Fiqh islamique > La purification (tahara) > La fitra et ses habitudes > Le siwak et l'hygiène de la bouche
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Mis à jour le 25 septembre 2026 à 15h23
Du point de vue linguistique, le siwak désigne à la fois l'action de se frotter les dents (l'istiyak) et l'instrument utilisé pour cela, appelé aussi miswak ; on dit : il a frotté sa bouche, et son pluriel est suwak. Le mot dérive du verbe « frotter » (As-Sihah 4/1593, An-Nihaya fi gharib al-hadith 2/425, Tahdhib al-Asma' wa-l-Lughat 3/157, Al-Misbah al-Munir 2/350, Lisan al-Arab 10/446, Al-Qamus al-Muhit 3/318). Selon le vocabulaire des juristes, il désigne l'action comme l'instrument.
Les juristes en donnent des définitions proches : les hanafites le définissent comme le nom d'un bâton déterminé destiné au frottement des dents (Al-Inaya, charh de Al-Hidaya, avec Charh Fath al-Qadir 1/24). Les malikites : l'usage d'un bâton ou équivalent sur les dents pour éliminer la couleur jaune et la mauvaise odeur (Mawahib al-Jalil 1/264, Awjaz al-Masalik 1/368). Les chafiites et les hanbalites : l'usage d'un bâton ou équivalent sur les dents pour éliminer le changement de couleur et semblable (Al-Majmu' 1/270, Charh Sahih Mouslim 3/177, Mughni al-Muhtaj 1/55, Al-Mubdi' 1/68, Kashshaf al-Qina' 1/70). La définition la plus englobante est celle des chafiites et des hanbalites : elle est plus générale que celle des hanafites, restreinte au bois, et que celle des malikites, restreinte à l'élimination du jaune et de l'odeur.
Les juristes s'accordent sur son statut de sunna confirmée. Ils s'appuient sur la parole du Prophète (que la paix et le salut soient sur lui) :
« Si je n'avais pas craint d'imposer une peine à ma communauté, je leur aurais ordonné le siwak à chaque prière »Rapporté par Boukhari (887) et Mouslim (252)
L'imam ash-Shafi'i (qu'Allah lui fasse miséricorde) en tire : s'il avait été obligatoire, il les y aurait ordonnés, avec ou sans peine (Al-Umm 1/20). Et Ibn Qudama ajoute : cela signifie qu'il les y aurait ordonnés par un ordre contraignant, car la peine ne s'attache qu'à l'obligation, non à la recommandation. Les gens de science sont convenus que le siwak est une sunna confirmée, vu l'insistance du Prophète (que la paix et le salut soient sur lui), sa pratique régulière, son encouragement et son incitation (Al-Mughni 1/119).
Les juristes sont unanimes sur la recommandation du siwak dans certaines situations, et certains en mentionnent d'autres de leur propre chef. Voici les situations selon chaque école, dont on déduit les moments d'accord unanime.
Chez les hanafites, le siwak est recommandé de façon confirmée : lors des ablutions ; au moment de se lever pour la prière ; lors de la récitation du Coran ; au réveil ; en entrant chez soi ; lors des rassemblements ; quand la bouche change (d'odeur ou de goût) ; quand les dents jaunissent (Bada'i' as-Sana'i' 1/81 et 83, Charh Fath al-Qadir 1/24, Hashiyat Ibn Abidin 1/233).
Chez les malikites : lors des ablutions ; pour la prière ; lors de la récitation du Coran ; au réveil ; quand la bouche change ; lors d'un long silence ; après beaucoup de parole ; après avoir mangé quelque chose d'odorant (Al-Kafi 1/171, Mawahib al-Jalil 1/264, Balughat as-Salik 1/87 et 88, Tanwir al-Maqala 1/484).
