Fiqh islamique > La prière > La prière de la sécheresse et l'appel de la pluie (istisqa)
Quand la terre manque d'eau : l'istisqa, sa forme, son lieu, les invocations du Prophète pour la pluie et les attitudes qu'il a interdites.
L'istisqa, demande de pluie quand elle tarde, est une sunna unanime : on sort, on quitte la ville et on implore Allah. La majorité des savants (malikites, chafiites, hanbalites) recommande d'y adjoindre une prière de 2 rak'a, tourné vers la qibla et le vêtement retourné, comme le Prophète sortit au lieu de prière, retourna son vêtement et pria 2 rak'a (Boukhari 980, Mouslim 794) ; Abu Hanifa n'y voit aucune prière, l'invocation et la demande de pardon suffisant. Le retournement du vêtement est réservé aux hommes, à l'exclusion des femmes, selon l'ensemble des écoles.
Sommaire :
Mis à jour le 07 octobre 2026
La prière de la pluie (salat al-istisqa) est l'une des pratiques religieuses instituées par le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) lorsque la pluie tarde à tomber et que la sécheresse frappe les terres et les gens. Le fiqh la traite en détail : sa définition, son statut, la prière qui l'accompagne, la khutba qui l'entoure et le retournement du vêtement qui la marque. Les feuilles suivantes présentent ces questions à travers les positions des 4 écoles et les références classiques.
Dans la langue arabe, l'istisqa est la demande d'abreuvement, c'est-à-dire la demande de faire descendre la pluie bienfaisante sur les pays et sur les gens. Le mot vient de suqya (l'abreuvement) : on dit que l'on a demandé à une personne de donner à boire quand on sollicite d'elle cet acte (Lisan al-'Arab, entrée suqya).
Au sens juridique (istilahi), l'istisqa est la demande de faire descendre la pluie selon une manière particulière, en cas de besoin pressant : la pluie est retenue et les gens n'ont ni vallées, ni puits, ni fleuves dont ils boivent et abreuvent leurs troupeaux et arrosent leurs cultures, ou bien ces ressources existent mais ne suffisent pas. Quand elles suffisent, on ne fait pas d'istisqa (Hashiyat Ibn 'Abidin, 2/184 ; al-Majmu', 6/135 ; al-Sharh al-saghir, 1/351).
Les savants sont unanimes sur le fait que sortir pour l'istisqa, quitter la ville, invoquer Allah, le Très-Haut, et L'implorer pour la pluie est une sunna instituée par le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui). Ils divergent cependant : une prière est-elle recommandée avec l'istisqa ou non ?
La majorité des savants, à savoir les malikites, les chafiites et les hanbalites, ainsi qu'Abu Yusuf et Muhammad chez les hanafites, considèrent que la prière en groupe est recommandée lors de l'istisqa. Leur preuve est ce qu'a rapporté 'Abbad ibn Tamim de son oncle Abdallah ibn Zayd :
Le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) sortit vers le lieu de prière (musalla) pour demander la pluie : il se tourna vers la qibla, retourna son vêtement et pria 2 rak'a.
Rapporté par Boukhari (980) et Mouslim (794), ainsi qu'Ahmad (4/40), la formulation étant la sienne
Sufyan a précisé que retourner le vêtement consiste à mettre le côté droit à la place du gauche, et le côté gauche à la place du droit.
'Aïcha (qu'Allah l'agrée) a raconté que les gens se plaignirent au Messager d'Allah de la sécheresse, c'est-à-dire de la retenue de la pluie et de son absence. Il ordonna qu'on apporte une chaire (minbar) qui fut placée pour lui au lieu de prière, et promit aux gens un jour où ils sortiraient. Elle dit :
Le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) sortit au moment où apparut le bord du soleil. Il s'assit sur la chaire, glorifia Allah et Le loua, puis dit : « Vous vous êtes plaints de la stérilité de vos demeures et du retard de la pluie par rapport à sa saison. Or Allah vous a ordonné de L'invoquer et vous a promis de vous exaucer. » Il récita ensuite :
Rapporté par Boukhari (980) et Mouslim (794)
« Louange à Allah, Seigneur des mondes, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux, Maître du Jour du Jugement. »
Sourate Al-Fatiha, 2-4
puis il dit : « Nul ne mérite l'adoration si ce n'est Allah ; Il fait ce qu'Il veut. Ô Allah, Tu es Allah, nul ne mérite l'adoration si ce n'est Toi. Tu es le Riche (sans aucun besoin) et nous sommes les pauvres. Fais donc descendre sur nous la pluie, et fais de ce que Tu as fait descendre pour nous une force et une provision jusqu'à un terme.
