Khadija bint Khouwaylid

Khadija Bint Khouwaylid Ibn Asad Ibn Abd Al-Ouzza Ibn Qousayy Al-Qourachiyya Al-Asadiyya fut une Mère des croyants et la première épouse du Prophète ﷺ. Selon le consensus des musulmans, elle fut la toute première personne à embrasser l'islam, sans qu'aucun homme ni aucune femme ne l'ait précédée. Az-Zoubayr rapporte qu'avant l'islam elle était surnommée At-Tahira, "la Pure". Sa mère était Fatima Bint Zaïda Ibn Al-Asamm, dont le propre nom était Joundoub Ibn Hadam Ibn Rawaha Ibn Hajr Ibn Abd Ibn Mou'ays Ibn Amir Ibn Lou'ay.

Avant son mariage avec le Messager d'Allah ﷺ, Khadija avait été mariée à Abou Hala Ibn Zourara Ibn Nabbach Ibn Adi Ibn Habib Ibn Sourad Ibn Salama Ibn Jarwa Ousayd Ibn Omar Ibn Tamim At-Tamimi, selon la généalogie donnée par Az-Zoubayr. Ali Ibn Abd Al-Aziz Al-Jourjani nomme cet époux Hind Ibn An-Nabbach Ibn Zourara Ibn Waqdan Ibn Habib Ibn Salama Ibn Jarwa Ibn Ousayd Ibn Amr Ibn Tamim. Les deux autorités s'accordent ensuite pour dire qu'après Abou Hala elle épousa Atiq Ibn Abid Ibn Abdallah Ibn Omar Ibn Makhzoum Al-Makhzoumi, avant que le Messager d'Allah ﷺ ne l'épousât.

Qatada inverse toutefois l'ordre de ces unions: Khadija aurait d'abord épousé Atiq Ibn Abid Ibn Abdallah Ibn Omar Ibn Makhzoum, puis Abou Hala Hind Ibn Zourara Ibn An-Nabbach. Qatada jugeait néanmoins le premier avis plus exact, si Allah le veut. Abou Omar rapporte également cet ordre. Ibn Ishaq affirme de son côté qu'avant le Messager d'Allah ﷺ, Atiq Ibn Abid épousa Khadija alors qu'elle était vierge. A sa mort, Abou Hala An-Nabbach Ibn Zourara l'épousa. Un autre passage précise qu'elle donna à Atiq une fille nommée Hind Bint Atiq. Après lui, elle épousa Abou Hala Malik Ibn An-Nabbach Ibn Zourara At-Tamimi Al-Ousaydi, allié des Banou Abd Ad-Dar Ibn Qousayy, et lui donna Hind Ibn Abi Hala et Hala Ibn Abi Hala. Hind Bint Atiq, Hind et Hala, enfants d'Abou Hala, devinrent ainsi les demi-frères et demi-soeurs des enfants du Messager d'Allah ﷺ nés de Khadija.

Les transmissions attribuées à Az-Zoubayr restent donc divergentes. Abou Omar lui attribue l'avis selon lequel Abou Hala fut le premier époux, suivi d'Atiq, tandis qu'Abou Nou'aym rapporte d'après lui qu'Atiq précéda Abou Hala. Dans Nasab Quraych, Az-Zoubayr écrit que Khadija fut d'abord l'épouse d'Atiq Ibn Abid Ibn Abdallah Ibn Omar Ibn Makhzoum, auquel elle donna une fille. Après la mort d'Atiq, Abou Hala Ibn Malik, des Banou Amr Ibn Tamim puis des Banou Ousayd, l'épousa. Az-Zoubayr signale néanmoins que certains plaçaient Abou Hala avant Atiq.

