Découvrez la signification du terme Al-nkaḥ (نكاح) dans le vocabulaire islamique.
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Mis à jour le 11 avril 2026 à 01h05
📖 5 min de lectureLinguistiquement : l'union et le rassemblement. Selon la Loi : un contrat portant sur l'octroi de propriété de l'usage (manfa'a) du sexe avec intention ; cette dernière précision exclut la vente et semblables, parce qu'on y vise l'octroi de propriété de la personne, et la propriété de l'usage y est incluse de façon obligatoire.
Linguistiquement : le rassemblement et l'union. Selon la Loi : un contrat portant sur la propriété d'usage avec intention. Il est sunna en cas de tempérance du désir, obligatoire lorsque le désir l'emporte et que la perte est redoutée, déconseillé s'il craint le préjudice ; il est plus proche de dire qu'il a un quatrième état : il est interdit et non autorisé quand il n'a pas la capacité de l'accouplement. Le terme nikah peut aussi s'appliquer au coït, par attribution de la chose à sa fin et à son but, comme dans le hadith du Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction soient sur lui) : « Faites toute chose, mais non le nikah », c'est-à-dire embrassez et touchez vos épouses en période de menstrues, à l'exception de l'approche au-dessous du pagne.
Linguistiquement : l'union et le rassemblement ; on dit : « les arbres se sont enlacés (nakahat al-ashjar) » quand certains s'enlacent à d'autres. Il s'applique, linguistiquement, au contrat comme au coït, dit al-Zajjaj. Al-Azhari a dit : le nikah dans la langue des Arabes a pour origine le coït ; on a dit du mariage qu'il est nikah parce qu'il est cause du coït. Al-Farisi a dit : les Arabes les ont distingués par une distinction fine : s'ils disent « il a épousé untelle, ou la fille d'untel, ou sa sœur », ils visent la conclusion du contrat sur elle ; et s'ils disent « il a eu commerce avec son épouse ou sa femme », ils ne visent que le coït. Al-Jawhari a dit : le nikah est le coït, et peut être le contrat. Al-Raghib a dit : le nikah a pour origine le contrat, puis a été emprunté pour le coït. Terminologiquement : les savants ont divergé sur sa réalité, selon des aspects rapportés par le qadi Husayn : premièrement, il est littéral pour le coït et figuré pour le contrat ; deuxièmement, il est littéral pour le contrat et figuré pour le coït, ce qui est correct selon l'auteur de la Kifaya et d'autres chafiites ; le qadi Abu al-Tayyib l'a authentifié en développant l'argumentation, le mutawalli a tranché par lui, et c'est par lui qu'est venu le Coran immense et la Sunna ; troisièmement, il est littéral pour les deux par partage, mentionné dans la Kifaya.
L'octroi de propriété du sexe ; il s'obtient par l'offre et l'acceptation, avec un tuteur et deux témoins équitables.
L'introduction du membre masculin dans le membre féminin pour que les deux deviennent comme une seule chose. Al-Raghib a dit (al-Mufradat, p. 505) : le nikah a pour origine le contrat, puis a été emprunté pour le coït ; il est impossible qu'il ait eu à l'origine le sens de coït puis ait été emprunté pour le contrat, car tous les noms du coït sont des allusions rendues repoussantes à prononcer par pudeur, comme le fait même d'y procéder, et il est impossible qu'ils emploient ce qui les révulse pour ce qu'ils estiment.
﴿وَلَا جُنَاحَ عَلَيْكُمْ فِيمَا عَرَّضْتُم بِهِۦ مِنْ خِطْبَةِ ٱلنِّسَآءِ أَوْ أَكْنَنتُمْ فِىٓ أَنفُسِكُمْ ۚ عَلِمَ ٱللَّهُ أَنَّكُمْ سَتَذْكُرُونَهُنَّ وَلَـٰكِن لَّا تُوَاعِدُوهُنَّ سِرًّا إِلَّآ أَن تَقُولُوا۟ قَوْلًۭا مَّعْرُوفًۭا ۚ وَلَا تَعْزِمُوا۟ عُقْدَةَ ٱلنِّكَاحِ حَتَّىٰ يَبْلُغَ ٱلْكِتَـٰبُ أَجَلَهُۥ ۚ وَٱعْلَمُوٓا۟ أَنَّ ٱللَّهَ يَعْلَمُ مَا فِىٓ أَنفُسِكُمْ فَٱحْذَرُوهُ ۚ وَٱعْلَمُوٓا۟ أَنَّ ٱللَّهَ غَفُورٌ حَلِيمٌۭ﴾
