La qibla : la direction de la prière et sa détermination

La qibla fut changée de Jérusalem vers la Mecque à Médine : « tourne ton visage vers la Mosquée sacrée ; et où que vous soyez, tournez vos visages vers elle » (sourate al-Baqara 144). Le changement fut annoncé en pleine prière : le Prophète (que la paix et la bénédiction d'Allah soient sur lui) se retourna de l'autre côté au milieu des deux rak'as (al-Bukhari 393, les Bani Salama).

La règle de l’effort pour trouver la qibla (ijtihad al-wus’)

• Celui qui voit la Kaaba : il la prend pour cible réelle.
• Celui qui ne la voit pas : il fait son effort (les calculs astronomiques, la boussole, les outils) ; son orientation est valide même si elle s'avère écartée de peu.
• Celui qui ne peut pas déterminer (sans outil ni repère) : il prie dans la direction qui lui paraît la plus probable ; sa prière est valide, et il n'a pas à la refaire après l'information, selon la majorité.
• Celui qui est forcé (attaché, malade immobilisé, véhicule) : il prie selon sa situation ; le cœur vise la qibla.
• Dar al-Ifta Misriyya (fatwa d'Atiyya Saqr, p. 185) : faire face à la qibla est condition de validité de l'obligatoire (sourate al-Baqara 144), en résidence comme en voyage ; la surérogatoire du voyageur suit le cap (al-Bukhari et Muslim, d'après 'Amir ibn Rabi'a) ; le passager du train, du bateau ou de l'avion capable de bouger affronte la qibla et la suit où qu'elle tourne ; s'il ne peut pas, il prie selon ce qu'il peut et les gestes impossibles tombent ; l'occupant d'une voiture descend pour prier si l'arrêt est sûr.

La détermination moderne de la qibla

Les étoiles sont la sûreté du ciel ; quand elles disparaissent, ce que l'on promis arrive. Et je suis la sûreté de mes compagnons.Muslim 101

Les musulmans ont navigué par les étoiles depuis le début : la détermination astronomique de la qibla (orthodromie vers la Kaaba, angle exact par ville) est l'aboutissement de cette science ; les applications actuelles la calculent au degré. La divergence historique (grand cercle vs rhumb line) est réglée par le consensus pratique des experts : l'orthodromie.

Ibn Baz (Fatawa Nur ala ad-Darb, pp. 77-80) applique la règle en plein vol : l'obligatoire suit la qibla en tournant avec l'appareil, debout si possible ; Dar al-Ifta Misriyya (fatwa d'Atiyya Saqr, p. 484) note que les navigateurs la connaissent par approximation ou par boussole : l'effort suffit, l'erreur d'estimation est pardonnée.

Les erreurs de qibla pardonnées

• L'erreur d'estimation en l'absence d'outil : pardonnée par consensus.
• Se rendre compte de l'erreur pendant la prière : on se tourne et on poursuit (rapport du Prophète priant vers Jérusalem puis tourné, al-Bukhari 393).
• Après le salam, la découverte d'une erreur grossière : la refaire selon la prudence des savants, sauf invincible ignorance.

Note pratique sur la qibla

Fixer la qibla de sa chambre une fois pour toutes (mur, sticker discret) et vérifier avec deux sources indépendantes : la direction ne se devine pas, elle se calcule ; l'effort suffit, la perfection n'est pas demandée.