Découvrez la signification du terme Al-ʿlm (علم) dans le vocabulaire islamique.
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Mis à jour le 11 avril 2026 à 01h05
📖 5 min de lectureC’est la conviction ferme conforme à la réalité. Les sages ont dit : c’est l’obtention de l’image de la chose dans l’intellect ; le premier sens est plus spécifique que le second. On a dit : la science est la saisie de la chose telle qu’elle est. On a dit : la disparition de la dissimulation de l’objet su ; l’ignorance en est le contraire. On a dit : elle se passe de définition. On a dit : la science est une qualité stable par laquelle on saisit les universaux et les particuliers. On a dit : la science est l’arrivée de l’âme au sens de la chose. On a dit : elle est une relation spécifique entre l’intelligent et l’intelligible. On a dit : elle est une qualité porteuse de qualité.
Il se divise en deux : ancien et advenu. La science ancienne est celle qui subsiste par l’essence de Dieu Très-Haut ; elle ne ressemble pas aux sciences produites des serviteurs. La science advenue se divise en trois : immédiate, nécessaire et inférentielle. L’immédiate : ce qui n’exige aucune prémisse, comme la science de son propre être et que le tout est plus grand que la partie. La nécessaire : ce qui n’exige pas non plus de prémisse, comme la science de l’existence du Créateur et de l’advenue des accidents.
Avec les deux fatha : l’enseigne, la renommée, la montagne élevée, l’étendard, ce que l’on fixe au bout de la lance, le chef du peuple ; son pluriel : a’lam. Chez les grammairiens : ce qui fut institué pour une chose en son individualité, personne ou genre, que nul autre ne partage par une même institution : c’est le ’lam intentionnel (nom propre). Quant au ’lam conventionnel (ittifaqi) : c’est celui qui devient nom propre, c’est-à-dire désigne un individu déterminé, par prédominance et usage fréquent, non par institution et convention ; il est de trois espèces : nom, surnom et kunya ; chacun est traité à sa place.
L’étendard (al-’alama) : par lequel l’armée se reconnaît ; Dieu a dit : « et des enseignes (’alamat), et par l’étoile ils se guident ».
L’assentiment catégorique conforme au réel, assorti d’un fondement (mujib).
Ce qui fut institué pour une chose en son individualité, que nul autre ne partage par une même institution : c’est le nom qui désigne une personne déterminée parmi les personnes.
L’obtention de l’image de la chose dans l’intellect.
La conviction ferme, établie, conforme à la réalité, car elle est une qualité qui impose une discrimination n’admettant pas le contraire ; ou : l’obtention de l’image de la chose dans l’intellect, le premier sens étant plus spécifique. Ce qui fut institué « pour une chose » : c’est le ’lam intentionnel (nom propre) ; ou ce qui a prévalu : le ’lam conventionnel, qui devient nom propre non par institution d’un instituteur, mais par la fréquence de l’usage avec la distinction ; ou ce qui est inhérent à une chose déterminée, en réalité ou en pensée, sans embrasser son semblable (Ta’rifat al-Jurjani, p. 162).
﴿ٱلْحَمْدُ لِلَّهِ رَبِّ ٱلْعَـٰلَمِينَ﴾
« Louange à Allah, Seigneur de l'univers. »