Le Messager d'Allah ﷺ épousa Khadija avant le début de la Révélation. Il avait alors 25 ans; selon un autre récit, 21 ans. Son oncle Amr Ibn Asad la donna en mariage. Lorsque le Prophète ﷺ la demanda, son oncle déclara: "Mouhammad Ibn Abdallah Ibn Abd Al-Mouttalib demande Khadija Bint Khouwaylid en mariage. Un tel étalon ne saurait être frappé au museau." Khadija avait alors 40 ans et vécut avec lui pendant 24 années.

Ibn Ishaq rapporte la raison de leur mariage. Khadija était une commerçante noble et fortunée. Elle confiait ses biens à des hommes qui les faisaient fructifier en échange d'une part convenue. Lorsqu'elle entendit parler de la véracité du Messager d'Allah ﷺ, de sa parfaite honnêteté et de la noblesse de son caractère, elle lui proposa de partir commercer au Cham avec ses marchandises. Elle lui offrirait une rémunération supérieure à celle de ses autres agents et lui adjoindrait un serviteur nommé Maysara. Il accepta et partit avec les biens de Khadija, accompagné de Maysara.

Arrivé au Cham, le Messager d'Allah ﷺ s'installa à l'ombre d'un arbre proche de la cellule d'un moine. Celui-ci demanda à Maysara qui était l'homme assis sous cet arbre. Maysara répondit qu'il s'agissait d'un Quraychite habitant le territoire sacré. Le moine affirma: "Nul ne s'est jamais installé sous cet arbre, sinon un prophète." Le Messager d'Allah ﷺ vendit ensuite les marchandises apportées et acheta ce qu'il désirait, puis la caravane reprit la route de La Mecque.

Quand il remit son capital et les marchandises à Khadija, elle les vendit et réalisa un bénéfice doublé, ou proche du double. Maysara lui rapporta aussi les paroles du moine. Khadija était une femme ferme, éloquente et honorée, en plus du bien qu'Allah lui destinait. Après avoir entendu Maysara, elle fit appeler le Messager d'Allah ﷺ et lui dit: "Mon cousin, j'ai désiré t'épouser en raison de notre parenté, de l'honneur dont tu jouis auprès de ton peuple, de l'honnêteté qu'ils te reconnaissent, de la beauté de ton caractère et de la véracité de ta parole." Elle lui proposa ainsi sa propre main.

Khadija occupait une position médiane et noble dans la généalogie des femmes de Quraych; elle était la plus honorée et la plus riche d'entre elles. Le Messager d'Allah ﷺ informa ses oncles de sa proposition. Hamza Ibn Abd Al-Mouttalib l'accompagna chez Khouwaylid Ibn Asad pour demander sa main, et le mariage fut conclu.

Khadija donna au Messager d'Allah ﷺ tous ses enfants nés avant la Révélation: Zaynab, Oumm Koulthoum, Fatima, Rouqayya et Al-Qasim, ainsi que ceux nommés At-Tayyib et At-Tahir. Al-Qasim, At-Tayyib et At-Tahir moururent avant l'islam; la kunya du Prophète ﷺ, Abou Al-Qasim, venait de ce fils. Ses filles embrassèrent l'islam, émigrèrent avec leur père, le suivirent et crurent en lui. Un autre récit affirme qu'At-Tayyib et At-Tahir naquirent après le début de l'islam.

Il a déjà été indiqué que son oncle Amr célébra son mariage parce que son père était mort, avis d'Az-Zoubayr et d'autres. Les savants divergent également sur le nombre et l'ordre des enfants du Prophète ﷺ nés de Khadija. Certains, d'après Az-Zouhri, lui attribuent un fils appelé At-Tahir; d'autres ne lui reconnaissent qu'Al-Qasim et quatre filles. Oqayl rapporte d'Ibn Chihab, après l'énumération des filles, Al-Qasim et At-Tahir. Qatada dit que Khadija donna au Prophète ﷺ deux garçons et quatre filles: Al-Qasim, dont venait sa kunya et qui vécut jusqu'à un âge déjà avancé, puis Abdallah, mort enfant.

