a rapporté, d'après Ma'mar, d'après Qatada, d'après Sa'id ibn al-Musayyib, en mursal. Puis j'ai vu qu'Ibn Asakir l'a rapporté par la voie d'Abu Usama, d'après Yahya ibn Sa'id al-Ansari.

Puis Ibn Asakir l'a rapporté par la voie d'Ibrahim ibn Ya'qub al-Juzjani, prédicateur de Damas : Muhammad ibn al-Asbahani nous a rapportés, Abu Khalid al-Ahmar nous a rapportés, d'après Yahya ibn Sa'id, d'après Sa'id ibn al-Musayyib, d'après Abdallah ibn Amr, qui a dit : « nul ne rencontrera Allah sans une faute, excepté Yahya ibn Zakariya. » Puis il récita : « un maître, un chaste », puis leva une poignée de terre et dit : « il n'avait que cela, puis il fut immolé. » Et ce récit, par cette voie, est mawquf ; et son caractère mawquf est plus juste que son attribution au Prophète. Et Allah sait mieux.

Ibn Asakir l'a rapporté par des voies, d'après Ma'mar, dont ce qu'il a rapporté du hadith d'Ishaq ibn Bishr, qui est faible : d'après Uthman ibn Saj, d'après Thawr ibn Yazid, d'après Khalid ibn Ma'dan, d'après Mu'adh, du Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui), dans des termes semblables.

Il a été rapporté par la voie d'Abu Dawud at-Tayalisi et d'autres, d'après al-Hakam ibn Abd al-Rahman ibn Abi Nu'm, d'après son père, d'après Abu Sa'id : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit : « al-Hasan et al-Husayn sont les maîtres des jeunes gens du Paradis, excepté les deux fils de la tante maternelle : Yahya et Isa, qu'Allah les agrée. »

Le hafiz Abu Nu'aym al-Isbahani a dit : Ishaq ibn Ahmad nous a rapportés, Ibrahim ibn Yusuf nous a rapportés, Ahmad ibn Abi al-Hawari nous a rapportés : j'ai entendu Abu Sulayman dire : Isa ibn Maryam et Yahya ibn Zakariya marchaient côte à côte, et Yahya heurta une femme. Isa lui dit : ô fils de ma tante maternelle, tu as commis aujourd'hui une faute dont je ne pense pas qu'elle te sera jamais pardonnée. Il dit : et laquelle, ô fils de ma tante maternelle ? Il dit : une femme que tu as heurtée.

Il dit : par Allah, je ne l'ai pas sentie. Il dit : Gloire à Allah ! Ton corps est avec moi : où est ton esprit ? Il dit : suspendue au Trône ; et si mon cœur se fût reposé sur Jibril, j'aurais pensé que je n'ai pas connu Allah le temps d'un clin d'œil.

Cela contient de l'étrange, et fait partie des récits israélites. Et Isra'il a rapporté, d'après Abu Hasin, d'après Khaythama, qui a dit : Isa ibn Maryam et Yahya ibn Zakariya étaient cousins germains par la mère ; Isa se vêtissait de laine, Yahya de fourrure ; aucun des deux n'avait dinar ni dirham, ni esclave ni servante, ni abri : là où la nuit les surprenait, ils s'arrêtaient. Lorsqu'ils voulurent se séparer, Yahya lui dit : conseille-moi. Il dit : ne t'irrite pas.

Il dit : je ne peux que m'irriter. Il dit : alors n'accumule pas de biens. Il dit : quant à cela, peut-être.

La transmission de Wahb ibn Munabbih a divergé : Zakariya (que la paix soit sur lui) mourut-il d'une mort naturelle, ou fut-il tué ? Deux narrations. Abd al-Mun'im ibn Idris ibn Sinan a rapporté, d'après son père, d'après Wahb ibn Munabbih, qu'il a dit : il fuit son peuple et entra dans un arbre ; ils vinrent, posèrent la scie dessus ; lorsque la scie atteignit ses côtes, il poussa un gémissement, et Allah lui révéla : si ton gémissement ne se tait, Je renverserai la terre et ceux qui s'y trouvent. Son gémissement se tut, et il fut scié en deux. Et cela a été rapporté dans un hadith attribué au Prophète que nous citerons plus tard, si Allah veut. Et Ishaq ibn Bishr a rapporté, d'après Idris ibn Sinan, d'après Wahb, qu'il a dit : l'arbre qui se fendit est celui d'Ashiyya (Isaïe) ; quant à Zakariya, il mourut d'une mort naturelle. Et Allah sait mieux.