Chez les chafiites : lors des ablutions ; pour la prière, que l'on se soit purifié avec de l'eau, avec de la poussière ou rien de tout cela (comme celui qui ne trouve ni eau ni terre) ; lors de la lecture du Coran, du hadith, d'une science religieuse ou de l'évocation d'Allah ; au réveil ; quand la bouche change, après un repas, en cas de faim, de long silence ou de bavardage, et semblables ; à l'approche de la mort ; dans la fin de la nuit ; en mangeant ; après le witr (Al-Hawi al-Kabir 1/85, Al-Muhadhdhab 1/13, Al-Majmu' 1/338, Charh Sahih Mouslim 3/117, Mughni al-Muhtaj 1/56).
Chez les hanbalites : lors des ablutions ; pour la prière ; en entrant à la mosquée ; lors de la récitation du Coran ; au réveil ; lors du grand ablution ; en entrant dans la maison ; lors d'un long silence ; quand les dents jaunissent ; quand l'estomac est vide (Al-Mughni 1/119, Al-Mubdi' 1/10, Al-Furu' 1/125 et 128, Ar-Rawd al-Murbi' 1/20, Manar as-Sabil 1/30, Al-Insaf 1/119).
De tout cela ressortent les situations d'unanimité :
1. Lors des ablutions, d'après le hadith d'Abu Hurayra (qu'Allah l'agrée) :
« Si je n'avais pas craint d'imposer une peine à ma communauté, je leur aurais ordonné le siwak à chaque ablution »Hadith sahih : rapporté par Boukhari sous forme suspendue avec formule de décision dans Kitab as-Siyam (4/187), et par an-Nasa'i dans As-Sunan al-Kubra (3034) et Ibn Khuzayma dans son Sahih (1/73)
2. Au moment de se lever pour la prière, d'après le même hadith cité plus haut (« le siwak à chaque prière » : Boukhari (887), Mouslim (252)).
3. Au réveil, d'après Hudhayfa (qu'Allah l'agrée) :
« Quand le Prophète (que la paix et le salut soient sur lui) se levait la nuit, il se frottait la bouche avec le siwak »Rapporté par Boukhari (242) et Mouslim (255)
4. En rentrant chez soi, d'après Aisha (qu'Allah l'agrée) :
« Quand il entrait chez lui, il commençait par le siwak »Rapporté par Mouslim (253)
5. Quand la bouche change et que les dents jaunissent, d'après le hadith d'Aisha (qu'Allah l'agrée) :
« Le siwak purifie la bouche et est agréé par le Seigneur »Hadith sahih : rapporté par Boukhari sous forme suspendue avec formule de décision dans Kitab as-Siyam (4/187) ; an-Nawawi juge ce commentaire suspendu authentique ; aussi rapporté par ash-Shafi'i dans son Musnad (1/14), Ahmad dans Al-Musnad (24249), an-Nasa'i (5) et Ibn Khuzayma (135)
Quant au siwak du jeûneur, le sujet sera traité, si Allah le veut, dans le chapitre du jeûne.
Les hanafites dans le madhhab, ainsi que les malikites, les chafiites et les hanbalites selon une narration, jugent recommandé de tenir le siwak de la main droite pendant le frottement, d'après le hadith d'Aisha (qu'Allah l'agrée) :
« Il aimait commencer par la droite pour ses sandales, son peignage, sa purification, et chacun de ses actes » ; selon une version : « et son siwak »Rapporté par Boukhari (168) et Mouslim (268) ; la version mentionnant le siwak par Abu Dawud (4140), hadith sahih
Les juristes l'ont rangé parmi les actes de parfumement (Al-Bahr ar-Ra'iq 1/21, Ad-Durr al-Mukhtar 1/234, Hashiyat at-Tahtawi 1/44, 'Umdat al-Qari 3/31, Ash-Sharh as-Saghir 1/87, Mawahib al-Jalil 1/65, Al-Khulasa al-Fiqhiyya 1/13, Kifayat al-Akhyar p. 62, Al-Iqna' d'ash-Shirbini 1/35, I'anat at-Talibin 1/45, Al-Mughni 1/120, Al-Insaf 1/128, 'Awn al-Ma'bud 11/133).
