Worden de zonden begaan vóór de islam vergeven?

Ja, allemaal. De Profeet (vrede en zegeningen van Allah zij met hem) heeft gezegd: "De islam wist uit wat eraan voorafging" (Sahih Muslim 121). Door moslim te worden begint uw register op nul: de vroegere zonden, ook de zwaarste, zullen u niet worden aangerekend.

Twee punten vragen aandacht: teruggeven wat u aan de mensen verschuldigd bent (schulden, genomen of geleende goederen), en deze zonden na de bekering niet navertellen of bagatelliseren.

De zonden van het verleden: alles wordt uitgewist

Toen Amr ibn al-As zich kwam bekeren, zei de Profeet (vrede zij met hem) tegen hem: "Weet u niet dat de islam uitwist wat eraan voorafging, dat de hidjra uitwist wat eraan voorafging en dat de hadj uitwist wat eraan voorafging?" (Sahih Muslim 121). Dat is de regel voor de bekeerling: uw zonden van vóór de islam, welke dan ook, zijn uitgewist en zullen u op de Dag van het Oordeel niet worden aangerekend.

De Koran bevestigt het met woorden van een zeldzame tederheid: "O Mijn slaven die tegen zichzelf onrecht hebben gepleegd! Wanhoop niet aan de genade van Allah (aangaande Zijn vergiffenis en toelating tot het paradijs), waarlijk Allah vergeeft alle zonden. Waarlijk, Hij is de meest Vergevende, de meest Barmhartig" (Koran 39:53). En voor wie zich bekeert en goed doet: "Behalve degenen die berouw toont en geloven en goede daden verrichten voor die (mensen) zal Allah hun zonden in goede daden veranderen" (Koran 25:70): de vergeving van de bekeerling gaat zover dat zij zijn verleden in een kapitaal aan goede daden verandert.

Zonden vergeven, maar rechten van de mensen te herstellen

De vergeving van Allah betreft de rechten van Allah. De rechten van de mensen blijven verbonden aan hen die er rechthebbende op zijn:

• Geldschulden: die worden terugbetaald, met instemming van de schuldeiser over het tempo.
• Genomen, gestolen of geleende goederen: die worden teruggegeven, of hun waarde.
• Verschuldigde lonen: die worden betaald.

Als de persoon onvindbaar of overleden is, raden de geleerden aan het equivalent als aalmoes ten behoeve van hem te geven. Het wezenlijke is dat uw bekering geen middel wordt om te ontsnappen aan wat u de mensen verschuldigd bent: de islam wist de zonden uit, nooit het onrecht tegenover de naaste.

De houding na de bekering

• Vertel uw zonden uit het verleden niet na. Zij zijn uitgewist: Allah heeft uw verleden bedekt, maak niet openbaar wat Allah heeft bedekt, noch uit schaamte noch uit bekeringsijdelheid.
• Stop wat verboden is in uw werkelijke tempo: het drinken van alcohol, de relaties buiten het huwelijk en de onwettige inkomsten worden stap voor stap bijgesteld. Allah belast niemand boven zijn vermogen (Koran 2:286).
• Straf uzelf niet. Overmatig berouw, jaren na een duidelijke vergeving, is geen vroomheid: het is de belofte van Allah miskennen.