L'imam Ahmad a dit : Affan nous a rapportés, Abu Khalif Musa ibn Khalif, qui était compté parmi les Budala, nous a rapportés, Yahya ibn Abi Kathir nous a rapportés, d'après Zayd ibn Salam, d'après son grand-père Mamtur, d'après al-Harith al-Ash'ari, que le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit :

Les cinq paroles ordonnées à Yahya

« Allah ordonna à Yahya ibn Zakariya cinq paroles à mettre en œuvre, et à ordonner aux enfants d'Israël de mettre en œuvre ; il tarda presque. Isa (que la paix soit sur lui) lui dit : tu as reçu l'ordre de cinq paroles à mettre en œuvre et à ordonner aux enfants d'Israël de mettre en œuvre : ou bien tu les transmets, ou bien je les transmets. Il dit : Ô mon frère, je crains, si tu me devances, d'être châtié ou d'être englouti. Yahya rassembla donc les enfants d'Israël à Bayt al-Maqdis jusqu'à ce que la mosquée fût pleine ; il s'assit sur l'élévation, loua Allah et Le glorifia, puis dit : Allah m'a ordonné cinq paroles à mettre en œuvre et vous ordonne de les mettre en œuvre : la première est que vous adorez Allah sans rien Lui associer : l'exemple en est celui qui achète un esclave de son argent pur, en argent ou en or, puis le fait travailler et lui fait verser sa paie à autre que son maître : lequel d'entre vous aimerait que son esclave fit cela ?

Allah vous a créés et pourvus à vous : adorez-Le donc et ne Lui associez rien. Et je vous ordonne la prière : Allah tourne Son visage vers Son serviteur tant qu'il ne se détourne pas ; lorsque vous priez, ne vous détournez donc pas. Et je vous ordonne le jeûne : l'exemple en est celui d'un homme portant une fiole de musc dans sa poche : tous sentent son parfum ; et l'haleine du jeûneur est plus douce auprès d'Allah que le parfum du musc. Et je vous ordonne l'aumône : l'exemple en est celui d'un homme fait prisonnier par l'ennemi : on noue sa main à son cou et on l'amène pour lui trancher la cou, et il dit : accepteriez-vous que je rachète ma vie ?

Il se met à la racheter d'eux, en peu et en beaucoup, jusqu'à ce qu'il libère sa vie. Et je vous ordonne de beaucoup mentionner Allah : l'exemple en est celui d'un homme que l'ennemi poursuit rapidement sur ses traces, qui atteint une forteresse imprenable et s'y met à l'abri : et le serviteur est le mieux à l'abri du diable lorsqu'il est dans la mention d'Allah. » Et le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) a dit : « et je vous ordonne cinq choses qu'Allah m'a ordonnées : la communauté, l'écoute, l'obéissance, l'émigration et le jihad dans le chemin d'Allah : quiconque sort de la communauté d'un empan a détaché de son cou la corde de l'islam, sauf s'il revient ; et quiconque appelle à l'appel de la Jahiliyya est parmi les accroupis de la Gehenne. » Ils dirent : Ô Messager d'Allah, même s'il jeûne et prie ?

Il dit : « même s'il jeûne, prie et prétend être musulman : appelez les musulmans par les noms dont Allah les a nommés : musulmans, croyants, serviteurs d'Allah. »

Rapporté par Ahmad, Abu Ya'la, at-Tirmidhi, Ibn Majah et al-Hakim

Ainsi l'ont rapporté Abu Ya'la, d'après Hudba ibn Khalid, d'après Aban ibn Yazid, d'après Yahya ibn Abi Kathir ; ainsi at-Tirmidhi, du hadith d'Abu Dawud at-Tayalisi et de Musa ibn Ismaïl, tous deux d'après Aban ibn Yazid al-Attar ; ainsi Ibn Majah, d'après Hisham ibn Ammar, d'après Muhammad ibn Shu'ayb ibn Sabur, d'après Muawiya ibn Salam, d'après son frère Zayd ibn Salam, d'après Abu Salam, d'après al-Harith al-Ash'ari ; ainsi al-Hakim, par la voie de Marwan ibn Muhammad at-Tatari, d'après Muawiya ibn Salam, d'après son frère ; puis il a dit : Marwan at-Tatari seul l'a rapporté de Muawiya ibn Salam. Je dis : ce n'est pas comme il a dit. Et at-Tabarani l'a rapporté, d'après Muhammad ibn Abda, d'après Abu Tawba ar-Rabi' ibn Nafi', d'après Muawiya ibn Salam, d'après Abu Salam, d'après al-Harith al-Ash'ari, en mentionnant des termes semblables : la mention de Zayd ibn Salam tombe dans cette transmission.