Mais les hanafites selon un autre avis, al-Iraqi chez les chafiites, et les hanbalites selon une narration retenue par le cheikh de l'islam Ibn Taymiyya (qu'Allah lui fasse miséricorde), jugent qu'on se frotte les dents avec la main gauche, rattachant le siwak à l'élimination des impuretés. Ibn Abidin (qu'Allah lui fasse miséricorde) écrit : si le siwak relève de la purification, il est recommandé avec la main droite, comme le rincage de la bouche ; s'il relève de l'élimination d'un gêne, il se fait avec la gauche ; et le plus apparent est le second (Hashiyat Ibn Abidin 1/234, voir Hashiyat at-Tahtawi 1/44).
Al-Iraqi (qu'Allah lui fasse miséricorde) expose le débat : certains hanbalites tardifs dont il a lu les écrits disent qu'on se frotte avec la droite, en s'appuyant sur une des voies du célèbre hadith d'Aisha : « Il aimait commencer par la droite pour son peignage, ses sandales, sa purification et son siwak ». Des savants chafiites qu'il a entendus faisaient dépendre cela du classement du siwak : s'il relève du parfumement, la droite est recommandée ; s'il relève de l'élimination des impuretés, la gauche l'est, d'après le hadith d'Aisha :
« La main droite du Messager d'Allah (que la paix et le salut soient sur lui) servait à sa purification et à sa nourriture, et sa main gauche aux besoins naturels et à ce qui cause du gêne »Rapporté par Abu Dawud avec une chaîne authentique (33), al-Bayhaqi dans As-Sunan al-Kubra (1/113), Ahmad dans Al-Musnad (6/265) ; jugé sahih par al-Albani dans Sahih Abu Dawud (26) et an-Nawawi dans Al-Majmu' (1/445)
D'après le hadith de Hafsa :
« Il réservait sa main droite à sa nourriture, sa boisson et ses vêtements, et sa gauche à tout le reste »Cité dans le cadre de cette discussion dans Tarh at-Tathrib (2/67)
L'argument en faveur de la droite ne prouve pas ce qu'on en tire : il s'agit de commencer par le côté droit lors du peignage, du chaussage, par les membres droits lors de la purification et par la partie droite de la bouche lors du frottement ; le fait d'utiliser la main droite demanderait une autre transmission. Il est plus apparent que le siwak relève de l'élimination du gêne, comme le nettoyage du nez ; il se ferait donc de la main gauche. Abu al-Abbas al-Qurtubi, des malikites, rapporte explicitement dans Al-Mufhim la parole de Malik : on ne se frotte pas les dents dans les mosquées, car cela relève de l'élimination du sale. Qu'Allah sait mieux (Tarh at-Tathrib 2/66 et 67).
Interrogé sur la question, le cheikh de l'islam Ibn Taymiyya (qu'Allah lui fasse miséricorde) répondit que le mieux est de se frotter avec la gauche : le siwak relève de l'éloignement du gêne, comme le nettoyage du nez et semblables, qui se fait de la gauche, de même que l'élimination des impuretés, obligatoire ou recommandée, se fait de la gauche. Il précise ensuite que le siwak ne fait pas partie des actes d'honneur de la main droite (Majmu' al-Fatawa 21/108 et 109).
Dans I'anat at-Talibin, on lit parmi ses bienfaits : il purifie la bouche, agrée le Seigneur, blanchit les dents, parfume l'haleine, redresse la colonne vertébrale, fortifie les gencives, retarde les cheveux blancs, affine le caractère, aiguise l'intelligence, démultiplie la récompense, facilite l'agonie et fait prononcer l'attestation de foi à l'heure de la mort.
