Bilal ibn Rabah

Bilal Ibn Rabah avait pour kunya Abou Abd Al-Karim; d'autres traditions donnent Abou Abdallah ou Abou Amr. Sa mère se nommait Hamama. Elle était née à La Mecque parmi les Banou Joumah, bien qu'une autre tradition la dise originaire d'As-Sarat. Bilal fut l'affranchi d'Abou Bakr As-Siddiq, qui l'acheta pour cinq ouqiyas; d'autres versions parlent de sept ou de neuf ouqiyas. Il l'affranchit pour la cause d'Allah. Bilal fut le muezzin et le trésorier du Messager d'Allah ﷺ. Il participa à Badr et à toutes les autres campagnes. Il compta parmi les premiers musulmans et parmi ceux qui furent torturés pour Allah, épreuves qu'il endura avec patience. Abou Jahl le frappait au visage sous le soleil et posait sur lui une meule jusqu'à ce que la chaleur le brûle, en lui ordonnant: "Renie le Seigneur de Mohammed!" Bilal répondait: "Ahad", l'Unique.

Waraqa Ibn Nawfal passa près de lui pendant qu'on le torturait et l'entendit répéter: "Ahad, Ahad." Il lui dit: "Ô Bilal, Ahad, Ahad. Par Allah, si tu meurs ainsi, je ferai de ta tombe un lieu de compassion." Selon une autre tradition, Bilal était le serviteur des Banou Joumah et Oumayya Ibn Khalaf le torturait sans relâche. Allah décréta ensuite que Bilal le tuerait à Badr. Said Ibn Al-Mousayyab, évoquant Bilal, dit: "Il se montrait avare de sa religion", c'est-à-dire qu'il refusait d'y renoncer. Lorsqu'on le torturait et que les polythéistes voulaient le contraindre à se rapprocher de leurs divinités, il répétait: "Allah, Allah." Le Prophète ﷺ rencontra alors Abou Bakr et lui dit: "Si nous avions de quoi le faire, nous achèterions Bilal." Abou Bakr rencontra ensuite Al-Abbas Ibn Abd Al-Mouttalib et lui demanda: "Achète Bilal pour moi." Al-Abbas alla trouver sa maîtresse et lui dit: "Me vendrais-tu ton esclave avant de perdre tout ce qu'il peut valoir?"

Elle répondit: "Que veux-tu faire de lui? Il est mauvais, il est ceci et cela..." Il la rencontra de nouveau et lui répéta sa proposition. Il finit par l'acheter et l'envoya à Abou Bakr. Une autre tradition affirme qu'Abou Bakr acheta Bilal alors qu'il était enseveli sous des pierres et torturé sous leur poids. Le Messager d'Allah ﷺ établit une fraternité entre Bilal et Abou Oubayda Ibn Al-Jarrah. Bilal lançait l'appel à la prière pour le Messager d'Allah ﷺ, en voyage comme en résidence, et fut le premier muezzin de l'islam.

Yaich Ibn Sadaqa Ibn Ali Al-Fourati, le juriste chafiite, rapporte avec sa chaîne remontant à Ahmad Ibn Chouayb, d'après Mohammed, d'après Maadan Ibn Issa, d'après Al-Hassan Ibn Ayan, d'après Zouhayr, d'après Al-Aamach, d'après Ibrahim, d'après Al-Aswad, que Bilal disait: "La conclusion de l'appel à la prière est: Allah est le plus grand, Allah est le plus grand; il n'y a de divinité qu'Allah." Après la mort du Messager d'Allah ﷺ, Bilal voulut partir en Syrie. Abou Bakr lui dit: "Reste plutôt avec moi." Bilal répondit: "Si tu m'as affranchi pour toi-même, retiens-moi; mais si tu m'as affranchi pour Allah, laisse-moi aller vers Allah." Abou Bakr lui dit: "Pars." Bilal se rendit donc au Cham, où il demeura jusqu'à sa mort.