Puis le hafiz Ibn Asakir a rapporté, par la voie d'Abdallah ibn Abi Ja'far ar-Razi, d'après son père, d'après ar-Rabi' ibn Anas, qui a dit : il nous a été mentionné, de la part des compagnons du Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui), ce qu'ils avaient entendu des savants des enfants d'Israël : Yahya ibn Zakariya fut envoyé avec cinq paroles. Et il a mentionné des termes semblables à ce qui précède.

L'ascèse et l'adoration de Yahya

Ils ont mentionné que Yahya (que la paix soit sur lui) était souvent solitaire, loin des gens : il ne s'adonnait qu'aux terres désertes, mangeait des feuilles des arbres, buvait l'eau des rivières, se nourrissait de sauterelles en certains moments, et disait : qui est plus comblé que moi, Ô Yahya. Ibn Asakir a rapporté que ses parents sortirent à sa recherche et le trouvèrent auprès du lac du Jourdain ; lorsqu'ils se réunirent avec lui, il les fit pleurer d'intenses pleurs, par ce qu'il y avait en lui d'adoration et de crainte d'Allah. Ibn Wahb a dit, d'après Malik, d'après Humayd ibn Qays, d'après Mujahid : la nourriture de Yahya ibn Zakariya était les herbes, et il pleurait par crainte d'Allah, au point que s'il y avait eu du goudron sur ses yeux, il l'aurait brûlé. Muhammad ibn Yahya adh-Dhuhli a dit : Abu Salih nous a rapportés, al-Layth nous a rapportés, Uqayl m'a rapportés, d'après Ibn Shihab, qui a dit : je m'assis un jour auprès d'Abu Idris al-Khawlani pendant qu'il narrait, et il dit : ne vais-je pas vous informer de l'homme qui eut la nourriture la plus fine ?

Lorsqu'il vit que les gens le regardaient, il dit : Yahya ibn Zakariya eut la nourriture la plus fine : il ne mangeait qu'avec les bêtes sauvages, par répugnance à se mêler aux gens dans leurs subsistances. Ibn al-Mubarak a dit, d'après Wuhayb ibn al-Ward, qui a dit : Zakariya perdit son fils Yahya trois jours, sortit pour le chercher dans la steppe, et le voilà qui avait creusé une tombe et s'y tenait debout, pleurant sur lui-même. Il dit : Ô mon fils, je te cherche depuis trois jours, et tu es dans une tombe que tu as creusée, debout à y pleurer ? Il dit : Ô mon père, n'est-ce pas toi qui m'as dit qu'entre le Paradis et le Feu se trouve une steppe que seuls franchissent les larmes des pleureurs ?

Il lui dit : pleure donc, Ô mon fils. Et ils pleurèrent tous deux. Wahb ibn Munabbih et Mujahid ont rapporté des termes semblables. Ibn Asakir l'a rapporté de lui : les gens du Paradis ne dorment pas, pour la douceur de ce qu'ils éprouvent de félicité ; ainsi doit-il en être des véridiques : ne pas dormir, à cause de ce que leurs cœurs contiennent de félicité dans l'amour d'Allah.

Puis il a dit : combien entre les deux félicités, et combien entre elles deux. Ils ont mentionné qu'il pleurait beaucoup, au point que les pleurs eurent des traces sur ses joues, de la multiplicité de ses larmes.

La mise à mort de Yahya et de Zakariya

Exposé des causes de la mise à mort de Yahya (que la paix soit sur lui). Ils ont mentionné à son sujet des causes nombreuses ; la plus célèbre est qu'un des rois de ce temps-là, à Damas, voulait épouser une de ses mahram, ou une femme dont l'épousée ne lui était pas licite : Yahya (que la paix soit sur lui) l'en empêcha, et elle en garda rancune envers lui. Lorsqu'elle eut gagné les faveurs du roi, elle lui demanda en don le sang de Yahya, et il le lui accorda. Elle envoya celui qui le tua, et il vint avec sa tête et son sang dans un bassin jusqu'à elle ; on dit qu'elle mourut dans l'instant même. On a dit : plutôt, la femme de ce roi l'aimait et lui écrivit, mais il refusa ; lorsqu'elle désespéra de lui, elle s'ingénia à demander le roi de le lui donner ; le roi refusa, puis y répondit ; elle envoya celui qui le tua et fit venir à elle sa tête et son sang dans un bassin.

