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Les sept ahruf

4. Les sept ahruf et la révélation du Coran avec eux

Il est mutawâtir (transmis de manière certaine par une masse irréfragable de narrateurs), de la part du Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille), que le Coran est descendu avec sept ahruf. Il est ainsi établi de Ibn 'Abbas (qu'Allah les agrée tous deux) que le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) a dit : «أقرأني جبريل على حرف فراجعته فلم أزل أستزيده ويَزَيدُني حتى انتهى إلى سبعة أحرف» ¹ (Jibril me fit réciter sur un harf, je lui demandai de revoir, et je ne cessai de lui demander d'ajouter et il ne cessait d'ajouter jusqu'à parvenir à sept ahruf).

Le sens de «أستزيده» (je lui demande d'ajouter) est : je demande à Jibril de demander à Allah, le Puissant et le Majestueux, l'ajout au-delà du harf, par allègement pour la communauté, par miséricorde et par extension envers elle, jusqu'à parvenir à sept.

Il est également établi que al-Miswar ibn Makhrama et 'Abd ar-Rahmân ibn 'Abd al-Qâri ont entendu 'Omar ibn al-Khattâb dire :

سمعتُ هشامَ بنَ حكيم يقرأ سورة الفرقان في حياة رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم- فاستمعت لقراءته فإذا هو يقرأ على حروف كثيرة لم يقرئنيها رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم- فكدت أساوره في الصلاة، فتصبرت حتى سلَّم، فلبَّبته بردائه فقلت: من أقرأك هذه السورة التي سمعتك تقرأ؟ قال: أقرأنيها رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم- فقلتُ: كذبت فإن رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم- قد أقرأنيها على غير ما قرأت فانطلقت به أَقُوده إلى رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم- فقلت: إني سمعتُ هذا يقرأ سورة الفرقان على حروف لم تقرئنيها، فقال رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم: "أرسله، اقرأ يا هشام"، فقرأ عليه القراءةَ التي سمعتُهُ يقرأ، فقال رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم: "كذلك أنزلت"، ثم قال: "اقرأ يا عمر"، فقرأت القراءة التي أقرأني، فقال رسول الله -صلى الله عليه وآله وسلم: "كذلك أنزلت، إن هذا القرآن أنزل على سبعةِ أحرف، فاقرءوا ما تيسر منه

« J'ai entendu Hichâm ibn Hakîm réciter la sourate al-Furqân du vivant du Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille). Je prêtai l'oreille à sa récitation et le voilà qui récitait sur de nombreux ahruf que le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) ne m'avait pas fait réciter. J'étais sur le point de le contester pendant la prière, mais je patientai jusqu'à ce qu'il eût salué. »

« Je le saisis par son vêtement et lui dis : Qui t'a fait réciter cette sourate que je t'ai entendu réciter ? Il dit : Le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) me l'a fait réciter. Je dis : Tu mens, car le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) me l'a fait réciter autrement que ce que tu viens de réciter. Je partis alors avec lui, le tenant par la main, vers le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) et je dis : J'ai entendu celui-ci réciter la sourate al-Furqân sur des ahruf que tu ne m'as pas fait réciter. »

« Le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) dit : Laisse-le, récite, ô Hichâm. Il récita devant lui la récitation que je lui avais entendu réciter, et le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) dit : C'est ainsi qu'elle fut descendue. Puis il dit : Récite, ô 'Omar. Je récitaï la récitation qu'il m'avait fait réciter, et le Messager d'Allah (que la paix et les bénédictions d'Allah soient sur lui ainsi que sur sa famille) dit : C'est ainsi qu'elle fut descendue. Ce Coran est descendu avec sept ahruf, récitez donc ce qui vous en est possible » ¹.

Les savants ont beaucoup divergé sur le sens visé par les sept ahruf. Ce que préfèrent les vérificateurs parmi les savants est l'avis de l'imam Abou al-Fadl ar-Râzî : ce qui est visé par ces ahruf, ce sont les aspects par lesquels surviennent la variété et la différence, et ils ne sortent pas au nombre de sept :

