Biographie de l'imam an-Nasa'i (Ahmad ibn Shu'ayb)

N° 67 : an-Nasa'i, Abou Abd ar-Rahman Ahmad ibn Chou'ayb ibn Ali.

L'imam, le hafiz, le fiable, le cheikh de l'Islam, le critique du hadith, Abou Abd ar-Rahman Ahmad ibn Chou'ayb ibn Ali ibn Sinan ibn Bahr le Khorasanien, an-Nasa'i, auteur des « Sunan ».

La naissance et les maîtres de l'imam an-Nasa'i

Il naquit à Nasa en l'année deux cent quinze. Il poursuivit la science dès sa jeunesse et partit auprès de Qoutayba en l'année deux cent trente ; il demeura chez lui à Baglan un an et rapporta beaucoup de lui.

Il entendit de : Ishaq ibn Rahawayhi ; Hicham ibn Ammar ; Muhammad ibn an-Nadr ibn Moussawir ; Souwayd ibn Nasr ; 'Isa ibn Hammåd Zoughba ; Ahmad ibn Abda ad-Dabbi ; Abou at-Tahir ibn as-Sarh ; Ahmad ibn Mani' ; Ishaq ibn Chahine ; Bichr ibn Mu'adh al-Aqadi ; Bichr ibn Hilal as-Sawwaf ; Tamim ibn al-Mountasir.

Il entendit encore d'al-Harith ibn Miskine ; al-Hasan ibn as-Sabbah al-Bazzar ; Houmayd ibn Mas'ada ; Ziyad ibn Ayyoub ; Ziyad ibn Yahya al-Hassani ; Sawwar ibn Abdallah al-Anbari ; al-Abbas ibn Abd al-Azim al-Anbari ; Abou Houssayn Abdallah ibn Ahmad al-Yarbou'i ; Abd al-A'la ibn Wasil ; Abd al-Jabbar ibn al-Ala' al-Attar ; Abd ar-Rahman ibn Ubaydallah al-Halabi, neveu de l'imam ; Abd al-Malik ibn Chou'ayb ibn al-Layth ; Abda ibn Abdallah as-Saffar ; Abou Qoudama Ubaydallah ibn Sa'id ; 'Outba ibn Abdallah al-Marwazi ; Ali ibn Houjr ; Ali ibn Sa'id ibn Masrouq al-Kindi ; Ammar ibn Khalid al-Wasiti ; Imran ibn Moussa al-Qazzaz ; Amr ibn Zourara al-Kilabi ; Amr ibn Uthman al-Himsi ; Amr ibn Ali al-Fallas ; 'Isa ibn Muhammad ar-Ramli ; 'Isa ibn Younous ar-Ramli.

Il entendit aussi de Kathir ibn Ubayd ; Muhammad ibn Aban al-Balkhi ; Muhammad ibn Adam al-Massissi ; Muhammad ibn Isma'il ibn Oulayya, juge de Damas ; Muhammad ibn Bachchar ; Muhammad ibn Zounbour le Mecquois ; Muhammad ibn Sulayman Louwayn ; Muhammad ibn Abdallah ibn Ammar ; Muhammad ibn Abdallah al-Moukharrimi ; Muhammad ibn Abd al-Aziz ibn Abi Rizma ; Muhammad ibn Abd al-Malik ibn Abi ach-Chawarib ; Muhammad ibn Ubayd al-Mouharibi ; Muhammad ibn al-Ala' al-Hamdani ; Muhammad ibn Qoudama al-Massissi le lexicographe ; Muhammad ibn Mouthanna ; Muhammad ibn Moussaffa ; Muhammad ibn Ma'mar al-Qaysi ; Muhammad ibn Moussa al-Harachi ; Muhammad ibn Hachim al-Baalbekki ; Abou al-Mou'afa Muhammad ibn Wahb ; Moujahid ibn Moussa ; Mahmoud ibn Ghaylan ; Makhlad ibn Hasan al-Harrani ; Nasr ibn Ali al-Jahdami ; Haroun ibn Abdallah al-Hammal ; Hammad ibn as-Sari ; al-Haytham ibn Ayyoub at-Taliqani ; Wasil ibn Abd al-A'la ; Wahb ibn Bayan ; Yahya ibn Douroust al-Basri ; Yahya ibn Moussa Khatti ; Ya'qoub ad-Dawraqi ; Ya'qoub ibn Mahan le maçon ; Youssouf ibn Hammåd al-Ma'ni ; Youssouf ibn 'Isa az-Zouhri ; Youssouf ibn Wadih le pédagogue ; et une multitude d'autres, jusqu'à rapporter de ses propres compagnons.