Son sens est venu dans un hadith rapporté par Ishaq ibn Bishr dans son Livre al-Mubtada, où il a dit : Ya'qub al-Kufi nous a informés, d'après Amr ibn Maymun, d'après son père, d'après Ibn Abbas : le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui), la nuit de l'Ascension, vit Zakariya dans le ciel, le salua et lui dit : Ô Abu Yahya, informe-moi de ta mise à mort : comment fut-elle, et pourquoi les enfants d'Israël t'ont-ils tué ? Il dit : Ô Muhammad, je t'informe que Yahya était le meilleur de son époque, le plus beau d'entre eux, le plus lumineux de visage, et qu'il était comme Allah le Très-Haut l'a dit : un maître et un chaste ; il n'avait pas besoin des femmes. La femme du roi des enfants d'Israël le désira ; elle était une prostituée ; elle lui envoya un message, mais Allah le protégea, et Yahya se retint et refusa. Elle résolut la mise à mort de Yahya.

Ils avaient une fête où ils se rassemblaient chaque année, et la coutume du roi était de promettre sans faillir ni mentir. Le roi sortit à la fête, et son épouse se leva pour lui faire ses adieux, ce qu'elle n'avait jamais fait auparavant et dont il était flatté. Lorsqu'elle lui fit ses adieux, le roi dit : demande-moi : tout ce que tu me demanderas, je te l'accorderai. Elle dit : je veux le sang de Yahya ibn Zakariya.

Il lui dit : demande-moi autre chose. Elle dit : c'est cela. Il dit : il t'appartient. Elle envoya ses gardes vers Yahya, qui était dans son oratoire en prière, moi priant à son côté.

Il fut immolé dans un bassin, et sa tête et son sang furent portés jusqu'à elle. Le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) dit : jusques où ton endurance parvint-elle ? Il dit : jamais je ne me décomposai dans ma prière. Lorsque sa tête fut portée jusqu'à elle et posée devant elle, et qu'ils passèrent la nuit, Allah engloutit le roi, les gens de sa maison et son armée.

Au matin, les enfants d'Israël dirent : le dieu de Zakariya s'est courroucé pour Zakariya : allons, courrouçons-nous pour notre roi, et tuons Zakariya. Ils sortirent à ma recherche pour me tuer ; l'Avertisseur vint à moi, je fuis d'eux, et Iblis marchait devant eux, m'indiquant à eux. Lorsque je craignis de ne pouvoir leur échapper, un arbre se présenta à moi et m'appela : vers moi, vers moi ; il se fendit pour moi et j'y entrai. Iblis vint jusqu'à prendre le pan de mon vêtement, et l'arbre se referma, le pan de mon vêtement demeurant hors de l'arbre.

Les enfants d'Israël vinrent, et Iblis dit : ne l'avez-vous pas vu entrer dans cet arbre ? Voici le pan de son vêtement : il y est entré par sa magie. Ils dirent : brûlons cet arbre. Iblis dit : sciez-le avec une scie.

Je fus donc scié avec l'arbre par la scie. Le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) lui dit : as-tu ressenti contact ou douleur ? Il dit : non ; l'arbre seul l'a ressenti : Allah avait placé mon esprit en elle. Ceci est un contexte étrange, un hadith étonnant, et son attribution au Prophète est répréhensible, et il contient ce qui est répréhensible en tout état de cause.

Nous n'avons vu, dans aucun des hadiths de l'Ascension, de mention de Zakariya (que la paix soit sur lui) excepté dans ce hadith. Ce qui est préservé, dans certaines des formulations du Sahih, du hadith de l'Ascension, est : « je passai devant les deux fils de la tante maternelle : Yahya et Isa », qui sont cousins par la mère selon la majorité, comme l'indique le hadith : la mère de Yahya, Ashiya' bint Imran, est la sœur de Maryam bint Imran. On a dit : plutôt Ashiya', l'épouse de Zakariya et mère de Yahya, est la sœur de Hanna, l'épouse d'Imran et mère de Maryam, ce qui ferait de Yahya le cousin par la mère de Maryam. Et Allah sait mieux.