• Premier : la différence des noms au singulier, au duel et au pluriel, et au masculin et au féminin. Exemple la parole du Très-Haut {وَعَلَى الَّذِينَ يُطِيقُونَهُ فِدْيَةٌ طَعَامُ مِسْكِينٍ} ² : le terme «مسكين» fut lu ainsi au singulier et lu «مساكين» au pluriel ; exemple la parole du Très-Haut {فَأَصْلِحُوا بَيْنَ أَخَوَيْكُمْ} ³, lue ainsi au duel et lue «إخْوتكم» au pluriel ; exemple la parole du Très-Haut {وَلا يُقْبَلُ مِنْهَا شَفَاعَةٌ} ¹, lue ainsi avec le yâ' du masculin et lue «تقبل» avec le tâ' du féminin.
• Deuxième : la différence de conjugaison des verbes au passé, au présent et à l'impératif, comme la parole du Très-Haut {فَمَنْ تَطَوَّعَ خَيْرًا} ² : lue ainsi comme verbe au passé et lue «يَطَّوَّعْ» comme verbe au présent au jussif ; et de même la parole du Très-Haut {قَالَ رَبِّي يَعْلَمُ الْقَوْلَ فِي السَّمَاءِ وَالْأَرْضِ} ³ : lue ainsi comme verbe au passé et lue «قُلْ» comme verbe à l'impératif.
• Troisième : la différence des régimes déclinaisonnels (i'râb), comme la parole du Très-Haut {وَلا تُسْأَلُ عَنْ أَصْحَابِ الْجَحِيمِ} ⁴ : lue avec le dhamma du tâ' et la levée (raf') du lâm, «لا» étant une négation, et lue avec le fatha du tâ' et le jussif (jazm) du lâm, «لا» étant une prohibitive.
• Quatrième : la différence par retranchement et par ajout, comme la parole du Très-Haut {وَسَارِعُوا إِلَى مَغْفِرَةٍ مِنْ رَبِّكُمْ} ⁵ : lue ainsi avec le maintien de «الواو» avant «السين», et lue avec sa suppression.
• Cinquième : la différence par anticipation et par report, comme la parole du Très-Haut {وَقَاتَلُوا وَقُتِلُوا} ⁶ : lue ainsi avec l'anticipation de «وقاتلوا» et le report de «وقتلوا», et lue avec l'anticipation de «وقتلوا» et le report de «وقاتلوا».
• Sixième : la différence par substitution, c'est-à-dire la mise d'une lettre à la place d'une autre, comme la parole du Très-Haut {هُنَالِكَ تَبْلُو كُلُّ نَفْسٍ مَا أَسْلَفَتْ} ⁷ : lue ainsi avec un tâ' ouverte puis un bâ' au sukûn, et lue avec deux tâ', la première ouverte et la seconde au sukûn : «تَتْلُوا».
• Septième : la différence dans les parlers dialectaux, comme le fath et l'imâla, l'idhâr et l'idghâm, le tashîl et le tahqîq, le tafkhîm et le tarqîq. Entrent également dans ce type les mots sur lesquels la langue des tribus a divergé, comme «خُطُواتِ», lu avec la mobilisation du tâ' par un dhamma et lu avec son sukûn, et «بُِيوت», lu avec le dhamma du bâ' et lu avec sa kasra ⁸.

Notes de bas de page du livre

Note 1 : rapporté par al-Boukhârî dans le livre des mérites du Coran, voir Fath al-Bârî, t. 9, p. 23, hadith n° 4991 ; également rapporté par Mouslim dans le chapitre : le Coran est descendu avec sept ahruf, et la formulation est celle d'al-Boukhârî.

Note 1 : rapporté par al-Boukhârî dans le livre des mérites du Coran, chapitre : le Coran est descendu avec sept ahruf, voir Fath al-Bârî, t. 9, p. 23, hadith n° 4992 ; également rapporté par Mouslim selon une autre formulation dans le chapitre : précision que le Coran est descendu avec sept ahruf. Le sens de «أساوره» est : je le combattais et je le disputais ; et le sens de «فلببته بردائه» est : je rassemblai sur lui son vêtement au moment de le saisir, afin qu'il ne m'échappât pas. Cela constitue une preuve de la rigueur avec laquelle ils veillaient sur le Coran tel qu'ils l'avaient entendu du Messager (que la paix et le salut d'Allah soient sur lui).

Note 2 : sourate al-Baqara, 184.

Note 3 : sourate al-Houjourât, 10.

Note 1 : sourate al-Baqara, 48.

Note 2 : sourate al-Baqara, 184.

Note 3 : sourate al-Anbiyâ', 4.

Note 4 : sourate al-Baqara, 199.

Note 5 : sourate Âl 'Imrân, 133.

Note 6 : sourate Âl 'Imrân, 190.

Note 7 : sourate Yûnous, 30.

Note 8 : voir le livre {الوافي} du cheikh al-Qâdhî, p. 7.

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