Sourate الفاتحة : 2
﴿وَعَلَّمَ ءَادَمَ ٱلْأَسْمَآءَ كُلَّهَا ثُمَّ عَرَضَهُمْ عَلَى ٱلْمَلَـٰٓئِكَةِ فَقَالَ أَنۢبِـُٔونِى بِأَسْمَآءِ هَـٰٓؤُلَآءِ إِن كُنتُمْ صَـٰدِقِينَ﴾
« Et Il apprit à Adam tous les noms (de toutes choses), puis Il les présenta aux Anges et dit: «Informez-Moi des noms de ceux-là, si vous êtes véridiques!» (dans votre prétention que vous êtes plus méritants qu'Adam). »
Sourate البقرة : 31
﴿قَالُوا۟ سُبْحَـٰنَكَ لَا عِلْمَ لَنَآ إِلَّا مَا عَلَّمْتَنَآ ۖ إِنَّكَ أَنتَ ٱلْعَلِيمُ ٱلْحَكِيمُ﴾
« - Ils dirent: «Gloire à Toi! Nous n'avons de savoir que ce que Tu nous a appris. Certes c'est Toi l'Omniscient, le Sage». »
Sourate البقرة : 32
﴿يَـٰبَنِىٓ إِسْرَٰٓءِيلَ ٱذْكُرُوا۟ نِعْمَتِىَ ٱلَّتِىٓ أَنْعَمْتُ عَلَيْكُمْ وَأَنِّى فَضَّلْتُكُمْ عَلَى ٱلْعَـٰلَمِينَ﴾
« O Enfants d'Israël, rappelez-vous Mon bienfait dont Je vous ai comblés, (Rappelez-vous) que Je vous ai préférés à tous les peuples (de l'époque). »
Sourate البقرة : 47
﴿۞ وَإِذِ ٱسْتَسْقَىٰ مُوسَىٰ لِقَوْمِهِۦ فَقُلْنَا ٱضْرِب بِّعَصَاكَ ٱلْحَجَرَ ۖ فَٱنفَجَرَتْ مِنْهُ ٱثْنَتَا عَشْرَةَ عَيْنًۭا ۖ قَدْ عَلِمَ كُلُّ أُنَاسٍۢ مَّشْرَبَهُمْ ۖ كُلُوا۟ وَٱشْرَبُوا۟ مِن رِّزْقِ ٱللَّهِ وَلَا تَعْثَوْا۟ فِى ٱلْأَرْضِ مُفْسِدِينَ﴾
« Et [rappelez-vous] quand Moïse demanda de l'eau pour désaltérer son peuple, c'est alors que Nous dîmes: «Frappe le rocher avec ton bâton». Et tout d'un coup, douze sources en jaillirent, et certes, chaque tribu sut où s'abreuver! - «Mangez et buvez de ce qu'Allah vous accorde; et ne semez pas de troubles sur la terre comme des fauteurs de désordre». »
Sourate البقرة : 60
﴿وَٱتَّبَعُوا۟ مَا تَتْلُوا۟ ٱلشَّيَـٰطِينُ عَلَىٰ مُلْكِ سُلَيْمَـٰنَ ۖ وَمَا كَفَرَ سُلَيْمَـٰنُ وَلَـٰكِنَّ ٱلشَّيَـٰطِينَ كَفَرُوا۟ يُعَلِّمُونَ ٱلنَّاسَ ٱلسِّحْرَ وَمَآ أُنزِلَ عَلَى ٱلْمَلَكَيْنِ بِبَابِلَ هَـٰرُوتَ وَمَـٰرُوتَ ۚ وَمَا يُعَلِّمَانِ مِنْ أَحَدٍ حَتَّىٰ يَقُولَآ إِنَّمَا نَحْنُ فِتْنَةٌۭ فَلَا تَكْفُرْ ۖ فَيَتَعَلَّمُونَ مِنْهُمَا مَا يُفَرِّقُونَ بِهِۦ بَيْنَ ٱلْمَرْءِ وَزَوْجِهِۦ ۚ وَمَا هُم بِضَآرِّينَ بِهِۦ مِنْ أَحَدٍ إِلَّا بِإِذْنِ ٱللَّهِ ۚ وَيَتَعَلَّمُونَ مَا يَضُرُّهُمْ وَلَا يَنفَعُهُمْ ۚ وَلَقَدْ عَلِمُوا۟ لَمَنِ ٱشْتَرَىٰهُ مَا لَهُۥ فِى ٱلْـَٔاخِرَةِ مِنْ خَلَـٰقٍۢ ۚ وَلَبِئْسَ مَا شَرَوْا۟ بِهِۦٓ أَنفُسَهُمْ ۚ لَوْ كَانُوا۟ يَعْلَمُونَ﴾
« Et ils suivirent ce que les diables racontent contre le règne de Solayman. Alors que Solayman n'a jamais été mécréant mais bien les diables: ils enseignent aux gens la magie ainsi que ce qui est descendu aux deux anges Hârout et Mârout, à Babylone; mais ceux-ci n'enseignaient rien à personne, qu'ils n'aient dit d'abord: «Nous ne sommes rien qu'une tentation: ne sois pas mécréant» ils apprennent auprès d'eux ce qui sème la désunion entre l'homme et son épouse. Or ils ne sont capables de nuire à personne qu'avec la permission d'Allah. Et les gens apprennent ce qui leur nuit et ne leur est pas profitable. Et ils savent, très certainement, que celui qui acquiert [ce pouvoir] n'aura aucune part dans l'au-delà. Certes, quelle détestable marchandise pour laquelle ils ont vendu leurs âmes! Si seulement ils savaient! »
Sourate البقرة : 102
Ce terme apparaît dans 216 versets du Coran.