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Le lavage du défunt musulman : préparation, ablutions, nombre de lavages, lotus et camphre, règles de pudeur, cas du martyre et de l épidémie.
Le lavage du défunt est une obligation communautaire : le hadith d Umm Atiyya fixe la sunna, 3 lavages à l eau et au lotus, ou 5, ou plus en nombre impair, le camphre dans la dernière (al-Bukhari, Muslim). L obligatoire est ce par quoi la pureté est atteinte ; le lotus dans toutes les eaux selon Abu Hanifa et Ahmad, dans la première seulement selon Malik et ach-Chafi i ; les ablutions sont faites sans introduire l eau dans la bouche et le nez selon la voie dominante ; le martyre de bataille n est pas lavé.
Sommaire :
Mis à jour le 07 octobre 2026
Le lavage du défunt musulman est une obligation communautaire : quand certains l'accomplissent, l'obligation tombe pour les autres. Le hadith d'Umm 'Atiyya rapporte que le Prophète (paix et salut sur lui), entrant alors qu'on lavait sa fille, dit : « lavez-la 3 fois, ou 5, ou plus si vous le voyez, avec de l'eau et du lotus, et mettez dans la dernière du camphre ou quelque chose de camphre » (unanimement accordé). Le hadith d'Ibn Abbas à 'Arafa est du même ordre : un homme tomba de sa monture et mourut ; le Prophète (paix et salut sur lui) dit : « lavez-le avec de l'eau et du lotus ».
Le défunt est placé sur un lit ou une planche préparée, la tête en haut pour que l'eau s'écoule, en long comme dans la maladie ; parmi les hanafites, certains choisissent la position de la tombe ; le plus correct : il est placé comme c'est possible.
Le lavage commence par l'élimination des impuretés : Abu Hanifa et Muhammad le posent sans asseoir ni presser le ventre ; les malikites recommandent de presser doucement le ventre pendant le lavage ; les chafiites et les hanbalites assoient le défunt et pressent son ventre au début, selon le récit d'al-Qasim ibn Muhammad : 'Abdallah ibn 'Abd ar-Rahman mourut ; Ibn Umar le lava, le secoua fortement et pressa fortement son ventre, puis le lava ; car il se peut qu'il y ait dans son ventre quelque chose qui, non pressé avant le lavage, sortirait après, parfois après le linceul, et gâterait le linceul.
Ensuite on lui fait ses ablutions comme pour la prière, sans introduire l'eau dans sa bouche ni son nez : l'introduction de l'eau risque d'atteindre son ventre et mène à la mutilation, et sa sortie sur le linceul est à craindre. S'il y a une souillure, on l'enlève avec un tissu mouillé passé sur le doigt, en essuyant les dents et le nez jusqu'à les nettoyer : c'est la position des hanafites et des hanbalites ; Ibn Qudama dit que c'est la parole de la plupart des gens de science, et le shams al-a'imma al-Halwani : c'est la pratique des gens aujourd'hui. Chez les malikites et les chafiites, cela ne dispense pas du rincon de bouche et d'inspiration nasale.
On incline la tête du défunt pour que l'eau n'atteigne pas son ventre, et on ne relève pas ses jambes pendant les ablutions.
Après les ablutions, on le couche sur le côté gauche et on lave le côté droit, puis on le tourne sur le côté droit et on lave le gauche, après avoir lavé 3 fois la tête et la barbe. L'obligatoire est une fois ; le recommandé est 3 ; si le lavant voit qu'il faut plus, parce que ce n'est pas propre, il lave 5 ou 7 fois, et le recommandé est de ne s'arrêter que sur un nombre impair, selon le hadith. L'imam Ahmad dit : on ne dépasse pas 7. L'origine en est la parole du Prophète (paix et salut sur lui) aux lavantes de sa fille Zaynab : « commencez par ses côtés droits et les endroits des ablutions, et lavez-la 3 fois, ou 5, ou plus si vous le voyez, avec de l'eau et du lotus, et mettez dans la dernière du camphre ou quelque chose de camphre ».
Les juristes sont d'accord que l'obligatoire du lavage est ce par quoi la pureté est atteinte, que le recommandé est le nombre impair, l'eau au lotus et le camphre dans la dernière. Abu Hanifa et Ahmad : le recommandé est qu'il y ait du lotus dans toutes les eaux, à cause des 2 hadiths précédents et parce que le but du lavage est l'exagération dans la propreté. Malik et ach-Chafi'i : le lotus n'est que dans une seule des eaux, la première, et elle ne compte pas dans le nombre des lavages car l'eau changée par le lotus perd sa purifiabilité.
L'homme est lavé par les hommes et la femme par les femmes ; l'enfant petit peut être lavé par les hommes et les femmes ; l'homme lave ses parentes (mère, fille, sœur) selon la position retenue ; la répudiée définitivement ne lave pas son ex-mari ; le martyre de bataille n'est pas lavé, on l'enterre dans ses vêtements, selon la position dominante.
Ibn Habib, parmi les malikites, dit qu'en temps d'épidémie, quand les morts sont nombreux et que le lavage devient difficile, on peut se contenter d'un seul lavage sans ablutions : l'eau est versée sur eux abondamment.
Umm Atiyya a dit : le Prophète (paix et salut sur lui) entra chez nous alors que nous lavions sa fille, et dit : lavez-la 3 fois, ou 5, ou plus si vous le voyez, avec de l eau et du lotus, et mettez dans la dernière du camphre ou quelque chose de camphre ; et commencez par ses côtés droits et les endroits des ablutions.
Al-Qasim ibn Muhammad a dit : Abdallah ibn Abd ar-Rahman mourut ; Ibn Umar le lava, le secoua fortement et pressa fortement son ventre, puis le lava ; car il se peut qu il y ait dans son ventre quelque chose qui sorte après le lavage et gâte le linceul.
L'obligatoire est une fois atteignant la pureté ; le recommandé est 3 lavages à l'eau et au lotus, avec le camphre dans la dernière, selon le hadith d'Umm 'Atiyya. Si le corps n'est pas propre, on va à 5 ou 7, toujours en nombre impair, et l'imam Ahmad limite à 7.
Abu Hanifa et Ahmad le recommandent dans toutes les eaux ; Malik et ach-Chafi'i dans la première seulement, qui ne compte alors pas dans le nombre des lavages car le lotus change l'eau et lui fait perdre sa purifiabilité.
Oui, mais sans introduire l'eau dans la bouche et le nez selon les hanafites et hanbalites, la voie dominante : on nettoie dents et nez avec un tissu mouillé au doigt ; les malikites et chafiites exigent rincon et inspiration nasale accomplis.
Non : le martyre tombé au combat n'est ni lavé ni couvert du linceul selon la position dominante ; on l'enterre dans ses vêvements sanglants, comme les martyrs d'Uhud.
Ibn Habib, parmi les malikites, permet de se contenter d'un seul lavage sans ablutions : l'eau est versée abondamment sur les corps, quand la multitude des morts rend le lavage complet trop lourd.
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