» Il leva ensuite ses mains et les maintint levées jusqu'à ce que la blancheur de ses aisselles apparût ; puis il tourna le dos aux gens et retourna son vêtement (variante : le changea), les mains toujours levées ; il se tourna ensuite de nouveau vers les gens, descendit et pria 2 rak'a.
Rapporté par Boukhari (980) et Mouslim (794)
Le récit se poursuit : Allah fit surgir un nuage qui tonna et éclaira, puis se déversa avec Sa permission ; le Prophète n'était pas encore rentré à sa mosquée que les torrents coulaient déjà. Quand il vit la hâte des gens à chercher un abri (al-kunn : tout ce qui protège de la chaleur et du froid), il rit au point que ses molaires apparurent, puis dit :
Je témoigne qu'Allah est capable de toute chose, et que je suis le serviteur d'Allah et Son Messager.
Hadith jugé bon (hassan), rapporté par Abu Dawud (1173) et Ibn Hibban dans son Sahih (3/271)
Abu Hanifa (qu'Allah lui fasse miséricorde) estime pour sa part qu'aucune prière n'est recommandée lors de l'istisqa : l'imam sort et invoque Allah, et si les gens prient individuellement, cela leur est permis. Sa première preuve est la parole d'Allah :
« Implorez le pardon de votre Seigneur, Il est certes grand à pardonner. Il enverra du ciel sur vous des pluies abondantes, et vous accordera richesses et enfants, et vous donnera des jardins et vous donnera des rivières. »
Sourate Nouh, 10-12
Il a compris la demande de pardon (istighfar) dans ce verset comme désignant l'istisqa, d'après Sa parole : « Il enverra du ciel sur vous des pluies abondantes » ; l'ordre d'implorer le pardon vaut ici comme demande de pluie. Le hadith d'Anas (qu'Allah l'agrée) a aussi été cité comme preuve pour cette position : un homme entra un vendredi dans la mosquée par une porte proche du siège du juge, alors que le Messager d'Allah était debout, prononçant la khutba. Il se plaça face à lui, debout, et dit : « Messager d'Allah, les richesses sont perdues et les routes sont coupées ; invoque Allah pour qu'Il nous envoie la pluie. » Le Messager d'Allah leva ses mains et dit :
Ô Allah, abreuve-nous ! Ô Allah, abreuve-nous ! Ô Allah, abreuve-nous !
Rapporté par Boukhari (967, 970) et Mouslim (897)
Anas a poursuivi le récit : « Par Allah, nous ne voyions dans le ciel ni nuage, ni petite nuée, et entre nous et le mont Sal' il n'y avait aucune maison ni demeure. Une nuée semblable à un bouclier se leva alors derrière lui ; quand elle atteignit le milieu du ciel, elle s'étendit puis se mit à pleuvoir. Par Allah, nous ne vîmes plus le soleil durant 6 (jours). Le vendredi suivant, un homme entra par cette même porte alors que le Messager d'Allah était debout à prononcer la khutba ; il lui fit face, debout, et dit : Messager d'Allah, les richesses sont perdues et les routes sont coupées ; invoque Allah pour qu'Il retienne cette pluie sur nous.
Le Messager d'Allah leva ses mains et dit : »
Ô Allah, autour de nous et non sur nous ; Ô Allah, sur les collines et les dunes, au fond des vallées et là où poussent les arbres. La pluie cessa alors, et nous sortîmes marcher sous le soleil.
Rapporté par Boukhari (967, 970) et Mouslim (897)
'Omar (qu'Allah l'agrée) sortit un jour accompagné d'al-'Abbas, l'oncle du Prophète, le fit asseoir sur la chaire et se tint à ses côtés, invoquant Allah et disant :
Ô Allah, nous recherchons auprès de Toi une voie d'accès par l'oncle de ton Prophète. Il prononça alors une longue invocation et ne descendit pas de la chaire avant que la pluie ne fût accordée aux gens.
Rapporté par Boukhari (964) ; la formulation du hadith est : « Ô Allah, nous avions coutume de nous rapprocher de Toi par notre Prophète et Tu nous accordais la pluie ; nous nous rapprochons aujourd'hui de Toi par l'oncle de notre Prophète, accorde-nous donc la pluie. » Et ils reçurent la pluie.
Les références classiques traitent ces questions en détail : al-Mabsut d'al-Shaybani (1/447), Mukhtasar al-Quduri (44), al-Bahr al-ra'iq (2/181), Bada'i' al-sana'i' (1/282-283), Ibn 'Abidin (2/183), al-Sharh al-saghir (1/351), al-Mudawwana (1/865), al-Muwatta' (1/190), al-Istidhkar (2/426), al-'Umm (1/249), al-Majmu' (6/135), Rawdat al-talibin (2/90), al-Mughni (3/163), Kashshaf al-qina' (2/66), Bidayat al-mujtahid (1/296) et al-Ifsah (1/266).