Il était des océans de la science, avec l'intelligence, la maîtrise, la perspicacité, la critique des rapporteurs et le bel agencement des compilations.

Il voyagea en quête de science dans le Khorasan, le Hedjaz, l'Égypte, l'Irak, la Jézireh, la Syrie et les marches, puis se fixa en Égypte. Les hafiz vinrent à lui, et il ne resta personne qui fût son pareil en cette matière.

Les rapporteurs de l'imam an-Nasa'i

Rapportèrent de lui : Abou Bichr ad-Doulabi ; Abou Ja'far at-Tahawi ; Abou Ali an-Nisabouri ; Hamza ibn Muhammad al-Kinani ; Abou Ja'far Ahmad ibn Muhammad ibn Isma'il an-Nahhas le grammairien ; Abou Bakr Muhammad ibn Ahmad ibn al-Haddad le Shafi'ite ; Abd al-Karim ibn Abi Abd ar-Rahman an-Nasa'i ; al-Hasan ibn al-Khadir al-Ousyouti ; Abou Bakr Ahmad ibn Muhammad ibn as-Sinni ; Abou al-Qasim Sulayman ibn Ahmad at-Tabarani ; Muhammad ibn Mou'awiya ibn al-Ahmar l'Andalou ; al-Hasan ibn Rachiqa ; Muhammad ibn Abdallah ibn Haytouya an-Nisabouri ; Muhammad ibn Moussa al-Ma'mouni ; Abyad ibn Muhammad ibn Abyad ; et une multitude.

C'était un cheikh imposant, au beau visage, au sang apparent, à la belle chevelure grise.

Le juge d'Égypte Abou al-Qasim Abdallah ibn Muhammad ibn Abi al-Awamm as-Sa'di dit : Ahmad ibn Chou'ayb an-Nasa'i nous rapporta : Ishaq ibn Rahawayhi nous informa : Muhammad ibn A'yan nous rapporta, disant : « J'ai dit à Ibn al-Moubarak : un tel prétend que quiconque prétend que la parole du Très-Haut : "Je suis Allah, point de divinité à part Moi : adore-Moi donc" (Sourate Taha, verset 14) est créée est mécréant. » Ibn al-Moubarak dit : « Il a dit vrai. » An-Nasa'i dit : « Telle est ma parole. »

Et d'an-Nasa'i : « Je demeurai chez Qoutayba ibn Sa'id un an et deux mois. »

An-Nasa'i habitait le détroit des lampes (souq al-Qanadil), au Caire.

Il avait le visage lisse malgré la vieillesse ; il privilégiait les étoffes nabatéennes blanches et vertes ; il prenait grand plaisir aux jouissances licites : il avait quatre femmes, leur faisait le partage, et ne demeurait pas pour autant sans concubines ; il mangeait souvent du coq qu'on lui achetait, qu'on engraissait et qu'on châtrait.

Un jour, certains étudiants dirent : « Je pense qu'Abou Abd ar-Rahman boit du nabidh, vu la fraîcheur de son visage. »

Un autre dit : « Qui sait ce qu'il pense de la venue aux femmes par le derrière ? »

On l'interrogea là-dessus et il dit : « Le nabidh est illicite, et rien de valable (dans la transmission) au sujet du derrière. »

Pourtant Muhammad ibn Ka'b al-Qurazi rapporte d'Ibn Abbas : « Ars ton champ où tu veux. » Cette parole ne saurait être dépassée.

Je dis : nous avons acquis la certitude, par des voies sans échappatoire, que le Prophète, que la paix et le salut d'Allah soient sur lui, a interdit l'arrière des femmes ; nous avons affirmé avec force son interdiction, et je possède à ce sujet un grand ouvrage.