Son usage régulier procure l'aisance et la richesse, facilite la subsistance, parfume la bouche, calme la migraine, élimine tout ce qui relève du gêne et du flegme, fortifie les dents, éclaircit la vue, accroît les bonnes actions, réjouit les anges au point qu'ils lui serrent la main grâce à la lumière de son visage et l'escortent quand il sort pour la prière ; il recevra son livre de la main droite ; le siwak éloigne la lèpre, fait croître biens et enfants, tient compagnie à l'homme dans sa tombe, et l'ange de la mort vient prendre son âme sous une belle forme (I'anat at-Talibin 1/45).
Le cheikh Ahmad as-Sawi (qu'Allah lui fasse miséricorde) dit, à propos des vertus du siwak : elles atteignent le nombre de 33. Le hafiz Ibn Hajar les a mises en vers dans un poème célèbre, dont le sens est le suivant : le siwak est agréé par le Tout Miséricordieux, il blanchit les dents, fait pousser les cheveux, aiguise l'intelligence, accroît l'éloquence et la beauté, fortifie les gencives, éloigne la mauvaise haleine, effraie l'ennemi, affine le caractère, arrête les sécrétions, aide à digérer la nourriture, retarde les cheveux blancs et la sénilité, facilite la digestion, rappelle l'attestation de foi et facilite l'agonie à ce moment-là, procure l'aisance avec la richesse, chasse toute douleur jusqu'à la sciatique, calme la migraine, les veines de la tête et les douleurs des molaires, accroît les biens et fait grandir les enfants, purifie le cœur et fait cesser les maux, illumine le visage et aiguise la vue, élimine le flegme et les crachats, facilite et élargit la subsistance, et réjouit les anges écrivains des bonnes actions (Balughat as-Salik 1/88).
Ibn Abidin (qu'Allah lui fasse miséricorde) énumère : parmi ses bienfaits, il retarde les cheveux blancs, aiguise la vue ; son plus grand bien est qu'il est un remède pour toute maladie jusqu'à la mort ; il permet de marcher rapidement sur le pont (as-sirat) ; il purifie la bouche, agrée le Seigneur, réjouit les anges, éclaircit la vue, éloigne la mauvaise odeur et le flegme, blanchit les dents, fortifie les gencives, aide la digestion des aliments, coupe le flegme, démultiplie la récompense de la prière, purifie le chemin du Coran (la bouche), accroît l'éloquence, fortifie l'estomac, met le diable en colère, augmente les bonnes actions, coupe la bile, calme les veines de la tête et les douleurs des dents, parfume l'haleine et facilite la sortie de l'âme. Dans An-Nahr, il est dit que ses bienfaits dépassent le nombre de 36, le plus bas étant d'éloigner le gêne et le plus élevé de rappeler l'attestation de foi à l'heure de la mort ; qu'Allah nous accorde cela par Sa grâce et Sa générosité (Hashiyat Ibn Abidin 1/235 et 236, voir At-Tibb an-Nabawi d'Ibn al-Qayyim).
Trois avis se dégagent chez les juristes sur le frottement des dents avec le doigt :
Premier avis : le doigt suffit, en toute circonstance ; c'est l'avis des malikites, des chafiites et des hanbalites. Deuxième avis : le doigt suffit à défaut d'autre chose ; c'est le madhhab hanafite, et aussi un avis des malikites et des chafiites.
Leurs preuves :
1. Le hadith d'Anas (qu'Allah l'agrée) : un homme des Ansar, du clan Banu Amr ibn Awf, dit : « Messager d'Allah, tu nous as encouragé au siwak ; y a-t-il moins que cela ? » Il répondit :
« Tes 2 doigts sont un siwak lors de ton ablution : passe-les sur tes dents. Celui qui n'a pas d'intention n'a pas d'acte, et celui qui ne vise pas de récompense n'en obtient pas »Rapporté par al-Bayhaqi dans As-Sunan al-Kubra (179) ; al-Hafiz al-Iraqi dit dans Tarh at-Tathrib (2/63) que ses rapporteurs sont dignes de confiance, hormis le narrateur qui tient d'Anas parmi les siens, non nommé
2. Le hadith d'Anas remontant au Prophète (que la paix et le salut soient sur lui) :
« Les doigts suffisent en lieu du siwak »Hadith faible : rapporté par al-Bayhaqi dans As-Sunan al-Kubra (180), jugé faible par an-Nawawi dans Al-Majmu' (1/348)