Concernant le moment de la khutba par rapport à la prière, la troisième position donne le choix entre les 2 options : la prononcer avant la prière ou après elle. C'est l'une des transmissions rapportées par les hanbalites : les récits sont parvenus dans les 2 cas et indiquent les 2 dispositions, de sorte qu'il est possible que le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) ait pratiqué les 2 (Mukhtasar al-Quduri, 44 ; Ma'ani al-athar, 2/259 ; le commentaire d'al-Tahawi, 360 ; al-Sharh al-saghir, 1/352 ; Bidayat al-mujtahid, 1/297 ; al-Majmu', 6/153 ; al-Mughni, 3/170-171).
Quant au nombre des khutba, les écoles divergent :
Il n'a pas prononcé une khutba comme la vôtre ; il est resté en invocation, en supplique et en glorification.
Hadith jugé bon (hassan)
Ce récit indique que le Prophète n'a rien interposé entre les 2 moments par un silence ou une assise ; et puisque le but recherché est l'invocation, il ne l'interrompt pas en s'asseyant (Bada'i' al-sana'i', 1/183 ; Ibn 'Abidin, 2/184 ; al-Sharh al-saghir, 1/353 ; al-Majmu', 6/153 ; al-Mughni, 3/171).
Al-Kasani (qu'Allah lui fasse miséricorde) précise : la chaire n'est pas sortie pour l'istisqa, et l'imam n'y monte pas même si un minbar se trouve à l'endroit de l'invocation, car cela contredit la sunna ; les gens ont blâmé Marwan ibn al-Hakam pour avoir sorti la chaire lors des 2 Aïd et lui ont attribué le fait de contredire la sunna. L'imam prononce donc la khutba au sol, en s'appuyant sur un arc ou une épée ; s'appuyer sur un bâton est aussi bien, car sa khutba dure longtemps et il s'aide de cet appui (Ma'ani al-athar, 2/259).
Les malikites déclarent explicitement que la khutba au sol est recommandée et celle sur la chaire déconseillée (al-Sharh al-saghir, 1/353).
Plusieurs recommandations s'y ajoutent :
« Implorez le pardon de votre Seigneur, Il est certes grand à pardonner. Il enverra du ciel sur vous des pluies abondantes. »
Sourate Nouh, 10-11
Le retournement du vêtement est un bon augure recherché : en inversant son vêtement, on demande qu'Allah change l'état de sécheresse en état d'abondance. Cette pratique est réservée aux hommes, à l'exclusion des femmes, selon l'ensemble des écoles.
Le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) retourna son vêtement : il mit son pan droit sur son épaule gauche et son pan gauche sur son épaule droite, puis il invoqua Allah.
Hadith authentique, rapporté par Abu Dawud (1163) et Ahmad (4/41-42) ; voir al-Awsat (4/323), al-Taj wa-l-iklil (2/206), al-Sharh al-saghir (1/353), al-Majmu' (6/147, 155), al-Mughni (3/173)
Il demanda la pluie alors qu'il portait une cape noire (khamisa). Il voulut en mettre la partie inférieure en haut ; quand elle lui parut trop lourde, il plaça le pan qui était à gauche sur son épaule droite et celui qui était à droite sur son épaule gauche.
Hadith authentique, rapporté par Abu Dawud (1164)
Al-Shafi'i (qu'Allah lui fasse miséricorde) a dit : « J'aime le changement de côtés (tahwil) parce que le Prophète l'a accompli, et j'aime le renversement (qalb) parce que le Prophète a voulu l'accomplir ; il ne l'a abandonné qu'à cause du poids de la khamisa » (al-Bayan, 2/685-686 ; al-Majmu', 6/147, 155 ; al-Najm al-wahhaj, 2/580).
Bada'i al-Sana'i · al-Kasani · école hanafite
parce que c'est une prière établie par une immense assemblée, où l'on récite à voix haute, comme le vendredi et les deux fêtes. Abou Hanifa s'appuie sur le hadith de Samoura ibn Joundoub selon lequel le Messager d'Allah (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) «se tenait debout longtemps, sans que l'on n'entende sa voix», et Ikrima a rapporté d'Ibn Abbas (qu'Allah les agrée tous deux) qu'il a dit : «J'ai prié avec le Messager d'Allah la prière de l'éclipse, et j'étais à côté de lui sans entendre de lui une seule lettre». Et il (le Prophète) a dit : «La prière du jour est silencieuse», c'est-à-dire qu'elle ne comporte pas de récitation audible. Et parce que les gens ne peuvent méditer la récitation, le fruit de la récitation serait perdu, du fait que leurs coeurs sont occupés par cette panique, de même qu'ils ne peuvent méditer, les autres jours, les prières du jour.