« Et on ne vous reprochera pas de faire, aux femmes, allusion à une proposition de mariage, ou d'en garder secrète l'intention. Allah sait que vous allez songer à ces femmes. Mais ne leur promettez rien secrètement sauf à leur dire des paroles convenables. Et ne vous décidez au contrat de mariage qu'à l'expiration du délai prescrit. Et sachez qu'Allah sait ce qu'il y a dans vos âmes. Prenez donc garde à Lui, et sachez aussi qu'Allah est Pardonneur et Plein de mansuétude. »
Sourate البقرة : 235
﴿وَإِن طَلَّقْتُمُوهُنَّ مِن قَبْلِ أَن تَمَسُّوهُنَّ وَقَدْ فَرَضْتُمْ لَهُنَّ فَرِيضَةًۭ فَنِصْفُ مَا فَرَضْتُمْ إِلَّآ أَن يَعْفُونَ أَوْ يَعْفُوَا۟ ٱلَّذِى بِيَدِهِۦ عُقْدَةُ ٱلنِّكَاحِ ۚ وَأَن تَعْفُوٓا۟ أَقْرَبُ لِلتَّقْوَىٰ ۚ وَلَا تَنسَوُا۟ ٱلْفَضْلَ بَيْنَكُمْ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ بِمَا تَعْمَلُونَ بَصِيرٌ﴾
« Et si vous divorcez d'avec elles sans les avoir touchées, mais après fixation de leur mahr versez-leur alors la moitié de ce que vous avez fixé, à moins qu'elles ne s'en désistent, ou que ne se désiste celui entre les mains de qui est la conclusion du mariage. Le désistement est plus proche de la piété. Et n'oubliez pas votre faveur mutuelle. Car Allah voit parfaitement ce que vous faites. »
Sourate البقرة : 237
﴿وَٱبْتَلُوا۟ ٱلْيَتَـٰمَىٰ حَتَّىٰٓ إِذَا بَلَغُوا۟ ٱلنِّكَاحَ فَإِنْ ءَانَسْتُم مِّنْهُمْ رُشْدًۭا فَٱدْفَعُوٓا۟ إِلَيْهِمْ أَمْوَٰلَهُمْ ۖ وَلَا تَأْكُلُوهَآ إِسْرَافًۭا وَبِدَارًا أَن يَكْبَرُوا۟ ۚ وَمَن كَانَ غَنِيًّۭا فَلْيَسْتَعْفِفْ ۖ وَمَن كَانَ فَقِيرًۭا فَلْيَأْكُلْ بِٱلْمَعْرُوفِ ۚ فَإِذَا دَفَعْتُمْ إِلَيْهِمْ أَمْوَٰلَهُمْ فَأَشْهِدُوا۟ عَلَيْهِمْ ۚ وَكَفَىٰ بِٱللَّهِ حَسِيبًۭا﴾
« Et éprouvez (la capacité) des orphelins jusqu'à ce qu'ils atteignent (l'aptitude) au mariage; et si vous ressentez en eux une bonne conduite, remettez-leur leurs biens. Ne les utilisez pas (dans votre intérêt) avec gaspillage et dissipation, avant qu'ils ne grandissent. Quiconque est aisé, qu'il s'abstienne d'en prendre lui-même. S'il est pauvre, alors qu'il en utilise raisonnablement: et lorsque vous leur remettez leurs biens, prenez des témoins à leur encontre. Mais Allah suffit pour observer et compter. »
Sourate النساء : 6
﴿وَلْيَسْتَعْفِفِ ٱلَّذِينَ لَا يَجِدُونَ نِكَاحًا حَتَّىٰ يُغْنِيَهُمُ ٱللَّهُ مِن فَضْلِهِۦ ۗ وَٱلَّذِينَ يَبْتَغُونَ ٱلْكِتَـٰبَ مِمَّا مَلَكَتْ أَيْمَـٰنُكُمْ فَكَاتِبُوهُمْ إِنْ عَلِمْتُمْ فِيهِمْ خَيْرًۭا ۖ وَءَاتُوهُم مِّن مَّالِ ٱللَّهِ ٱلَّذِىٓ ءَاتَىٰكُمْ ۚ وَلَا تُكْرِهُوا۟ فَتَيَـٰتِكُمْ عَلَى ٱلْبِغَآءِ إِنْ أَرَدْنَ تَحَصُّنًۭا لِّتَبْتَغُوا۟ عَرَضَ ٱلْحَيَوٰةِ ٱلدُّنْيَا ۚ وَمَن يُكْرِههُّنَّ فَإِنَّ ٱللَّهَ مِنۢ بَعْدِ إِكْرَٰهِهِنَّ غَفُورٌۭ رَّحِيمٌۭ﴾
« Et que ceux qui n'ont pas de quoi se marier, cherchent à rester chastes jusqu'à ce qu'Allah les enrichisse par Sa grâce. Ceux de vos esclaves qui cherchent un contrat d'affranchissement, concluez ce contrat avec eux si vous reconnaissez du bien en eux; et donnez-leur des biens d'Allah qu'Il vous a accordés. Et dans votre recherche des profits passagers de la vie présente, ne contraignez pas vos femmes esclaves à la prostitution, si elles veulent rester chastes. Si on les y contraint, Allah leur accorde après qu'elles aient été contraintes, Son pardon et Sa miséricorde. »
Sourate النور : 33
﴿وَٱلْقَوَٰعِدُ مِنَ ٱلنِّسَآءِ ٱلَّـٰتِى لَا يَرْجُونَ نِكَاحًۭا فَلَيْسَ عَلَيْهِنَّ جُنَاحٌ أَن يَضَعْنَ ثِيَابَهُنَّ غَيْرَ مُتَبَرِّجَـٰتٍۭ بِزِينَةٍۢ ۖ وَأَن يَسْتَعْفِفْنَ خَيْرٌۭ لَّهُنَّ ۗ وَٱللَّهُ سَمِيعٌ عَلِيمٌۭ﴾
« Et quant aux femmes atteintes par la ménopause qui n'espèrent plus le mariage, nul reproche à elles d'enlever leurs vêtements de [sortie], sans cependant exhiber leurs atours et si elle cherchent la chasteté c'est mieux pour elles. Allah est Audient et Omniscient. »
Sourate النور : 60