3. Le fait que le but visé par le siwak est atteint (Al-Majmu' 1/348, Al-Mughni 1/121).
Troisième avis : le doigt ne suffit pas pour le frottement des dents ; c'est un troisième avis chafiite, le plus correct selon eux, tandis que le deuxième avis est celui des hanbalites. Ils s'appuient sur 2 arguments : le doigt n'a pas été prescrit par la Loi ; et il ne porte pas le nom de siwak et n'accomplit pas le nettoyage comme le fait le bâton.
An-Nawawi a retenu le premier avis : si le doigt est mou, le siwak n'est pas accompli par lui, sans divergence ; s'il est rugueux, 3 positions existent : la position correcte et célèbre est qu'il n'accomplit pas le siwak, car il ne porte pas ce nom ni son sens, contrairement au savon végétal (ushnan) et semblables, qui, sans porter ce nom, en ont le sens : c'est l'avis de la majorité. Le deuxième avis : il l'accomplit, car le but est atteint ; c'est le choix du qadi Husayn, d'al-Mahamili dans Al-Lubab, d'al-Baghawi, et ar-Ruyani l'a retenu dans son livre Al-Bahr. Le troisième : il l'accomplit si l'on ne trouve pas de bâton, sinon non, rapporté par ar-Rafi'i. Ceux qui soutiennent l'accomplissement s'appuient sur l'atteinte du but ; quant au hadith « les doigts suffisent en lieu du siwak », il est faible, jugé tel par al-Bayhaqi et d'autres ; le choix reste l'accomplissement, comme on l'a vu, et al-Hafiz al-Iraqi l'a soutenu (Al-Majmu' 1/348).
Ibn Qudama dit : le correctif est qu'on atteint le but à la mesure du nettoyage obtenu, et on ne délaisse pas la petite part de la sunna pour cause d'incapacité à faire le plus (Al-Mughni 1/121, voir Hashiyat Ibn Abidin 1/236, Ash-Sharh al-Kabir 1/166, Ash-Sharh as-Saghir 1/87, Mawahib al-Jalil 1/265, Al-Majmu' 1/348, Charh Sahih Mouslim 3/117, Mughni al-Muhtaj 1/55, Kifayat al-Akhyar p. 63).
Al-Ghazali ajoute à ces pratiques l'élimination de ce qui s'accumule de saletés dans les replis des oreilles et le fond du conduit auditif, ce qu'on enlève en essuyant, ainsi que ce qui se colle aux parois internes du nez, et de même la saleté qui s'accumule ailleurs. Il dit aussi : les Arabes ne lavaient pas leurs mains après le repas, si bien que la saleté s'accumulait dans les jointures des doigts ; le Prophète (que la paix et le salut soient sur lui) a donc ordonné de les laver (Fath al-Bari 10/350, Al-Majmu' 2/303). L'imam an-Nawawi précise : le lavage des gencives fait l'unanimité comme pratique recommandée ; c'est une sunna autonome, non restreinte aux ablutions (Fath al-Bari 10/350, Al-Majmu' 2/303).
7. Le rinçage de la bouche (madmada) et l'aspiration d'eau dans le nez (istinshaq) : le sujet sera traité, si Allah le veut, dans le chapitre des sunan des ablutions.
8. L'istinja (le nettoyage après les besoins) : la majorité des juristes le tient pour obligatoire, tandis qu'Abu Hanifa, Muhammad et Malik, selon un avis, le tiennent pour une sunna ; cela a déjà été exposé dans son chapitre.