La saraya d’Abou Oubayda au bord de la mer : l’armée du poisson séché

L’imam Malik rapporte, d’après Wahb ibn Kaysan, de Jabir : le messager d’Allah envoya une troupe vers le littoral, à la tête de laquelle il plaça Abou Oubayda ibn al-Jarrah, et nous étions trois cents hommes. Jabir dit : j’y étais. Nous partîmes, et au milieu du chemin nos vivres s’épuisèrent. On porta à Abou Oubayda les provisions de toute l’armée, qu’il rassembla : c’étaient deux sacs de dattes. Il nous les donnait chaque jour peu à peu, jusqu’à épuisement, si bien qu’il ne nous revenait qu’une datte par jour. Je dis : à quoi sert une datte ? Il dit : nous avons senti son manque quand elle prit fin ! Nous atteignîmes la mer, et voici un poisson pareil à une dune immense. L’armée en mangea dix-huit nuits ; puis Abou Oubayda fit prendre deux de ses côtes, qu’on dressa, et fit passer une chamelle sous elles : elle les franchit sans les toucher. Les deux Sahihs l’ont rapporté par Malik.

Il y est rapporté aussi par Soufyan ibn Ou’yayna, d’après Amr ibn Dinars, de Jabir : le messager d’Allah nous envoya en trois cents cavaliers, ayant à notre tête Abou Oubayda ibn al-Jarrah, pour guetter une caravane de Quraysh. Une faim violente nous saisit, au point que nous mangions des feuilles : c’est pourquoi cette armée fut appelée l’armée des feuilles. Un homme égorgea pour nous trois chamelons, puis trois autres, puis trois : Abou Oubayda l’en empêcha. Puis la mer jeta une bête appelée l’Anbar : nous en mangâmes un demi-mois et en enduisîmes nos corps, jusqu’à ce que nos corps redevinssent fermes et sains. Puis il mentionne l’histoire des deux côtes. Sa parole : nous guettions une caravane de Quraysh, est la preuve que cette expédition fut avant le pacte de Houdaybiya. Et l’homme qui leur égorgeait les chamelons était Qays ibn Sa’d ibn Oubada. Et Allah est le plus savant.

Le Bayhaqi rapporte, par Abou Khaythama Zouhayr ibn Mou’awiya, d’après Abou az-Zoubayr, de Jabir : le messager d’Allah nous envoya avec Abou Oubayda pour intercepter une caravane de Quraysh, et nous donna en vivres un sac de dattes : il ne nous trouva rien d’autre, et Abou Oubayda nous en donnait datte par datte. Jabir dit : comment en usiez-vous ? Il dit : nous la suçions comme suçoit un enfant, puis buvions de l’eau par-dessus : cela nous suffisait du jour à la nuit. Et nous frappions avec nos bâtons les feuilles d’arbres, les trempions dans l’eau et les mangions. Nous nous rendîmes au rivage de la mer : un être pareil à une grande dune nous fut élevé sur le rivage. Nous nous en approchâmes : c’était une bête appelée l’Anbar. Abou Oubayda dit : c’est une charogne ! Puis dit : non : nous sommes les envoyés du messager d’Allah, en la voie d’Allah, et vous êtes en contrainte : mangez ! Nous demeurâmes un mois auprès d’elle, trois cents hommes, jusqu’à engraisser.

Nous prenions de l’œil avec les seaux de la graisse, et en détachions des morceaux de gras comme un taureau, ou de la taille d’un taureau. Abou Oubayda prit treize hommes de nous, les assit dans son œil, et prit une de ses côtes, la dressa, puis en fit passer une grande chamelle chargée : elle passa dessous. Nous emportâmes de sa chair des provisions de route. Arrivés à Médine, nous vinmes au messager d’Allah et le lui rapportâmes : il dit : « C’est une subsistance qu’Allah a fait sortir pour vous : en avez-vous quelque chair qui nous nourrisse ? » Nous en envoyâmes au messager d’Allah, et il en mangea. Mouslim l’a rapporté, ainsi qu’Abou Dawoud. Nous disons : le sens de la plupart de ces versions est que cette expédition fut avant le pacte de Houdaybiya ; mais nous la rapportons ici à la suite du hafiz le Bayhaqi, qui la place après Mouta et avant la Ghazwa de la conquête. Et Allah est le plus savant.