Az-Zoubayr affirme qu'elle lui donna Al-Qasim, son aîné, puis Zaynab et Abdallah, appelé At-Tayyib et At-Tahir. Al-Qasim mourut à La Mecque et fut le premier des enfants du Prophète ﷺ à décéder; Abdallah mourut ensuite également à La Mecque. Un autre récit d'Az-Zoubayr, transmis par Ibn Wahb, Ibn Lahi'a et Abou Al-Aswad Mouhammad Ibn Abd Ar-Rahman, énumère Al-Qasim, At-Tahir, At-Tayyib, Abdallah, Zaynab, Rouqayya, Oumm Koulthoum et Fatima. Ali Ibn Abd Al-Aziz Al-Jourjani donne comme enfants Al-Qasim, l'aîné, puis Zaynab. Al-Kalbi propose l'ordre Zaynab, Al-Qasim, Oumm Koulthoum, Fatima, Rouqayya et enfin Abdallah, appelé At-Tayyib et At-Tahir, avis qu'il juge exact et qui ferait des autres versions une confusion. Il précise qu'Abdallah naquit après l'islam, tandis que tous les autres enfants étaient nés auparavant.

Concernant sa conversion, Aisha rapporte que le début de la Révélation adressée au Messager d'Allah ﷺ prit la forme de rêves véridiques pendant son sommeil: tout ce qu'il voyait se réalisait avec la clarté de l'aube. Lorsque Gabriel lui ordonna: "Lis au nom de ton Seigneur qui a créé", le Prophète ﷺ revint le coeur tremblant auprès de Khadija en demandant: "Enveloppez-moi!" On le couvrit jusqu'à ce que sa frayeur disparût. Il raconta ensuite les faits à son épouse et lui confia: "J'ai craint pour moi-même."

Khadija lui répondit: "Non, par Allah! Allah ne t'humiliera jamais. Tu entretiens les liens de parenté, tu portes le fardeau des faibles, tu donnes à celui qui est démuni, tu honores l'hôte et tu aides les gens dans les épreuves de la vérité." Elle le conduisit auprès de Waraqa Ibn Nawfal. Celui-ci était devenu chrétien avant l'islam, connaissait l'écriture hébraïque et copiait de l'Evangile ce qu'Allah voulait qu'il copiât. Khadija lui dit: "Mon cousin, écoute ton neveu." Waraqa demanda au Prophète ﷺ ce qu'il avait vu. Après l'avoir entendu, il souhaita être encore un homme vigoureux et vivant le jour où son peuple expulserait Mouhammad ﷺ.

Ibn Ishaq déclare que Khadija fut la première à croire en Allah et en Son Messager et à tenir pour vrai ce qu'il apportait. Allah allégea ainsi les épreuves du Messager d'Allah ﷺ par son intermédiaire. Ismaïl Ibn Abi Hakim rapporte encore que Khadija demanda au Prophète ﷺ de l'avertir lorsque l'être qui lui apparaissait reviendrait. Gabriel survint et le Messager d'Allah ﷺ lui dit qu'il était présent. Elle lui demanda de s'asseoir à sa gauche, puis à sa droite, puis sur ses genoux, en lui demandant chaque fois s'il le voyait encore. Il répondait que oui. Elle retira alors son voile et lui demanda s'il le voyait toujours. Il répondit que non. Khadija conclut: "Ce n'est pas un démon, mais un ange. Tiens ferme et réjouis-toi, mon cousin." Elle crut en lui et attesta que ce qu'il apportait était la vérité.

Anas rapporte que le Messager d'Allah ﷺ dit: "Les meilleures femmes du monde sont Maryam Bint Imran, Asiya Bint Mouzahim, Khadija Bint Khouwaylid et Fatima Bint Mouhammad." Ibn Abbas rapporte qu'il traça quatre lignes au sol et demanda aux Compagnons s'ils savaient ce qu'elles représentaient. Ils répondirent qu'Allah et Son Messager savaient mieux. Il expliqua: "Les meilleures femmes du Paradis sont Khadija Bint Khouwaylid, Fatima Bint Mouhammad, Maryam Bint Imran et Asiya Bint Mouzahim, épouse de Pharaon."