Le vizir Ibn Hinzaba dit : « J'ai entendu Muhammad ibn Moussa al-Ma'mouni, le compagnon d'an-Nasa'i, dire : j'ai entendu des gens reprocher à Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i le livre des "Khasa'is" d'Ali, qu'Allah l'agrée, et son abandon de la composition des mérites des deux cheikhs. Je le lui mentionnai et il dit : "Je suis entré à Damas alors que beaucoup s'y détournaient d'Ali : j'ai donc composé le livre des 'Khasa'is', espérant qu'Allah, le Très-Haut, les guide." »

Puis il composa ensuite les mérites des Compagnons. On lui dit : « Et moi j'entends : ne rapportes-tu pas les mérites de Mou'awiya, qu'Allah l'agrée ? »

Il dit : « Quel rapporter ? Le hadith : "Ô Allah, ne remplis pas son ventre" ? » L'interrogateur se tut.

Je dis : on pourrait dire que c'est là un mérite pour Mou'awiya, d'après la parole du Prophète, que la paix et le salut d'Allah soient sur lui : « Ô Allah, celui que j'ai maudit ou frappé, fais de cela pour lui une aumône purificatrice et une miséricorde. »

Ma'moun al-Misri, le traditionniste, dit : « Nous partîmes pour Tarse avec an-Nasa'i, l'année du rachat. Un groupe d'imams se réunit : Abdallah ibn Ahmad ibn Hanbal, Muhammad ibn Ibrahim Mourabba', Abou al-Adhane et Kaylaja. Ils délibérèrent : qui choisira pour eux contre les anciens ? Ils s'accordèrent sur Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i, et tous les présents écrivirent de son choix. »

Al-Hakim dit : « Les propos d'an-Nasa'i sur le fiqh du hadith sont abondants, et quiconque examine ses "Sunan" reste perplexe devant la beauté de son dire. »

Ibn al-Athir dit au début du « Jami al-Ousoul » : « Il était shafi'ite ; il possède des rites de pèlerinage selon le madhhab shafi'ite, et il était scrupuleux et circonspect. »

On rapporte qu'il vint voir al-Harith ibn Miskine dans un habit qu'il désapprouvait : il portait un turban et une robe. Al-Harith craignait des affaires liées au pouvoir et dut craindre qu'il fût un espion à son égard ; il le refusa. Il venait alors s'asseoir derrière la porte et écoutait. C'est pourquoi il ne dit pas : "al-Harith nous a rapportés", mais plutôt : « al-Harith ibn Miskine a dit, en le lisant devant lui, et moi j'écoutais. »

Ibn al-Athir dit : « Un émir interrogea Abou Abd ar-Rahman sur ses "Sunan" : sont-elles toutes authentiques ? Il dit : non. Il dit : écris-nous donc ce qui en est authentique. » Il rédigea alors le « Moudjtana ».

Je dis : cela n'est pas établi ; plutôt le « Moudjtana » est la sélection d'Ibn as-Sounni.

Le hafiz Abou Ali an-Nisabouri dit : « L'imam incontesté du hadith nous informa : Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i. »

Abou Talib Ahmad ibn Nasr le hafiz dit : « Qui supporte ce que supporte an-Nasa'i ? Il avait le hadith d'Ibn Lahi'a en entier, c'est-à-dire de Qoutayba, d'Ibn Lahi'a, et il n'en narra pas. »

Abou al-Hasan ad-Daruqutni dit : « Abou Abd ar-Rahman est préféré à quiconque est mentionné dans cette science parmi les gens de son époque. »

Le hafiz Ibn Tahir dit : « J'ai interrogé Sa'd ibn Ali az-Zinjani au sujet d'un homme, et il l'a authentifié. Je dis : an-Nasa'i l'a affaibli. Il dit : mon fils, Abou Abd ar-Rahman a une condition sur les rapporteurs plus stricte que celle d'al-Boukhari et de Muslim. »

Je dis : il a dit vrai, car il a affaibli un groupe des rapporteurs des deux Sahihs d'al-Boukhari et de Muslim.