Le Boukhari rapporte après la Ghazwa de Mouta la saraya d’Usama ibn Zayd vers al-Hurqat de Jouhayna, dont nous avons déjà rapporté le hadith et traité le propos. Il rapporte aussi, par Yazid ibn Abi Ubayd, de Salama ibn al-Akwa’ : j’ai fait campagne avec le messager d’Allah en sept expéditions, et je suis sorti dans neuf des troupes qu’il envoyait : une fois à nos ordres Abou Bakr, et une fois Usama ibn Zayd. Puis le Bayhaqi mentionne ici la mort du Négus d’Abyssinie sur l’islam, l’annonce que le messager d’Allah en fit aux musulmans et la prière qu’il fit sur lui. Malik rapporte, d’après az-Zouhri, de Sa’id ibn al-Moussayyab, d’après Abou Hourayra, que le messager d’Allah annonça aux gens la mort du Négus le jour même de sa mort, sortit avec eux au lieu de prière, se rangea en rangs et prononça quatre takbirs. Les deux Sahihs l’ont rapporté par Malik et par al-Layth. Ibn Jourayj rapporte, d’après Ata’, de Jabir, que le messager d’Allah dit :

« Un homme vertueux est mort aujourd’hui ! » Et ils firent la prière sur al-Aschama. Ces hadiths ont déjà été rapportés et traités. Nous disons : l’apparent est que la mort du Négus fut bien avant la conquête : dans le Sahih de Mouslim, quand il écrivit aux rois, il écrivit au Négus, qui n’était pas encore musulman ; d’autres, comme le Waqidi, prétendent que c’était lui. Et Allah est le plus savant. Le Bayhaqi rapporte, par Moussa ibn Oqba, d’après son père, d’après Oum Koulthoum : quand le Prophète épousa Oum Salama, il dit : « J’ai envoyé au Négus des onces de musc et un habit : je pense qu’il est mort, et que le cadeau me sera renvoyé. S’il me sera renvoyé, je le partagerai entre vous. » Il en fut comme le messager d’Allah l’avait dit : le Négus mourut et le cadeau fut renvoyé. Quand il lui revint, il donna à chaque femme de ses épouses une once de ce musc, et donna le reste à Oum Salama, ainsi que l’habit : et Allah est le plus savant.

Quant à la conversion de Nudayr, compagnon de Jouhayna : il raconte qu’il était sorti avec son peuple de Quraysh vers Hunayn, tenant encore à sa religion, et que nous voulions, si la roue tournait contre Mohamed, porter secours contre lui ; mais cela ne nous fut pas possible. Quand il se trouva à al-Ji’rana, dit Nudayr : j’étais, sur ce que j’étais, si j’avais senti, que face au messager d’Allah. Il cria : « Nudayr ! » Je répondis : me voici !

Il dit : « Voilà mieux que ce que tu voulais au jour de Hunayn, ce qu’Allah a écarté de toi. » Je m’avançai vers lui rapidement, et il dit : « Il est temps pour toi de voir où tu mettais tes pas. » Je dis : je vois que s’il y avait auprès d’Allah une autre divinité, elle aurait apporté quelque chose ; et j’atteste qu’il n’y a pas de divinité qu’Allah, unique sans associé. Le messager d’Allah dit : « ô Allah, augmente sa fermeté !

» Nudayr dit : par Celui qui l’a envoyé avec la vérité, mon cœur devint comme une pierre, ferme dans la religion et clairvoyant sur la vérité. Et le messager d’Allah dit : « Louange à Allah qui l’a guidé ! »