Aisha rapporte que le Messager d'Allah ﷺ annonça à Khadija une maison au Paradis faite de qasab, sans bruit ni fatigue. Un autre récit transmis par Ali dit: "La meilleure des femmes de son monde est Khadija Bint Khouwaylid, et la meilleure des femmes de son monde est Maryam Bint Imran", tandis que Waki' indiquait le ciel et la terre. Ibn Abi Awfa transmit la même bonne nouvelle d'une maison de qasab dépourvue de tumulte.

Aisha disait n'avoir éprouvé envers aucune épouse du Prophète ﷺ une jalousie semblable à celle qu'elle ressentait pour Khadija, bien qu'elle ne l'eût jamais rencontrée, parce que le Messager d'Allah ﷺ la mentionnait très souvent. Lorsqu'il égorgeait une brebis, il en envoyait une part aux amies de Khadija. Abou Hourayra rapporte que Gabriel vint dire au Prophète ﷺ: "O Messager d'Allah, voici Khadija qui vient vers toi avec un récipient contenant un condiment, de la nourriture ou une boisson. Lorsqu'elle arrivera, transmets-lui le salut de son Seigneur et le mien, et annonce-lui une maison au Paradis faite de qasab, sans bruit ni fatigue." Dans une autre version, les mots "et le mien" ne figurent pas.

Aisha raconte encore que le Messager d'Allah ﷺ quittait rarement la maison sans évoquer Khadija et en faire l'éloge. Un jour, gagnée par la jalousie, elle dit: "N'était-elle pas seulement une vieille femme qu'Allah t'a remplacée par une meilleure?" Le Prophète ﷺ se mit si fortement en colère que les cheveux de son front tremblèrent. Il répondit: "Non, par Allah! Allah ne m'a jamais donné meilleure qu'elle. Elle a cru en moi quand les gens ne croyaient pas, m'a tenu pour véridique quand ils me traitaient de menteur, m'a soutenu de sa fortune quand les gens me privaient, et Allah m'a accordé d'elle des enfants alors qu'Il ne m'en a pas donné des autres femmes." Aisha se promit de ne plus jamais dire de mal de Khadija.

Un récit rapporte que, pendant la maladie dont elle mourut, le Messager d'Allah ﷺ visita Khadija et lui annonça qu'Allah lui donnerait comme coépouses au Paradis Maryam Bint Imran, Koulthoum soeur de Moïse et Asiya épouse de Pharaon. Elle lui demanda si son Seigneur avait réellement décrété cela. Il répondit que oui, et elle accueillit la nouvelle avec satisfaction.

Khadija mourut après Abou Talib, tous deux au cours de la même année. Le Messager d'Allah ﷺ fut ainsi frappé successivement par la perte de Khadija et celle d'Abou Talib. Khadija avait été son soutien fidèle dans l'islam, et il trouvait auprès d'elle réconfort et apaisement. Abou Oubayda place sa mort cinq ans avant l'Hégire; une autre version, quatre ans avant. Orwa et Qatada la situent trois ans avant l'Hégire, avis tenu pour exact. Aisha dit qu'elle mourut avant que la prière ne devînt obligatoire. Selon un autre récit, elle mourut trois jours après Abou Talib, durant le mois de Ramadan. Elle fut enterrée à Al-Hajoun et avait 65 ans selon une tradition. Les trois compilateurs ont consigné cette biographie.