Le hafiz Muhammad ibn al-Mouzaffar dit : « J'ai entendu nos maîtres en Égypte décrire l'effort d'an-Nasa'i dans l'adoration, de nuit et de jour, et qu'il partit au rachat avec l'émir d'Égypte. On décrivit de lui son courage, l'établissement des traditions transmises dans le rachat du musulman, sa réserve à l'égard des séances du pouvoir qu'il accompagnait, sa simplicité dans la nourriture ; et cela ne cessa d'être son habitude jusqu'à ce qu'il fût tué en martyr à Damas par les Kharijites. »

Ad-Daruqutni dit : « Abou Bakr ibn al-Haddad le Shafi'ite rapportait beaucoup de hadiths et n'en narra que d'an-Nasa'i. Il dit : je me contente de lui comme preuve entre moi et Allah, le Très-Haut. »

At-Tabarani dit dans son « Recueil » : « Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i, le juge d'Égypte, nous rapporta » ; puis il mentionne un hadith.

Abou Awana dit dans son « Sahih » : « Ahmad ibn Chou'ayb an-Nasa'i, juge de Homs, nous rapporta : Muhammad ibn Qoudama nous rapporta » ; puis il mentionne un hadith.

La mort de l'imam an-Nasa'i

Abou Abdallah ibn Manda rapporta, de Hamza al-'Aqabi l'Égyptien et d'autres, qu'an-Nasa'i partit d'Égypte à la fin de sa vie pour Damas. On l'interrogea là-bas au sujet de Mou'awiya et de ce qui est parvenu de ses mérites.

Il dit : « Un chef se contente-t-il d'un autre chef jusqu'à ce qu'on le préfère ? »

Il dit : « Ils ne cessèrent de le pousser dans le flanc jusqu'à ce qu'on l'eût expulsé de la mosquée. Puis on le transporta vers La Mecque, et il y décéda. »

Telles sont ses paroles ; la vérité est : vers Ramla.

Ad-Daruqutni dit : « Il partit en pèlerinage, fut mis à l'épreuve à Damas, atteignit le rang du martyr et dit : transportez-moi à La Mecque. On le transporta et il y décéda. Il est enterré entre Safa et Marwa. Sa mort eut lieu en Chaabane de l'année trois cent trois. »

Il dit : « Il fut le plus savant en fiqh des maîtres d'Égypte de son époque, et le plus savant d'entre eux en hadith et en rapporteurs. »

Abou Sa'id ibn Younous dit dans sa « Chronique » : « Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i était un imam, hafiz, fiable. Il partit d'Égypte au mois de Dhou al-Qi'da de l'année deux cent trois, et décéda en Palestine, le lundi treize de Safar restant, de l'année trois. »

Je dis : ceci est le plus authentique, car Ibn Younous est un hafiz vigilant qui a pris d'an-Nasa'i et le connaissait.

Nul, au début du quatrième siècle, ne fut plus mémorisateur qu'an-Nasa'i : il est le plus habile dans le hadith, ses défauts et ses rapporteurs, plus que Muslim, plus qu'Abou Dawoud, plus qu'Abou Isa ; il court dans l'hippodrome d'al-Boukhari et d'Abou Zur'a, sauf qu'il renferme peu de sympathie chiite et un écart à l'égard des adversaires de l'imam Ali, comme Mou'awiya et Amr ; qu'Allah le traite avec indulgence.

Les œuvres de l'imam an-Nasa'i

Il a composé le « Musnad d'Ali » et un livre rempli sur les kunyas. Quant au livre des « Khasa'is d'Ali », il est inclus dans son « Grand Sunan » ; de même le livre « L'œuvre d'un jour et d'une nuit », en un volume, qui fait partie du « Grand Sunan » dans certains exemplaires. Il possède le « Livre du Commentaire » en un volume, le « Livre des faibles », et d'autres choses. Ce qui nous est parvenu de ses « Sunan » est son livre « Al-Moudjtana », la sélection d'Abou Bakr ibn as-Sounni. Je l'ai entendu assemblé d'un groupe qui l'avait entendu d'Ibn Baqa, de sa transmission d'Abou Zur'a al-Maqdisi : audition pour la majeure partie, et autorisation pour ce qui lui avait manqué, déterminé dans l'original.