Certaines traditions indiquent néanmoins qu'il continua à lancer l'appel à la prière pour Abou Bakr après la mort du Prophète ﷺ. Abou Mohammed Ibn Abi Al-Qasim Ad-Dimachqi nous l'a transmis avec autorisation, d'après son oncle, d'après Abou Talib Ibn Youssouf, d'après Abou Mohammed Al-Jawhari, d'après Mohammed Ibn Al-Abbas, d'après Ahmad Ibn Maarouf, d'après Al-Housayn Ibn Al-Fahm, d'après Mohammed Ibn Saad, d'après Ismail Ibn Abdallah Ibn Abi Ouways, d'après Abd Ar-Rahman Ibn Saad Ibn Ammar Ibn Saad Al-Mouadhdhin, d'après Abdallah Ibn Mohammed Ibn Ammar Ibn Saad et Ammar Ibn Hafs Ibn Saad, ainsi qu'Omar Ibn Hafs Ibn Omar Ibn Saad, d'après leurs pères et leurs grands-pères.

Ils rapportèrent qu'à la mort du Messager d'Allah ﷺ, Bilal vint trouver Abou Bakr et lui dit: "Ô successeur du Messager d'Allah ﷺ, j'ai entendu le Messager d'Allah ﷺ dire que la meilleure oeuvre du croyant est le djihad dans la voie d'Allah. Je souhaite monter la garde dans la voie d'Allah jusqu'à ma mort." Abou Bakr répondit: "Je t'en conjure par Allah, ô Bilal, en raison du caractère sacré de ma personne et de mon droit sur toi: je suis devenu vieux et ma fin approche." Bilal resta donc avec lui jusqu'à sa mort. Il alla ensuite voir Omar et lui tint les mêmes propos qu'à Abou Bakr. Omar lui répondit de la même manière, mais Bilal refusa de rester.

Selon une autre version, quand Omar lui demanda de demeurer auprès de lui, il lui dit: "Qu'est-ce qui t'empêche de lancer l'appel à la prière?" Bilal répondit: "J'ai appelé à la prière pour le Messager d'Allah ﷺ jusqu'à sa mort, puis pour Abou Bakr jusqu'à sa mort, parce qu'il était l'auteur du bienfait dont j'ai bénéficié. Or j'ai entendu le Messager d'Allah ﷺ dire: Ô Bilal, aucune oeuvre n'est meilleure que le djihad dans la voie d'Allah." Il partit donc combattre au Cham. Il lança toutefois l'appel à la prière pour Omar Ibn Al-Khattab lorsque celui-ci se rendit une fois au Cham. Jamais on ne vit les gens pleurer autant que ce jour-là.

Abou Bakr, Omar, Ali, Ibn Massoud, Abdallah Ibn Omar, Kaab Ibn Oujra, Oussama Ibn Zayd, Jabir, Abou Said Al-Khoudri et Al-Bara Ibn Azib ont rapporté de Bilal, tout comme un groupe de grands Tabiines de Médine et du Cham. Abou Ad-Darda rapporte que, lorsque Omar Ibn Al-Khattab quitta Jérusalem après sa conquête et arriva à Al-Jabiya, Bilal lui demanda la permission de s'installer au Cham, ce qu'il lui accorda.

Bilal demanda alors: "Et mon frère Abou Rouwayha, avec qui le Messager d'Allah ﷺ m'a lié par la fraternité?" Omar répondit: "Ton frère également." Tous deux séjournèrent donc parmi les Khawlan. Ils leur dirent: "Nous venons demander des épouses parmi vous. Nous étions mécréants et Allah nous a guidés; nous étions esclaves et Allah nous a affranchis; nous étions pauvres et Allah nous a enrichis. Si vous nous mariez, louange à Allah; si vous nous refusez, il n'y a de puissance ni de force qu'en Allah." Les Khawlan leur donnèrent alors des femmes en mariage.

Bilal vit ensuite en rêve le Prophète ﷺ, qui lui disait: "Quelle est donc cette froideur, ô Bilal? N'est-il pas temps que tu viennes nous rendre visite?" Attristé, il monta sa monture et partit pour Médine. Il se rendit auprès de la tombe du Prophète ﷺ, pleura à côté d'elle et s'y roula. Al-Hassan et Al-Housayn vinrent le trouver. Bilal les embrassa et les serra contre lui. Ils lui dirent: "Nous désirons que tu lances l'appel à la prière à l'aube." Il monta donc sur le toit de la mosquée.

