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Mahoma es una deformación heredada de la literatura medieval de polémica y fijada por Voltaire: ese nombre es desconocido por los musulmanes. La escritura correcta es Mohamed: de dónde viene la deformación, y por qué se abandona.
"Mahoma" no es un profeta y ese nombre es desconocido por los musulmanes: los musulmanes conocen y reconocen únicamente a Muhammad (la paz sea con él). "Mahoma" es una deformación transmitida por la literatura medieval de polémica y fijada en el siglo XVIII por la pieza de Voltaire. La escritura correcta en español es Mohamed (árabe Muhammad, "el digno de alabanzas"), y este sitio la emplea en todas partes, lejos del cortejo datado de "mahometano" y "mahometismo", palabras que implicaban erróneamente un culto al Profeta.
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Actualizado el 17 octubre 2026 a las 21h55
📖 3 min de lecturaLa forma "Mahoma" jamás existió en árabe: viene del latín de los clérigos medievales (Machometus), pasada al español y al francés por los cantares de gesta y los escritos de polémica desde las cruzadas.
Durante siglos, bajo ese nombre deformado describió la literatura europea al Profeta (la paz sea con él), casi siempre como enemigo: la palabra llega pues a las lenguas europeas con su historia a cuestas. En el siglo XVIII, la pieza de Voltaire titulada "Mahomet" (El fanatismo) fijó definitivamente la forma en la cultura literaria: quedó allí como hábito escolar más que como elección.
El cortejo de la palabra hizo más daños que su pronunciación: de "Mahoma" se tiraron "mahometano" y "mahometismo", que presentan el islam como la religión de un hombre llamado Mohamed, a la manera en que el cristianismo gira alrededor de Cristo. Es el error teológico mayor que la palabra vehicula: el islam no es la religión de Mohamed, y el Corán lo dice en los términos más claros.
"Di: Soy solo un ser humano como vosotros. Me ha sido revelado que vuestro Dios es un Dios único" (Corán 18:110). Adorar al Profeta (la paz sea con él) sería negar su propia religión: las palabras "mahometano" y "mahometismo" fueron pues abandonadas incluso por el uso instruido, reemplazadas por musulmán e islam.
El nombre árabe es Muhammad, participio pasivo de la raíz hmd (alabar): "el digno de alabanzas", un nombre de pila que Arabia conocía antes del islam sin ser corriente.
La transliteración académica lo conserva (por eso la traducción francesa de Hamidullah escribe "Muhammad no es sino un mensajero; mensajeros antes de él pasaron" en Corán 3:144, y "Muhammad jamás fue el padre de ninguno de vuestros hombres, sino el mensajero de Allah y el último de los profetas" en Corán 33:40). El español corriente lo escribe Mohamed o Mohammed: cientos de transliteraciones existen según las lenguas, todas remiten al mismo nombre árabe.
La prueba de que "Mahoma" es datado está en las estadísticas del registro civil: Mohamed es desde hace décadas uno de los nombres de pila más dados a los varones nacidos en Francia, en cabeza en numerosos departamentos. Millones de franceses se llaman Mohamed, Mohammed, Muhamad, y nadie los llama "Mahoma". El francés viviente ha decidido: la forma popular real es Mohamed, y los medios que persisten con la antigua forma lo hacen por inercia editorial más que por otra cosa.
En este sitio, el nombre del Profeta (la paz sea con él) se escribe Mohamed en todas partes, en los títulos como en el texto, con el honorífico tras su nombre. La única excepción es el título de esta misma página: responde a la consulta "Mahoma", porque así es como millones de buscadores teclean la pregunta, y hay que ir a buscarlos donde están.
La respuesta cabe en una frase: Mahoma no es un profeta y es desconocido por los musulmanes; los musulmanes conocen y reconocen únicamente a Mohamed (la paz sea con él), y el islam no es la religión de nadie más que de Allah. La página ¿mintió Muhammad? responde a la acusación siguiente sobre su veracidad.
Por herencia: la palabra llegó del latín medieval Machometus, portada por siglos de literatura de polémica, luego fijada en la cultura literaria por Voltaire. Quienes la usan hoy repiten un hábito escolar, no una elección doctrinal: la escritura correcta es Mohamed.
La palabra en sí es una deformación histórica más que un insulto, pero su uso es datado y cargado: viene del vocabulario que llamaba a los musulmanes "mahometanos", como si el islam fuera la religión de Mohamed. El musulmán no conoce ese nombre: conoce a Mohamed.
Mohamed es la grafía más difundida (con las variantes Mohammed, Muhammad en transliteración académica). El nombre significa "el digno de alabanzas", de la raíz árabe hmd.