Il dit : Abou Muhammad Abd ar-Rahman ibn Hammåd ad-Douni nous informa : le juge Ahmad ibn al-Husayn al-Kassar nous informa : Ibn as-Sounni l'a rapporté de lui.

Et ce qui se transmet aujourd'hui, en l'année sept cent trente-quatre, des « Sunan » : une chaîne élevée en deux fascicules, le second portant sur la pureté rituelle et le vendredi. Al-Bousiri se distingua seul en son temps par leur élévation, et Ahmad ibn Abi al-Khayr me les a transmis d'al-Bousiri : entre moi et an-Nasa'i il y a cinq rapporteurs pour ces deux-là.

Et je possède un fascicule du recueil d'at-Tabarani, d'an-Nasa'i, qui nous est parvenu lui aussi par une chaîne élevée.

Nous est également parvenu un grand fascicule sélectionné par as-Silafi des « Sunan ». Nous l'avons entendu du cheikh Abou al-Ma'ali ibn al-Mounajja at-Tanoukhi : Ja'far al-Hamdani nous informa : Abou Tahir as-Silafi nous informa : ad-Douni nous informa, ainsi que Badr ibn Doulf al-Fariki, de leur audition commune d'al-Kassar, qui dit : Abou Bakr ibn as-Sounni nous informa : Ahmad ibn Chou'ayb nous informa : Qoutayba nous informa : al-Layth nous informa, d'Abou az-Zoubayr, de Jabir : du Messager d'Allah, que la paix et le salut d'Allah soient sur lui, qui a interdit d'uriner dans l'eau stagnante.

Ali ibn Houjr nous informa : Abida ibn Houmayd nous informa : Youssouf ibn Souhayb nous informa : Habib ibn Yassar nous informa : Zayd ibn Arqam dit : le Messager d'Allah, que la paix et le salut d'Allah soient sur lui, a dit : « Celui qui ne taille pas sa moustache n'est pas des nôtres. »

Le hafiz Abou Ali dit : « J'ai interrogé an-Nasa'i : que dis-tu de Bouqayya ? Il dit : s'il dit : il nous a rapportés, il nous a informés, c'est un homme digne de confiance. »

Ja'far ibn Muhammad al-Muraghi dit : « J'ai entendu an-Nasa'i dire : Muhammad ibn Houmayd ar-Razi est un menteur. »

J'ai lu devant Ali ibn Muhammad et Chouhda al-Amiriyya : Ja'far nous informa : as-Silafi nous informa : Muhammad ibn Tahir nous informa à Hamadhan : Abd al-Wahhab ibn Muhammad ibn Ishaq nous informa, disant : Abou Abdallah ibn Manda m'a dit : ceux qui ont extrait le Sahih, distingué l'établi du défectueux, l'erreur du juste, sont quatre : al-Boukhari, Muslim, Abou Dawoud et Abou Abd ar-Rahman an-Nasa'i.

Parmi ceux qui moururent avec lui : le traditionniste Abou al-Hasan Ahmad ibn al-Husayn ibn Ishaq as-Soufi le Jeune, à Bagdad ; l'exégète Abou Ja'far Ahmad ibn Farah al-Baghdadi l'aveugle, réciteur du Coran ; l'exégète Abou Ishaq Ibrahim ibn Ishaq an-Nisabouri al-Anmati, le hafiz ; le maître de chaînes Abou Ishaq Ibrahim ibn Moussa al-Jawzari ; le traditionniste Ishaq ibn Ibrahim ibn Nasr an-Nisabouri al-Bouchti ; le hafiz Ja'far ibn Ahmad ibn Nasr al-Hassiri ; al-Hasan ibn Soufyan le hafiz ; le traditionniste Abou al-Husayn Abdallah ibn Muhammad ibn Younous as-Simnani ; le traditionniste Umar ibn Ayyoub as-Saqati, à Bagdad ; le chef des mou'tazilites Abou Ali al-Jouba'i ; et le hafiz Muhammad ibn al-Mundhir al-Harawi, qu'Allah le récompense.