Parmi les chaînes conservées, Yahya Ibn Boukayr transmet d'Al-Layth, Oqayl, Ibn Chihab, Orwa et Aisha le récit des premiers rêves véridiques et du retour auprès de Khadija. Abou Ja'far rapporte par Ibn Ishaq l'affirmation de sa primauté dans la foi. Abou Mouhammad Abdallah Ibn Ali transmet d'Anas le hadith des quatre meilleures femmes, tandis qu'Abou Salih le rapporte d'Ibn Abbas sous la forme des quatre lignes tracées au sol. Al-Housayn Ibn Harith, Al-Fadl Ibn Moussa, Hicham Ibn Orwa et son père transmettent la bonne nouvelle de la maison au Paradis. Yahya Ibn Mahmoud et Abd Al-Wahhab Ibn Abi Hibba rapportent par Abdallah Ibn Ja'far la comparaison entre Khadija et Maryam.

Le mot qasab employé pour sa demeure paradisiaque a été rendu ici sans trancher entre les explications traditionnelles de roseaux creux ou de perles évidées. Tous les récits insistent cependant sur deux qualités de cette maison: aucun tumulte n'y sera entendu et aucune fatigue n'y sera éprouvée. Cette récompense correspond à la paix que Khadija procura au Prophète ﷺ lorsque sa maison terrestre devint son refuge après la première Révélation.

La jalousie d'Aisha souligne encore la fidélité du Messager d'Allah ﷺ à la mémoire de Khadija. Il ne se contentait pas de la louer en paroles: chaque fois qu'il égorgeait un animal, il recherchait ses anciennes amies et leur envoyait une part de viande. Sa colère lorsque son mérite fut diminué s'accompagna d'une énumération précise: elle crut alors que les autres refusaient la foi, confirma sa véracité alors qu'on l'accusait de mensonge, mit sa richesse à son service quand on le privait, et fut la mère des enfants qu'Allah lui accorda.

La succession rapprochée des morts d'Abou Talib et de Khadija explique l'intensité de l'épreuve. L'un le protégeait publiquement contre Quraych, l'autre le soutenait dans l'intimité, par sa foi, sa parole et ses biens. Les divergences de datation ne changent pas ce fait: tous les récits situent sa mort à La Mecque avant l'Hégire, avant Badr, Ouhoud et les autres grandes batailles médinoises. Son inhumation eut lieu à Al-Hajoun, durant le Ramadan selon une version, et son souvenir demeura vivant chez le Prophète ﷺ jusqu'à sa propre mort.

Le marchandage confié au futur Prophète ﷺ avait une importance particulière parce que Khadija rémunérait déjà de nombreux agents selon un partage connu des bénéfices. Elle lui proposa pourtant la meilleure part qu'elle eût jamais accordée et plaça Maysara à son service. Le témoignage de ce dernier ne porta pas seulement sur les paroles du moine: il confirma également la conduite honnête observée pendant l'aller, les transactions au Cham et le retour de la caravane. Le bénéfice exceptionnel et le récit du voyage renforcèrent ainsi ce que Khadija savait déjà de la véracité, de la sûreté et des nobles moeurs de Mouhammad ﷺ.

Les variantes sur ses enfants ne doivent pas conduire à les confondre. Toutes reconnaissent les quatre filles Zaynab, Rouqayya, Oumm Koulthoum et Fatima, ainsi qu'Al-Qasim. La divergence porte principalement sur Abdallah et sur la question de savoir si At-Tayyib et At-Tahir étaient deux autres garçons ou les surnoms d'Abdallah. Elle concerne aussi leur naissance avant ou après le début de l'islam. Le récit conserve chaque avis au lieu de les réduire artificiellement à une seule liste.

Au moment de la première Révélation, Khadija passa sans hésitation de la consolation à la recherche d'un avis éclairé. Elle énuméra d'abord les qualités qui rendaient impossible, à ses yeux, un abandon par Allah, puis conduisit son époux chez Waraqa. Sa foi associa donc connaissance intime de son caractère, reconnaissance immédiate de la vérité révélée et action concrète pour l'aider à comprendre l'événement.