Le lieu de la mort de Yahya ibn Zakariya

Puis on a divergé sur le lieu de la mise à mort de Yahya ibn Zakariya : était-ce dans la mosquée al-Aqsa, ou ailleurs ? Deux avis. Ath-Thawri a dit, d'après al-A'mash, d'après Shimr ibn Atiyya : fut tué sur le rocher de Bayt al-Maqdis un nombre de soixante-dix prophètes, parmi lesquels Yahya ibn Zakariya (que la paix soit sur lui). Abu Ubayd al-Qasim ibn Sallam a dit : Abdallah ibn Salih nous a rapportés, d'après al-Layth, d'après Yahya ibn Sa'id, d'après Sa'id ibn al-Musayyib, qui a dit : Bukht Nassar arriva à Damas et trouva le sang de Yahya ibn Zakariya en ébullition ; il s'enquit, on l'en informa, et il tua sur ce sang soixante-dix mille personnes : alors il se tut. Ceci est une chaîne authentique jusqu'à Sa'id ibn al-Musayyib, et cela suggère qu'il fut tué à Damas, et que l'histoire de Bukht Nassar fut après le Messie, comme l'ont dit Ata' et al-Hasan al-Basri. Et Allah sait mieux.

Le hafiz Ibn Asakir a rapporté, par la voie d'al-Walid ibn Mouslim, d'après Zayd ibn Waqid, qui a dit : j'ai vu la tête de Yahya ibn Zakariya lorsqu'ils voulurent construire la mosquée de Damas : elle fut sortie de sous l'un des piliers du côté de la qibla, celui qui jouxte le mihrab, du côté de l'orient ; et sa peau et ses cheveux étaient dans leur état, inchangés. Dans une narration : comme s'il avait été tué à cette heure même. Il a été mentionné, à propos de la construction de la mosquée de Damas, qu'elle fut placée sous la colonne connue comme la colonne de la Sakasika. Et Allah sait mieux.

Le hafiz Ibn Asakir a rapporté, dans son Livre du recueil des mérites d'al-Aqsa, par la voie d'Abbas ibn Subh, d'après Marwan, d'après Sa'id ibn Abd al-Aziz, d'après Qusaym, l'affranchi de Muawiya, qui a dit : le roi de cette cité, c'est-à-dire Damas, était Hadad ibn Hadad, qui avait marié son fils à sa cousine Arila, reine de Sayda. Je dis : il y avait parmi ses souverains le marché des rois à Damas, l'ancienne monnaie. Il avait juré, au nom de son triple divorce, de ne pas la reprendre, puis il voulut la reprendre : il consulta Yahya ibn Zakariya, qui dit : elle ne redevient licite pour toi qu'après avoir épousé un autre mari. Elle en garda rancune contre lui et demanda au roi la tête de Yahya ibn Zakariya, sur l'indication de sa mère.

Il refusa, puis y répondit, et envoya vers lui, alors qu'il se tenait debout à prier dans la mosquée de Jayrun, celui qui vint avec sa tête dans une bassine ; et la tête se mit à dire : elle ne redevient pas licite pour lui, elle ne redevient pas licite pour lui, qu'après avoir épousé un autre mari. La femme prit le plat, le porta sur sa tête vers sa mère, la tête disant cela encore ; lorsqu'elle fut posée devant sa mère, la terre l'engloutit jusqu'aux pieds, puis jusqu'aux mollets ; sa mère se mit à hurler et les servantes à crier et à se frapper les visages ; puis elle fut engloutie jusqu'aux épaules. Sa mère ordonna au bourreau de trancher sa cou, pour se consoler avec sa tête ; il le fit, et la terre rejeta son cadavre. Ils tombèrent alors dans l'humiliation et la destruction, et le sang de Yahya ne cessa de bouillir jusqu'à ce que Bukht Nassar vînt et tuât sur lui soixante-quinze mille personnes.

Sa'id ibn Abd al-Aziz a dit : c'est le sang de tout prophète. Il ne cessa de bouillir jusqu'à ce qu'Armiya (que la paix soit sur lui) se tint près de lui et dit : Ô sang, tu as détruit les enfants d'Israël : tais-toi, par la permission d'Allah. Alors il se tut. L'épée fut levée, et ceux des gens de Damas qui fuyèrent s'en allèrent à Bayt al-Maqdis ; il les y poursuivit, tua une multitude innombrable, en fit des captifs, puis s'en retourna.