Lorsqu'il proclama: "Allah est le plus grand, Allah est le plus grand", Médine tout entière fut secouée. Quand il dit: "J'atteste qu'il n'y a de divinité qu'Allah", l'émotion redoubla. Puis, lorsqu'il proclama: "J'atteste que Mohammed est le Messager d'Allah ﷺ", les femmes sortirent de leurs appartements. Jamais on ne vit autant de gens pleurer que ce jour-là. Abou Jaafar Ibn Ahmad Ibn Ali, Ismail Ibn Oubayd Allah Ibn Ali et Ibrahim Ibn Mohammed Ibn Mihran rapportent, avec leur chaîne remontant à Abou Issa At-Tirmidhi, d'après Al-Housayn Ibn Harith, d'après Ali Ibn Al-Housayn Ibn Waqid, d'après son père, d'après Abdallah Ibn Burayda, d'après son père: "Au matin, le Messager d'Allah ﷺ fit appeler Bilal et lui demanda: Ô Bilal, par quelle oeuvre m'as-tu précédé au Paradis? Je n'y entre jamais sans entendre ta voix devant moi."

Omar Ibn Mohammed Ibn Al-Mouammar et d'autres rapportent d'après Hibat Allah Ibn Abd Al-Wahid Al-Katib, d'après Abou Talib Mohammed Ibn Ghaylan, d'après Mohammed Ibn Abdallah Ibn Ibrahim, d'après Abou Mansour Ibn Soulayman Ibn Mohammed Ibn Al-Fadl Al-Bajali, d'après Ibn Abi Omar, d'après Soufyan, d'après Soulayman At-Taymi, d'après Abou Othmane An-Nahdi, que Bilal dit au Prophète ﷺ: "Ne dis pas amin avant moi." Omar Ibn Al-Khattab avait coutume de dire: "Abou Bakr est notre maître, et il a affranchi notre maître", désignant Bilal.

Moujahid dit: "Les premiers à manifester publiquement leur islam à La Mecque furent au nombre de sept: le Messager d'Allah ﷺ, Abou Bakr, Khabbab, Souhayb, Ammar, Bilal et Soumayya Oumm Ammar." Quant à Bilal, il fut humilié pour la cause d'Allah par son propre peuple. Ils le saisissaient par les épaules, lui passaient au cou une corde de fibres et le livraient à leurs enfants, qui le traînaient entre les collines boisées de La Mecque. Quand ils se lassaient, ils l'abandonnaient. Les autres sont présentés dans leurs propres notices.

Chababa rapporte, d'après Ayyoub Ibn Sayyar, d'après Mohammed Ibn Al-Mounkadir, d'après Jabir Ibn Abdallah, d'après Abou Bakr As-Siddiq, que Bilal raconta: "Je lançai l'appel à la prière par un matin froid. Le Prophète ﷺ sortit et ne vit personne dans la mosquée. Il demanda: Où sont les gens? Je répondis: Le froid les a retenus. Il dit: Ô Allah, éloigne d'eux le froid. Je les vis alors se rendre à la prière." Al-Hamani et d'autres ont transmis ce récit d'après Ayyoub, sans mentionner Abou Bakr.

Mohammed Ibn Saad, secrétaire d'Al-Waqidi, affirme que Bilal mourut à Damas et fut enterré à Bab As-Saghir en l'an 20, à un âge dépassant la soixantaine. Une autre tradition situe sa mort en l'an 17 ou 18. Ali Ibn Abd Ar-Rahman dit pour sa part qu'il mourut à Alep et fut enterré à Bab Al-Arbain. Il avait la peau très foncée, était maigre et grand, avec le dos légèrement voûté. Abou Omar dit qu'il avait un frère nommé Khalid et une soeur nommée Ghafira, servante d'Omar Ibn Abdallah, lui-même affranchi de Ghafra, la transmettrice de hadiths. Cette dernière n'était pas une parente de Bilal. Les trois auteurs ont inclus sa notice.